Para expandir a busca por civilizações extraterrestres, a NASA está oferecendo bolsas de estudo para pesquisadores que tentam descobrir vida em planetas fora do nosso sistema solar
As bolsas, anunciadas quarta-feira pela NASA, têm o nome de Carl Sagan, um dos fundadores da American Planetary Society, um astrofísico renomado e divulgador da exploração espacial.
A busca por exoplanetas, que será liderada por colegas com pelo menos Ph. D., será apoiada pelos dados que a NASA espera receber do telescópio espacial Kepler.
O lançamento desse aparelho, capaz de rastrear simultaneamente até 100 mil estrelas, está previsto para 2009. As próprias bolsas de estudo no valor de $ 60.000 serão concedidas a 4 ou 5 candidatos anualmente.
Atualmente, os cientistas conhecem mais de 300 exoplanetas localizados em 246 sistemas planetários. “Quantos desses mundos têm vida? Esta é uma questão de longo prazo”, diz Charles Beikman, diretor do Instituto de Pesquisa de Exoplanetas da NASA. Mesmo assim, ele tem certeza, “a ciência do século 21 é perfeitamente capaz de responder a isso”.
É digno de nota que não há muito tempo, o astronauta americano Edgar Mitchell, que participou da missão Apollo em 14 e 9 de fevereiro de 1971 e passou 9 horas na superfície lunar, disse em uma entrevista à Rádio Kerrang que a NASA estava escondendo os fatos de visitas alienígenas à Terra por 60 anos.
De acordo com Mitchell, o famoso incidente de Roswell foi um verdadeiro desastre de uma espaçonave alienígena e "tudo isso foi escondido por nossos governos nos últimos 60 anos, mas a informação sobre isso está gradualmente vazando, e alguns de nós ouvimos algo sobre isso."
Um porta-voz da NASA já respondeu às afirmações do astronauta de 77 anos, afirmando o seguinte: “A NASA não está de forma alguma envolvida em ocultar informações sobre a vida de alienígenas em nosso planeta ou em qualquer parte do universo. O Dr. Mitchell é um grande americano, mas não compartilhamos suas opiniões sobre o assunto."
É importante notar que Mitchell é amplamente conhecido por seus interesses não só em alienígenas, mas também na percepção extra-sensorial. Em particular, Mitchell afirmou que durante a missão Apollo 14 em 1971, ele conduziu uma sessão telepática com seus amigos na Terra. Em 1973, Mitchell fundou uma organização privada, o Instituto de Ciências Noéticas, lidando com problemas de psicofísica, e subsequentemente expressou repetidamente sua opinião de que fenômenos psi não reconhecidos pela ciência oficial são reais, e também afirmou que ele estava " 90% acreditam que a maioria dos milhares de OVNIs registrados desde os anos 1940 são alienígenas de outros planetas."
