Astrofísico da Universidade de Miami, nos Estados Unidos, Nico Cappelluti publicou um artigo que pode ajudar a lançar luz sobre o mistério que os astrofísicos têm lutado para resolver por muitas décadas: o que é matéria escura e de onde veio?
De acordo com os conceitos modernos, 95 por cento da massa do Universo está oculta da observação e está na forma da chamada "matéria escura", uma substância que participa apenas da interação gravitacional e, portanto, não pode ser detectada por meio de instrumentos astronômicos focados em radiação eletromagnética.
O estudo de Capelutti examina uma interessante fonte cósmica de radiação, que foi registrada com quatro telescópios diferentes que observam o céu em diferentes direções. Enquanto conduzia observações de raios-X do céu usando o observatório espacial Chandra da NASA, Capelutti e seus colegas descobriram uma linha de emissão incomum que corresponde a uma energia de radiação de 3,5 keV, não característica de nenhum átomo conhecido pela ciência. Uma das interpretações da natureza dessa linha hoje pressupõe a decadência das partículas de matéria escura.
De particular interesse para a pesquisa do Dr. Capelutti é o fato de que a linha de emissão de 3,5 keV que ele descobriu pertence a uma fonte situada dentro dos limites de nossa própria galáxia, a Via Láctea.
Neste outono, vários cientistas de todo o mundo estão planejando se reunir na Universidade de Miami para organizar um grande projeto de coleta de dados para estudar a natureza da linha de emissão de 3,5 keV.
