Cientistas da Universidade de Genebra acreditam que uma analogia pode ser feita com as mudanças modernas no clima do planeta.
Cientistas suíços e seus colegas da Holanda e dos Estados Unidos chegaram à conclusão de que o aquecimento global está repleto de grandes mudanças em sua paisagem. A base para tal conclusão lhes foi dada por um estudo sobre as consequências de um aumento da temperatura de 5 para 8 graus Celsius observado no planeta há cerca de 56 milhões de anos, realizado nos Pirineus. “Nossa pesquisa prova que os riscos associados ao aquecimento climático são muito mais sérios do que geralmente aceitos”, disse o professor da Universidade de Genebra, Sebastian Casteltor.
Segundo esta universidade em seu site, no decorrer dos trabalhos científicos, especialistas estudaram o impacto do aquecimento ocorrido há cerca de 56 milhões de anos - na fronteira do Paleoceno com o Eoceno - conhecido como máximo térmico Paleoceno-Eoceno. O aumento da temperatura ocorreu em um curto período de tempo para os padrões da história da Terra - dentro de 10-20 mil anos, e o retorno ao estado anterior levou várias centenas de milhares de anos. Foi uma época em que cresciam palmeiras na região do Pólo Norte e espécies de plâncton características dos trópicos se espalhavam pelo globo.
Os Pirenéus foram escolhidos para o estudo da paisagem, pois existem depósitos preservados, que podem ser usados para determinar por onde passavam e qual a largura dos canais de rios antigos. Pelo tamanho dos seixos e pela diferença de altura dos canais, os especialistas estabeleceram a profundidade dos rios e a velocidade dos fluxos. 56 milhões de anos atrás, os Pirineus estavam em processo de formação e havia muitos pequenos rios em seus sopés. Eles carregaram sedimentos para o vale que o tornou fértil. Conforme explicou o professor Casteltor, "com o aquecimento, a paisagem mudou completamente: inundações excepcionalmente grandes, ocorrendo a cada 2-3 anos, cujo início pudemos determinar, tornaram-se cerca de 14 vezes mais abundantes do que antes." Os rios mudavam constantemente de direção e se expandiam. Os sedimentos não permaneceram mais no vale, mas foram carregados para o oceano. O terreno era dominado por grandes áreas de cascalho,através dos quais rios tempestuosos correram.
Segundo os cientistas, o aquecimento naquela época causou um aumento acentuado na precipitação, os verões tornaram-se mais quentes e as inundações mais intensas. Pesquisas realizadas nos Pireneus mostram "uma analogia óbvia com o aquecimento atual", diz Sebastian Casteltor. Segundo ele, “é preciso tirar lições” dos acontecimentos do passado, até porque o aquecimento atual está acontecendo muito mais rápido.
