Novas descobertas estão ocorrendo constantemente, mudando fundamentalmente as visões sobre os eventos e a cultura de nosso passado. Só nos últimos anos, muitos achados arqueológicos forçaram um novo olhar para os momentos aparentemente explorados para cima e para baixo na história.
1. Enterro cerimonial do lince
Inventando a coleção do Museu de Artefatos Indígenas de Illinois, a antropóloga Angela Perry encontrou uma caixa com o rótulo "cachorro", que se acredita conter ossos de cachorro escavados em um monte de cultura Hopewell. Descobriu-se que os ossos realmente pertenciam a um filhote de lince. Essa descoberta foi notável por dois motivos: foi o único túmulo de gato selvagem decorado encontrado na América do Norte e o único animal enterrado sozinho em seu próprio monte.
Como esse lince era apenas um gatinho na hora da morte, os antropólogos suspeitam que seja um animal de estimação. Eles também encontraram um colar dentro do monte, que Peri acredita que serviu de coleira para um gato.
No entanto, a zooarqueóloga Melinda Zeder Zeder apresenta uma hipótese diferente. Ela acredita que o lince teve um status muito mais simbólico para a cultura Hopewell e pode ter simbolizado uma conexão com a natureza.
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2. Arma romana de intimidação
Uma descoberta recente sugere que os romanos usavam métodos de intimidação psicológica na guerra, disparando estilingues contra o inimigo. Eles usaram uma arma de arremesso portátil chamada Fustibal, que pode lançar pedras do tamanho de limão a longas distâncias. Escavações em Burnswark Hill, na Escócia, descobriram uma concha de estilingue de pedra muito peculiar, no centro da qual foram feitos orifícios de cerca de 5 mm de diâmetro. Depois de pesquisá-los, os cientistas concordaram que 1800 anos atrás os romanos os usavam para intimidar o inimigo, já que quando o projétil estava voando, deveria ter emitido um som agudo de assobio.
3. Cemitérios híbridos celtas
Até recentemente, os cientistas pensavam que não havia monstros híbridos ou quimeras na mitologia celta durante a Idade do Ferro. Uma tumba recentemente escavada em Dorset levantou dúvidas sobre isso e sugere que os celtas tinham suas próprias criaturas mitológicas que eles recriaram na vida real. A descoberta foi feita na chamada Durópolis, onde arqueólogos encontraram esqueletos de animais transformados durante as escavações: uma vaca com patas de cavalo, ovelha com cabeça de touro e, estranhamente, esqueleto de mulher, composto principalmente de ossos de animais. O arqueólogo Paul Cheetham acredita que esqueletos (incluindo os femininos) já foram sacrificados durante rituais.
4. O vestido mais antigo do mundo
O vestido Tarkhan é considerado a vestimenta tecida mais antiga do mundo. Foi encontrado em uma tumba egípcia, e a datação por radiocarbono determinou sua idade entre 3400 aC. e 3100 AC (ou seja, o vestido tem mais de 5 mil anos). O vestido tem decote em V, pregas e mangas estreitas. As dobras formadas nos cotovelos e sob as axilas indicam que era freqüentemente usado, em contraste com várias vestes cerimoniais da mesma idade que eram encontradas em tumbas.
5. História da Filadélfia
O Museu da Revolução Americana deve ser inaugurado na Filadélfia em 2017. Quando começaram as escavações para a fundação deste museu em 2014, os trabalhadores descobriram um sistema de lixões e fossas que havia sido usado no século 18. Os poços foram literalmente preenchidos com objetos históricos e, até o momento, os arqueólogos recuperaram mais de 82.000 artefatos. Na época, esses aterros eram usados para lixo doméstico. Embora as coisas nelas encontradas, por um lado, não sejam de grande importância, visto que os historiadores costumam preferir joias ou objetos de arte, eles fornecem uma compreensão da vida das pessoas comuns da época.
