Um século atrás, o transplante de órgãos parecia uma operação tão milagrosa que as perspectivas de sua introdução na medicina foram discutidas principalmente por escritores de ficção científica. Hoje, mais de cem mil operações de transplante são realizadas no mundo todos os anos - desde transplantes de rim de rotina até transplantes de coração exclusivos. Mas os verdadeiros milagres parecem ainda estar por vir.
O MISTÉRIO DO PROFESSOR DOWELL
Um dos romances mais reimpressos do escritor soviético de ficção científica Alexander Belyaev é o Professor Dowell's Head, mas poucos sabem que foi precedido por uma história com o mesmo nome. Quando a história foi publicada pela primeira vez em 1925, o escritor fez uma breve introdução, na qual falou sobre suas conquistas contemporâneas no campo do transplante: “É possível reviver e prolongar a atividade de um coração cortado de um cadáver fresco? As experiências de revitalização do coração já completam vinte anos e têm dado resultados favoráveis. Vários cientistas trabalharam para resolver este problema: Gaskell e Eswald, Ashov e Tavara, na América - Kerel e outros."
De particular interesse aqui é o sobrenome - "Kerel". Estamos falando do cirurgião francês Alexis Carrell, que foi o protótipo de Dowell e que em 1912 recebeu o Prêmio Nobel por "trabalhos de sutura vascular e transplante de vasos sanguíneos e órgãos". O sucesso geralmente reconhecido das operações de Carrel, sobre as quais a imprensa escreveu muito, poderia servir como um ímpeto orientador para a imaginação de Belyaev, embora em sua introdução o escritor estivesse errado - Carrel trabalhou para a América e na França. O transplante continuou a ser o foco do foco literário de ficção científica quase até o início dos anos 1930. Aqui basta lembrar o romance "Homem Anfíbio" (1928) sobre um jovem com guelras de tubarão e a história "Go-to-go" (1930) sobre um elefante com cérebro humano. No entanto, então o interesse desapareceu, porque, como parecia a Belyaev, não houve novos avanços revolucionários. Fantástico estava errado.
ANATOMIC CHIMERS
As tarefas que os especialistas em transplantes se propunham eram tão à frente de seu tempo que não correspondiam às tecnologias existentes. Por isso, apenas em casos isolados conseguiram ter sucesso. Pegue o transplante de cabeça sobre o qual Belyaev escreveu.
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A primeira experiência deste tipo foi conduzida em 21 de maio de 1908 pelo americano Charles Guthrie. Ele pegou dois cães e conectou seus sistemas circulatórios de forma que o sangue do primeiro cachorro passasse pela cabeça do segundo; em seguida, ele destacou a cabeça do segundo cão e a costurou na base do pescoço do primeiro. A cabeça costurada viveu apenas alguns minutos, demonstrando os reflexos mais simples, mas o mais importante, Guthrie provou a possibilidade fundamental de tal operação, que inspirou seus seguidores.
No entanto, levou meio século para trazer seu trabalho a um resultado aceitável. O biólogo soviético Vladimir Petrovich Demikhov, que também tinha formação técnica, deu conta da tarefa. Ele começou sua carreira científica muito cedo: em 1937, ainda estudante do terceiro ano, projetou um coração artificial e o implantou em um cão experimental. Nove anos depois, Demikhov conseguiu implantar um segundo coração em outro cão, mudando o sistema circulatório natural, e logo conseguiu transplantar completamente o complexo cardiopulmonar, que se tornou uma verdadeira sensação na cirurgia mundial. Infelizmente, na União Soviética, as operações únicas de Demikhov eram céticas e ele foi forçado a mudar de local de trabalho.
Vladimir Demikhov conduziu seu experimento mais famoso em um laboratório localizado no porão do Instituto Sklifosovsky de Medicina de Emergência: em 1955, pela primeira vez na história, ele transplantou com sucesso a cabeça de um filhote (com membros anteriores, pulmões e esôfago) no corpo de um cão adulto. Posteriormente, dentro de dez anos, Demikhov repetiu essa operação vinte vezes; uma de suas "quimeras anatômicas" viveu um mês inteiro, fizeram até um documentário colorido sobre ela, que chocou bastante o público.
