Pelo que o Japão é famoso? Anime, mangá, cafés para gatos, robôs e tufões. E se os primeiros trazem dinheiro e alegria para a população, os tufões trazem apenas morte e sérios danos à infraestrutura. Mesmo assim, um engenheiro japonês se perguntou: e se você tentar encontrar pelo menos algum benefício desse fenômeno natural totalmente destrutivo? Assim nasceu o projeto de uma turbina eólica capaz de aproveitar a força dessas tempestades catastróficas e transformá-la em energia útil. Se o projeto valer a pena, a reserva de energia de apenas um tufão pode ser suficiente para o Japão por 50 anos!
Atsushi Shimizu é o inventor da primeira turbina de tufão do mundo - um design incrivelmente durável que pode não apenas suportar as forças mais poderosas geradas por tufões, mas também converter essa força em energia útil. Cálculos do engenheiro mostram que, se houver várias dessas turbinas, elas serão capazes de gerar com a energia de um único tufão tanta eletricidade que será suficiente para os habitantes do Japão por 50 anos.
Shimizu mostra um modelo de sua turbina de tufão.
Considerando o fato de que no momento o Japão está passando por alguma escassez de energia elétrica (em decorrência do desastre da usina nuclear de Fukushima em 2011), a ideia proposta pelo engenheiro pode revelar-se extremamente útil.
“Na verdade, o Japão é capaz de contar mais com a energia eólica do que com a solar quando se trata de alternativas. Mas, por alguma razão, não o usamos muito ativamente”, disse Simizu em entrevista à CNN.
Shimizu está certo em suas declarações. Só neste ano, o Japão já experimentou 6 tufões. O engenheiro é o fundador da Challenergy, empresa de pesquisa e desenvolvimento de fontes alternativas de energia, e acredita que o Japão tem potencial para se tornar uma "superpotência eólica".
Protótipo de turbina de tufão funcionando
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Uma turbina de tufão difere de uma turbina convencional em dois aspectos importantes. Primeiro, eles usam um eixo omnidirecional para permitir que a máquina resista a diferentes direções do vento. Em segundo lugar, a velocidade das pás de tais turbinas pode ser ajustada levando em consideração a velocidade do vento, a fim de evitar a destruição da estrutura.
A eficiência do protótipo compacto da turbina de tufão Simizu foi de 30 por cento, o que é cerca de 10 por cento menos do que as turbinas de palheta convencionais atualmente em uso em muitos países. No entanto, a principal diferença entre a turbina japonesa e todas as outras, claro, é que ela é capaz de sobreviver à tempestade. Shimizu observa que, em 2013, o tufão Yusagi destruiu oito turbinas convencionais e danificou outras. Sua própria atitude poderia ter sobrevivido a esse fenômeno natural catastrófico.
Um protótipo funcional foi instalado perto de Okinawa no início deste verão. A próxima etapa é testar o dispositivo em condições de vento forte. Em outras palavras, é necessário um tufão.
Ainda não está totalmente claro como a energia do tufão será transmitida e acumulada. Talvez seja transferido diretamente para uma usina de energia ou primeiro armazenado em enormes instalações de bateria. Mas o engenheiro prometeu resolver esse problema também.
