Essa história aconteceu há muito tempo, quando as senhoras mencionadas ainda eram adolescentes e não sabiam realmente o que estavam fazendo. Eles simplesmente não suspeitavam que ações desse tipo fossem qualificadas pela Scotland Yard como fraude. Ninguém machucou ninguém, e ninguém, como resultado, ficou particularmente machucado … Bem, talvez a reputação do pai-criador do grande detetive Sherlock Holmes fosse ligeiramente "molhada".
E foi assim. No verão de 1917, dois primos britânicos - Elsie Wright, de 16 anos, e Frances Griffiths, de 10 anos - inventaram uma história sobre fadas. Tipo, no gramado perto do riacho, onde o tempo voa tão imperceptivelmente nos jogos, há muitas dessas irritantes criaturas aladas. Os adultos, é claro, não acreditavam nessas histórias. Em seguida, as meninas prometeram apoiar suas palavras com atos e pediram permissão para usar a câmera da família. Eles foram permitidos. Por curiosidade. Pela manhã os mentirosos fizeram uma "caça às fotos", e à noite do mesmo dia apareceu a primeira foto - Francisco rodeado por pequenas mariposas dançantes.
Não havia dúvida de que a câmera registrou alguns objetos, fadas ou elfos supostamente fabulosos. Tudo o que era necessário era provar ou refutar a autenticidade da fotografia. O primeiro especialista foi Arthur Wright, pai de Elsie. Ele confirmou que o aparecimento de objetos estranhos na fotografia não foi resultado de um erro durante o disparo ou revelação da chapa fotográfica. No entanto, ele admitiu que as figuras de fadas em miniatura podem ser recortadas de papel. Mas os primos teimosamente insistiam em si mesmos: o povo alado - vivo, real! Considerando que antes as meninas não tinham tendência a mentir, os pais tinham que concordar.
Talvez esta história não tivesse se desenvolvido em um caso fotográfico tão grande, pacificamente estabelecido nos arquivos das memórias da família Griffiths-Wright, mas alguns meses depois outra foto apareceu - Elsie com um anão. O boato de garotas que podiam ver fadas se espalhou lentamente pela Grã-Bretanha, espalhando-se além da cidade de Cottingley (Yorkshire). O mecanismo de disseminação viral foi muito facilitado pelo fascínio geral pelo espiritualismo, que floresceu no Reino Unido no início do século XX. E Anne Wright, a mãe da filha mais velha, era apenas um membro da Sociedade Teosófica local fundada por Helena Blavatsky.
De Madame Blavatsky, Edward Gardner, um famoso conferencista teosófico no país, aprendeu sobre o fenômeno surpreendente, e depois dele, Sir Arthur Conan Doyle. Este último era apaixonado pelo espiritualismo e admitia plenamente a possibilidade de vida após a morte, e também acreditava no sobrenatural, na existência de mundos paralelos e … em fadas. Foi então que aconteceu o que aconteceu.
Vários outros especialistas, fotógrafos profissionais e artistas, foram contratados para estudar as imagens. Todos os especialistas admitiram por unanimidade que as fotografias não são fotografias de estúdio, confirmaram a autenticidade dos negativos e positivos, e também notaram a ausência de retoques (no entanto, esta ainda não foi uma confirmação direta da existência de fadas como tais, uma vez que a análise não envolveu a análise de técnicas e truques fotográficos). Edward Gardner, por sua vez, atestou fortemente a integridade das famílias Wright e Griffith.
Inspirado pelos resultados da investigação preliminar, Conan Doyle escreveu o artigo "Fairy Pictures" para a edição de Natal da Strand Magazine. Toda a tiragem esgotou em questão de dias. O seguimento da notícia foi divulgado pela imprensa mundial. Assim, com a mão leve do autor das aventuras de Sherlock Holmes e Dr. Watson, os pequenos Elsie e Francis ganharam fama sensacional não só na Grã-Bretanha, mas também muito além de suas fronteiras. Multidões de pessoas curiosas foram atraídas para Cottingley, desejando ver as pessoas aladas com seus próprios olhos (e alguns até mesmo afirmaram que tinham realmente visto a fraternidade élfica de tamanhos diferentes). O famoso gramado ao lado do riacho chamava-se Fairy Valley. Por isso é chamado até hoje.