Graças ao trabalho de Demikhov, o transplante deu um grande passo em frente. Por exemplo, o cirurgião sul-africano Christian Barnard, que realizou o primeiro transplante de coração humano bem-sucedido em 1967, chamou Demikhov de seu professor, e o Professor Robert White, que em 1970 transplantou a cabeça de um macaco de um corpo para outro, em seus relatórios apontavam diretamente para experiências do predecessor soviético.
CANAVER EXPERIMENTAL
Apesar das enormes expectativas, o transplante esbarrou no problema da rejeição dos órgãos doadores pelo sistema imunológico do receptor (ou seja, o paciente para o qual o órgão é transplantado), e por muito tempo os cientistas não conseguiram determinar o que determina a taxa de rejeição. Descobriu-se que a compatibilidade é determinada pela proximidade genética, então os melhores doadores são os parentes mais próximos.
O sistema imunológico foi suprimido com sucesso com ciclosporina, uma droga poderosa descoberta em 1972. Mas se se trata de um transplante de cabeça, é preciso resolver outro problema importante - a reunificação da medula espinhal, sem a qual, em vez de uma nova pessoa “quimérica”, surgirá um paralítico “quimérico”.
Atualmente, o problema está sendo resolvido com fusogênios - substâncias que promovem a reunificação de ligações entre as células, como, por exemplo, o polietilenoglicol e a quitosana. Em 2014, pesquisadores alemães mostraram a eficácia do polietilenoglicol (PEG): ratos, paralisados pela separação cirúrgica da medula espinhal, restauraram a atividade locomotora em um mês.
O sucesso do PEG levou o cirurgião italiano Sergio Canavero em 2015 a declarar que o nível atual da medicina é suficiente para realizar um transplante de cabeça humana. Embora no mundo científico sua declaração tenha sido tomada com ceticismo, ele está sempre se movendo em direção ao seu objetivo.
Em primeiro lugar, junto com um grupo de cientistas sul-coreanos, ele reproduziu um experimento para restaurar a medula espinhal em ratos experimentais usando PEG. O próximo passo foi o uso da chamada solução "Texas" de PEG, à qual foram adicionadas nanofitas de grafeno eletricamente condutoras, que servem para apoiar o crescimento de neurônios na direção certa. Devido a isso, o processo de regeneração da medula espinhal foi notavelmente acelerado: em ratos experimentais com coluna danificada, a recuperação completa de todas as funções levou duas semanas, em um cão adulto - três semanas.
Em setembro de 2016, Sergio Canavero anunciou que havia realizado um transplante de cabeça com sucesso em um macaco. No experimento, ele foi auxiliado por cientistas chineses. Desta vez, não foi realizada a fusão da medula espinhal - o grupo praticava procedimentos técnicos para suturar os vasos. Para prevenir a morte das células cerebrais, a cabeça foi resfriada a 15 ° C. A "Quimera Anatômica", composta por dois macacos, viveu vinte horas e foi colocada para dormir.
O italiano programou a principal operação de transplante de cabeça humana para dezembro de 2017. Seu paciente será o programador russo Valery Spiridonov, de trinta anos, que sofre de uma doença genética incurável - atrofia muscular espinhal. A operação provavelmente ocorrerá em uma das principais clínicas vietnamitas e levará, segundo cálculos, cerca de 36 horas.
Muitos cientistas renomados envolvidos em transplantes ou reabilitação da medula espinhal se distanciaram enfaticamente de Sergio Canavero e o chamam de "aventureiro". Eles acreditam que o experimento com o transplante da cabeça de Spiridonov em um corpo de doador irá inevitavelmente falhar, o que afetará negativamente a reputação.
E se o italiano tiver sucesso? Assim, sua tecnologia atrairá grandes investimentos, pois pode ser usada para curar muitas pessoas que estão parcial ou totalmente paralisadas. É verdade que a questão dos corpos de doadores surgirá de forma abrupta, mas isso é outra história.
Anton Pervushin