De particular interesse é a lixeira, que data do início da Revolução Americana e pertenceu a Benjamin e Mary Humphrey. Arqueólogos encontraram cachimbos, vidros quebrados e garrafas vazias de álcool. Em 1783, Mary foi presa por supostamente administrar um "bordel". Hoje, acredita-se que o casal realmente dirigia um pub ilegal.
6. O primeiro cemitério filisteu
Os filisteus eram um povo antigo misterioso, mencionado na Bíblia (é descrito que eles eram os inimigos jurados dos israelitas). Em nossa época, alguns historiadores consideram os filisteus um povo marinho, provavelmente originário das ilhas do Egeu. Os filisteus desapareceram por volta do século VIII dC, e depois deles quase nada sobreviveu.
Arqueólogos anunciaram recentemente a descoberta de um cemitério filisteu, onde mais de 150 túmulos e incontáveis artefatos foram encontrados. O cemitério foi descoberto há 30 anos, mas suas escavações demoraram muito. Esta descoberta mostra que os filisteus não eram hostis às "manifestações culturais": eram enterrados com joias adornadas com jarros cheios de óleos aromáticos ou vinho e armas.
7. Os documentos mais antigos da Grã-Bretanha romana
Enquanto cavavam para a nova sede europeia da Bloomberg em Londres, os trabalhadores descobriram a maior coleção de tabuinhas romanas da história britânica. A coleção contém cerca de 400 tabletes e é considerada a primeira menção de Londres, sendo 50 anos anterior aos Anais de Tácito. A descoberta também contém o documento mais antigo da Grã-Bretanha romana, datado de 8 de janeiro de 57 DC. O documento, que foi encontrado no site do moderno distrito financeiro de Londres, diz que um certo Tibullus, um liberto Venusta devia a Gratus, um liberto de Spurius, 105 denários pelas mercadorias que lhe foram entregues.
8. Ossos do crânio do Buda
Entre 2007 e 2010, os arqueólogos descobriram um templo budista em Nanjing. O destaque da descoberta foi um modelo de uma estupa de 1.000 anos que continha os restos mortais de vários santos. A estupa também pode ter contido o artefato budista mais venerado da história, os ossos do crânio de Buda. As inscrições deixam claro que este era o osso parietal e partes do tórax que antes pertenciam ao Buda. Eles foram enviados ao templo depois que seu corpo foi cremado na Índia, cerca de 2.400 anos atrás. Cerca de 1400 anos atrás, o templo foi destruído durante a guerra e reconstruído pelo Imperador Renzong da Dinastia Song.
9. Tumba micênica intocada
As pequenas escavações da parede de pedra tornaram-se uma das maiores descobertas arqueológicas gregas nas últimas décadas. Os pesquisadores descobriram uma tumba intacta de 3.500 anos de um guerreiro micênico. Embora este guerreiro não tenha sido identificado, ele era aparentemente rico e importante o suficiente, já que foi enterrado com mais de 1.400 artefatos.
A tumba colocava uma série de perguntas para os arqueólogos: contas, pentes e um espelho eram enterrados com o guerreiro - coisas que geralmente eram enterradas com mulheres ricas. Ao mesmo tempo, enterros em grupo eram praticados naquela época, até mesmo para a elite micênica. Dado que esta sepultura foi encontrada a apenas 90 metros da vala comum, ainda é um mistério por que este guerreiro micênico foi enterrado sozinho.
10. As ferramentas de pedra mais antigas
O uso de ferramentas é considerado um passo importante na evolução humana. Acredita-se que o desfiladeiro de Olduvai, na Tanzânia, seja o local onde as ferramentas mais antigas eram feitas (com 2,6 milhões de anos). Arqueólogos encontraram recentemente ferramentas 700.000 anos mais antigas. Nas margens do Lago Turkana, no Quênia, os arqueólogos descobriram pedras afiadas de 3,3 milhões de anos usadas para corte. A consequência mais significativa dessa descoberta é que as ferramentas eram mais antigas do que os progenitores supostamente mais antigos dos humanos.