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Em agosto de 1921, Doyle e Gardner realizaram um experimento adicional. Os primos receberam uma câmera com um conjunto de chapas fotográficas etiquetadas (para evitar possíveis substituições) e foram convidados a tirar novas fotos. Logo, mais três fotos intrigantes foram divulgadas. Em uma onda de interesse público inflamado em 1922, Arthur Conan Doyle publicou o livro The Coming of the Fairies, detalhando todas as circunstâncias do caso Cotting England, incluindo relatos de testemunhas oculares, opiniões de especialistas, sua própria visão dos eventos e uma série de diferentes teorias ocultas que existiam a esse respeito no mundo …
O Advento das Fadas teve apoiadores, críticos e detratores diretos. No entanto, até a morte de Doyle (1930), ninguém foi capaz de refutar razoavelmente a autenticidade das fotos. Assim, o escritor morreu em paz e com uma fé sincera nos elfos e em outros milagres fabulosos.
Por mais quarenta anos, belas damas - Elsie e Francis - continuaram a manter o segredo das fotos falsificadas. De vez em quando, a mídia ociosa tirava o caso das "fadas de Cottingleys" dos baús empoeirados da história e novamente, com paixão, perguntava às velhas sobre os detalhes, exigia novas evidências fotográficas. Mas eles se mantiveram obstinados: “Tudo é pura verdade. Eles eram crianças - eles viram; amadureceu - perdeu a capacidade de ver e, consequentemente, a capacidade de fotografar. " Posteriormente, os primos admitiram que a última coisa que queriam era lançar uma sombra sobre o nobre Sir Arthur, que se tornara uma "vítima" involuntária de seus truques infantis. Portanto, eles continuaram a liderar os repórteres pelo nariz.
No início dos anos setenta, os dois primos não suportaram a pressão da mídia de massa e finalmente decidiram render os bastiões inexpugnáveis, confirmando que algumas das fotos eram ficção. O que provocou a próxima série de exames e investigações jornalísticas. No final, chegou a análise de computador (experiência de Robert Schiefer). Foi então que toda a verdade veio à tona: as famosas "fadas de Cotting England" são cem por cento falsas. Isso foi seguido pelo reconhecimento total das mulheres idosas em abril de 1983.
"Estou farta dessas histórias …" disse Frances Griffiths. - Odeio essas fotos e estremeço cada vez que as vejo. Era uma piada, mas todos ao seu redor continuaram a levar a sério. Mas deveria ter terminado sozinho cerca de sessenta anos atrás."
Para tirar as famosas fotografias, as meninas copiaram imagens do livro (Livro de Presentes da Princesa Maria, edição de 1914), recortadas e reforçadas com papelão. E o gnomo era feito de barro. Em seguida, as figuras foram colocadas de maneira pitoresca e penduradas na frente das lentes, fixadas com longos alfinetes e fios de chapéus. Essas são todas as nuances do segredo de Cottinglis. O mistério de "The Coming of the Fairies" derreteu como a névoa mágica de Avalon.
O mundo aprendeu a verdade e respirou livremente, acabando com a obsessão com a existência do misterioso povo alado. No entanto, nem todos ficaram felizes. Alguém ficou triste, desapontado. Entre eles está Edward Gardner, o último entusiasta sobrevivente da equipe Cotting England de Sir Arthur Conan Doyle. A notícia da falsificação exposta o encontrou na Nova Zelândia, o famoso teosofista tinha 96 anos.
Três anos após o reconhecimento (em 1986), aos 78 anos, Francis Griffiths faleceu. Dois anos depois (em 1988), faleceu a segunda heroína da sensacional história, Elsie Wright (84 anos). Mas a memória de duas garotas sonhadoras que acreditavam na magia das fadas permaneceu. Existem também fadas que nossos filhos ainda consideram reais …
Olga Sitnikova
