A análise do DNA dos primeiros habitantes da Rússia, cujos restos mortais foram encontrados na região de Vladimir, ajudou os cientistas a revelar as tradições de suas famílias e descobrir como os ancestrais dos habitantes modernos da Europa evitavam a degeneração genética, de acordo com um artigo publicado na revista Science.
“Na verdade, todos os habitantes de Sungir não eram parentes entre si. Isso é bastante surpreendente, pois sugere que mesmo durante o Paleolítico Superior, as pessoas modernas que viviam em grupos muito pequenos entendiam o perigo da degeneração e evitavam deliberadamente casamentos intimamente relacionados. Isso significa que eles desenvolveram algum tipo de tradição que os ajuda a distinguir entre eles e os outros, - diz Eske Willerslev da Universidade de Copenhagen (Dinamarca).
Célula da Sociedade da Idade da Pedra
Os cientistas acreditam que as primeiras pessoas apareceram na Europa há cerca de 40 mil anos. Seus vestígios chegaram até nós apenas na forma de ossos fossilizados e fragmentos de DNA preservados neles. Os restos mortais dos "primeiros aborígenes da Europa" foram encontrados na Romênia e na Ust-Ishim russa. Essas pessoas nunca tiveram contato com os ancestrais dos humanos modernos e morreram antes de sua chegada ao subcontinente.
Os primeiros ancestrais dos russos modernos, segundo o famoso paleogeneticista Johannes Krause, apareceram na Europa vários milhares de anos depois. Seus restos mortais foram encontrados em duas regiões da Rússia - na vila de Kostenki perto de Voronezh e no campo de Sungir perto de Vladimir. A idade desses e de outros ossos é de cerca de 34-35 mil anos. Traços de seu DNA, misturados com o material genético de duas ondas posteriores de migrantes, podem ser encontrados nos genomas dos modernos europeus do norte.
Villerslev e seus colegas, incluindo antropólogos e geneticistas da Universidade Estadual de Moscou em homenagem a MV Lomonosov e o Instituto de Etnologia e Antropologia da Academia Russa de Ciências em Moscou, revelaram um detalhe interessante da vida dos primeiros "russos" comparando fragmentos de DNA encontrados em ossos de Sungir.
Como observa o geneticista dinamarquês, os restos mortais de seis pessoas de Sungir - um homem idoso, dois adolescentes e três adultos de sexo desconhecido - são únicos por terem sido enterrados ao mesmo tempo, e essas pessoas viveram juntas por muito tempo. Isso deu aos cientistas uma chance única de traçar laços familiares e revelar as tradições familiares da Idade da Pedra.
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Diplomacia da caverna
Contrariamente às expectativas dos cientistas, os habitantes de Sungir não eram parentes diretos - na melhor das hipóteses, eram primos uns dos outros, e um dos esqueletos incompletos de Cro-Magnons adultos pertencia, provavelmente, a um dos bisavôs de adolescentes.
Curiosamente, do lado paterno, todos eram parentes do "homem de Kostenki", que, como acreditavam os antropólogos, tinha uma aparência típica do sul e não se parecia com os habitantes de Sungir com sua aparência europeia característica - pele clara, cabelo escuro e estatura alta.
A surpresa dos geneticistas se deve ao fato de esperarem ver vestígios de degeneração genética, pois todos os povos antigos que viviam fora da África antes do fim da era glacial viviam em pequenos grupos isolados, o que limitava drasticamente o número de possíveis parceiros para a procriação. Willerslev e seus colegas descobriram recentemente traços de degeneração no DNA dos neandertais que habitavam as cavernas Altai há 50-70 mil anos.
Como os antigos "russos" conseguiram evitar a degeneração? Segundo os cientistas, populações de pessoas da Idade da Pedra podiam manter contato constante com grupos vizinhos, trocando "noivos" e "noivos" da mesma forma que os aborígenes modernos da Austrália e as tribos de índios americanos faziam antes da chegada dos europeus.
De acordo com Villerslev, isso é apoiado pela decoração incomumente rica de um dos túmulos em Sungir, decorado com colares e padrões que poderiam servir como um sinal da diferença entre esta população e seus vizinhos e ajudaram a entender quem pode ser tomado como esposa ou marido e quem não pode.
»As joias encontradas em Sungir são simplesmente incríveis em sua beleza, nunca encontramos nada parecido nos túmulos de Neandertais e outros povos antigos. Isso nos faz pensar sobre as questões realmente fundamentais: o que fez o povo de Sungir ser como era e como isso pode ter influenciado o que a humanidade é hoje”, conclui o geneticista dinamarquês.
