Não faz muito tempo, um grupo de astrônomos liderado pela pesquisadora Emily Petroff, da Australian Swinburne University of Technology (Melbourne, Austrália), teve a oportunidade de estudar um estranho sinal de rádio vindo do espaço de origem desconhecida.
Em um artigo na revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, os cientistas descrevem este evento como uma explosão repentina e de curta duração de ondas de rádio, não acompanhada por luz e outros tipos de ondas. Em outras palavras, os cientistas querem dizer que esse sinal de rádio não foi causado por nenhum dos fenômenos conhecidos por eles.
Descrevendo os detalhes de suas pesquisas, cientistas da Swinburne University of Technology explicam que foram capazes de captar o estranho flash de rádio graças ao Parks Telescope, localizado em New South Wales, no observatório da cidade australiana de mesmo nome. Graças aos dados obtidos pelo telescópio, eles descobriram que esse sinal de rádio se originou a cerca de 5,5 bilhões de anos-luz de nosso planeta e durou apenas alguns milissegundos.
Porém, o mais interessante aqui é que, apesar de sua curta duração, o sinal de rádio, segundo estimativas preliminares, teve uma energia igual à energia do Sol gerada por nossa estrela durante todo o dia. Além disso, os cientistas descobriram que o comportamento do sinal de rádio indica sua interação com um forte campo magnético localizado perto da fonte do sinal. E além disso, como mencionado anteriormente, este sinal de rádio não era acompanhado por luz e outros tipos de ondas.
Cientistas relatam que o lançamento de um sinal de rádio superpoderoso e ao mesmo tempo de curta duração ocorreu na região do espaço que abriga dois buracos negros, mas os pesquisadores têm certeza de que os próprios buracos negros não são sua fonte.
E embora a falta de informações sobre essa área do espaço não permita aos cientistas adivinhar com mais precisão a possível origem dessa ejeção, os pesquisadores observam que a ausência de ondas de luz no sinal recebido permite descartar pelo menos uma das opções possíveis.
“Descobrimos que a luz não tem nada a ver com esse sinal de rádio. Mas essa ejeção, que durou apenas alguns milissegundos, tinha uma energia colossal equivalente à que o Sol produz em um dia inteiro”, comenta a astrofísica Daniele Malezani.
“O fato de o sinal não conter traços de luz e outros tipos de ondas nos permite descartar uma série de fenômenos astronômicos associados a fenômenos como a emissão de raios gama como resultado da morte de estrelas e formações de supernova, e que poderiam ser sua fonte”, - adiciona o cientista.
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Emily Petroff e seus colegas também observam que esse estranho e poderoso sinal de rádio não é o primeiro a ser gravado por telescópios e estudado por pesquisadores.
A primeira emissão de rádio super-forte foi observada por cientistas em 2007. Depois de algum tempo, o Australian Parks Telescope registrou mais seis emissões semelhantes. Em seguida, outro sinal foi captado pelo Observatório de Arecibo.
