Enquanto entre os países participantes do projeto da Estação Espacial Internacional se discute planos para o futuro, ou seja, fechar a ISS ou continuar seus trabalhos após a conclusão do período planejado de obras, muitos estados, por exemplo, Rússia, China, Japão, Estados Unidos já pensam em estações espaciais da Lua e até mesmo do Planeta Vermelho.
Por exemplo, a Lockheed Martin recentemente apresentou um projeto de uma espaçonave que pode ser colocada na órbita de Marte em um futuro próximo (pelo menos, os próprios projetistas estão, por algum motivo, absolutamente certos disso).
O projeto de Marte já tem um nome - Mars Base Camp. Além da própria estação, ele assume o aparelho MADV, com o qual os astronautas podem descer periodicamente à superfície do Planeta Vermelho. O módulo é de quatro lugares, para um pouso suave, está planejado o uso de motores como os usados hoje no Falcon 9, e a espaçonave Orion da NASA se tornará o protótipo do próprio dispositivo. O MADV funcionará com oxigênio líquido ou hidrogênio. Todos os componentes necessários podem ser obtidos da água dividindo-a com a ajuda da energia solar.
A longo prazo, a Lockheed Martin planeja desenvolver outra espaçonave de transporte necessária para entregar água à sua estação espacial marciana, provavelmente de asteróides próximos.
