Os impérios entram em colapso não apenas com a invasão de bárbaros ou guerras internas pelo poder. De acordo com uma série de estudos, algumas sociedades antigas e avançadas desapareceram da face da Terra devido a problemas ambientais - poluição do ar, desmatamento e erosão do solo.
Lavradores da Idade do Bronze
Uma equipe internacional de cientistas examinou centenas de ossos fósseis de animais encontrados na Irlanda e chegou à conclusão de que os ciclos bioquímicos do solo (incluindo o ciclo do nitrogênio) foram interrompidos já na Idade do Bronze, cerca de três mil anos atrás.
Um excesso de isótopos de nitrogênio 15N nos ossos indica interferência nos ecossistemas humanos naturais. No final da Idade Média do Bronze, o conteúdo desta substância no solo aumentou drasticamente e nunca mais caiu aos seus valores originais.
Na natureza, o nitrogênio se acumula no solo e é removido de lá constantemente, proporcionando equilíbrio. Lavradores antigos, derrubando florestas, plantando safras e criando gado, perturbaram esse equilíbrio delicado e remodelaram completamente os ecossistemas de solo da Irlanda. Segundo os autores do trabalho, os resultados do estudo podem ser estendidos para outras regiões do mundo. Acontece que o homem começou a mudar a natureza por si mesmo vários séculos antes do que se pensava.
Florestas desmatadas maias
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Foi a violação dos ciclos bioquímicos e, consequentemente, o esgotamento do solo que contribuíram para o desaparecimento da civilização maia, têm certeza os geólogos americanos e canadenses. A análise de sedimentos orgânicos do fundo dos lagos Chichankanab, Salpeten e Itzan no sul do México mostrou que a transformação das aldeias maias nas primeiras grandes cidades-estado foi acompanhada por intenso desmatamento para terras aráveis e, consequentemente, degradação do solo.
Os cientistas sugerem que o solo da selva, onde se plantava milho e outras safras, não teve tempo de se recuperar, então os índios tiveram que destruir cada vez mais árvores e abandonar campos antigos.
Solos desmatados foram destruídos e alguns oligoelementos foram eliminados deles. Essas mudanças irreversíveis tornaram as terras maias inférteis, resultando em fome e instabilidade política. No século 9 dC, as pessoas deixaram a maioria das cidades-estado maias.
Ruínas da cidade de Tulum, na Península de Yucatán, no México.
Ídolos em vez de animais
Uma história semelhante aconteceu na Ilha de Páscoa. Devido ao desmatamento maciço, começou a erosão do solo pelo vento e pela chuva, que é evidente a partir do aumento na quantidade de íons metálicos lavados do solo em depósitos sedimentares. As consequências não tardaram a chegar: as matérias-primas secaram - as plantas comestíveis da floresta selvagem, a produtividade dos cereais cultivados caiu. As aves terrestres desapareceram completamente e a diversidade de espécies das aves marinhas diminuiu quase três vezes. A falta de recursos levou à guerra entre as tribos, ao aumento da desigualdade social, ao aparecimento das famosas estátuas de pedra moai e à extinção em massa da população.
Estudos do solo e das fundações dos edifícios remanescentes na ilha mostraram que quando as pessoas a colonizaram, a terra não era um deserto estéril, havia uma floresta subtropical com árvores altas e arbustos. O desmatamento começou, provavelmente por volta de 900 DC. No século 20, existiam apenas 48 espécies de plantas na ilha, a maior das quais, o toromiro, não tem mais de dois metros de altura. O resto são samambaias baixas, gramíneas, juncos e arbustos.
Como o biólogo evolucionista Jared Dimon observa em Collapse. Por que algumas sociedades levam à prosperidade e outras à destruição?”Os ilhéus não tinham inimigos externos, pois estavam isolados e praticamente não tinham contato com ninguém. Também não há evidências de mudanças climáticas durante este período. O desaparecimento da cultura moai é um desastre puramente ecológico, do qual os próprios habitantes da Ilha de Páscoa são os culpados.
Destruição da Ilha Verde
Os vikings, que colonizaram a Groenlândia no século 10, consumiram recursos naturais de forma imprudente e, assim, trouxeram a morte de sua comunidade para mais perto. Por muito tempo, acreditou-se que os descendentes de Eric, o Vermelho, deixaram a ilha devido às mudanças climáticas. Quando os vikings desembarcaram na Groenlândia em 986, as temperaturas médias anuais na Europa eram bastante altas. Quatro séculos depois, começou a chamada Pequena Idade do Gelo, provocando fome e morte em massa da população.
No entanto, a análise de amostras da geleira da Groenlândia, realizada em 2015 por cientistas americanos, levou à conclusão de que nenhum aquecimento foi observado nesses locais nos séculos X-XIII. Estava tão frio no século X quanto no século XIV, quando os últimos vikings deixaram a ilha. Portanto, a teoria de uma mudança climática acentuada dificilmente é verdadeira.
A análise de amostras da geleira da Groenlândia, realizada em 2015, mostrou que o ótimo climático (aumento das temperaturas médias anuais na Europa nos séculos X-XIII) não afetou a Groenlândia.
De acordo com Jared Daimon, os guerreiros escandinavos falharam na Groenlândia devido a uma combinação de vários fatores, mas principalmente devido à atitude do consumidor em relação aos recursos naturais. O estudo dos sedimentos do fundo do lago mostrou que os vikings queimavam florestas para pastar para o gado, cortavam grama para construção e aquecimento. Os solos sem vegetação foram destruídos. A população escandinava da Groenlândia desapareceu completamente - milhares, exaustos pela fome, morreram em guerras e tumultos, milhares partiram e nenhum dos descendentes de Eric o Vermelho permaneceu.
Tudo pode ser consertado
Os problemas ambientais descritos são fatais para a civilização apenas se a população não quiser se adaptar às mudanças nas condições. O Daimon Vikings contrasta com o Inuit que viveu na Groenlândia na mesma época. Eles construíam suas casas de neve e gelo, aqueciam-se com a gordura subcutânea de focas e comiam principalmente peixes e animais marinhos.
Segundo os zooarqueólogos, os antigos egípcios contribuíram para o desaparecimento de animais silvestres no Vale do Nilo, mas conseguiram se adaptar a isso, aumentando a proporção de cereais na dieta alimentar. Conforme pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Cruz, as Universidades de São Paulo e Bristol encontraram, nos últimos quatro mil anos, dos 37 grandes mamíferos que viveram no Egito Antigo, apenas sete sobreviveram até hoje.
Os cientistas enfatizam que agora a situação ecológica no Vale do Nilo é especialmente instável e é muito fácil perturbá-la. A perda de uma ou duas espécies de animais pode provocar um novo desastre ecológico.
Alfiya Enikeeva
