Cientistas americanos descreveram em detalhes o mecanismo pelo qual o popular suplemento dietético glutamina controla a implementação do programa genético na célula. O estudo correspondente foi publicado na revista Immunity, brevemente relatado pela Universidade do Alabama em Birmingham (EUA).
Especialistas demonstraram que o alfa-cetoglutarato, um metabólito intracelular (produto de degradação) da glutamina, desempenha um papel importante na regulação do programa genético de diferenciação celular. Em particular, o aditivo alimentar altera as estruturas de ligação ao DNA de um dos fatores de transcrição, a proteína CTCF.
Os autores chegaram a essas conclusões no decorrer de experimentos com um sistema modelo de células T imunes, que, em particular, se diferenciam em resposta à ação de parasitas (vírus e bactérias). Os cientistas também investigaram células-tronco embrionárias, que são capazes de se desenvolver em quaisquer tipos de unidades estruturais elementares do corpo.
O trabalho dos cientistas permite entender os fatores que afetam a diferenciação celular. Uma das aplicações práticas do estudo, os cientistas veem um estudo detalhado dos mecanismos da resposta imune, cuja violação pode levar ao desenvolvimento de uma série de doenças, em particular o câncer.
A glutamina é um dos 20 aminoácidos que compõem a proteína. É o aminoácido livre mais abundante no sangue humano. A substância é amplamente utilizada como aditivo alimentar, em particular, na nutrição médica e esportiva.
