No final do século 15, um único estado russo foi formado com capital em Moscou. Em 1478, o Grão-Duque de Moscou Ivan III anexou o vasto estado de Novgorod às suas possessões, em 1485 - o Grão-Ducado de Tver, em 1489 - Vyatka. Em todo o Nordeste da Rússia, apenas o Grão-Ducado Ryazan e a República Pskov Vecheva permaneceram formalmente independentes. Mas eles também “caminharam de acordo com toda a vontade” do grão-duque de Moscou.
O estado de Moscou, graças ao casamento de Ivan III com a princesa bizantina Sofia, adquiriu nessa época não apenas o brasão do Paleólogo - uma águia de duas cabeças, mas também o nome grego "Rosia" (até agora, com um "C"). Ivan III começa a implementar o programa de anexação das terras da ex-Rus de Kiev, que considera sua "pátria". Pela primeira vez, essas afirmações em Moscou foram ditadas pelo príncipe Simeão, filho de Ivan Kalita, que recebeu o apelido de Orgulho (1340-1353). Ele foi o primeiro dos príncipes russos a atribuir o epíteto "e de toda a Rússia" ao seu título.
A maior parte das terras da Rússia de Kiev estavam então sob o domínio do Grão-Ducado da Lituânia (GDL), que, não sem razão, também é chamado de russo-lituano. Na verdade, os nomes Belaya Rus e Ucrânia naquela época ainda eram usados raramente. Era a Rus da Lituânia que a Europa Ocidental predominantemente chamava de Rússia até o final do século 17, enquanto para a Rus moscovita todo esse tempo usava o nome de Moscóvia. A maioria da população do Grão-Ducado da Lituânia era então ortodoxa, a língua oficial era o russo antigo. Mas graças à união da Lituânia e da Polônia desde 1385, os processos de catolicização e polonização do estrato governante aconteceram lá.
No início do reinado de Ivan III em Moscou, o GDL incluía as terras não apenas da moderna Ucrânia e Bielo-Rússia, mas também os territórios dos atuais Smolensk, Bryansk, Oryol, uma parte significativa das regiões Kaluga e Tula da Federação Russa. Os príncipes locais (Vyazemsky, Vorotynsky, Odoevsky, Belevsky, Novosilsky, etc.) governavam suas terras de forma independente, sendo considerados apenas vassalos do Grão-Duque da Lituânia. De acordo com o costume que então existia, os príncipes appanage tinham o direito de mudar seu suserano. A posição limítrofe dos principados nomeados (a maioria dos quais eram chamados de Verkhovsky por sua localização no curso superior dos rios Oka e Desna) facilitou a transição de seus príncipes ao serviço do soberano de Moscou, não apenas pessoalmente, mas também junto com suas terras.
Ivan III incitou ativamente os príncipes Verkhovsky a trair seu soberano lituano, e nas décadas de 1470-80. várias dessas transições ocorreram. Eles causaram descontentamento constante em Vilna, mas o assunto não foi além da troca de embaixadas e notas raivosas. Nos anos 1487-1489. toda uma série desses traços se seguiu. Sem dúvida, foi facilitado pela significativa ascensão de Moscou, que subjugou todas as terras russas fora do Grão-Ducado da Lituânia. Em 1489, as tropas de Moscou começaram a invadir os principados vizinhos de Verkhovsk, embora leais à Lituânia, tentando conquistar os príncipes que ainda não haviam se afastado dela.
Casimiro IV, que uniu os tronos polonês e lituano em suas mãos, e que também estava velho e doente, não conseguiu reagir rápida e adequadamente. Em 1492 ele morreu, e a Lituânia e a Polônia foram novamente separadas por um tempo. Os lordes lituanos proclamaram Alexandre, o quarto filho de Casimir, seu grão-duque. Isso serviu como um sinal para Ivan III invadir abertamente o Grão-Ducado da Lituânia.
Nos anos 1492-1493. no decurso dos confrontos, que ocorreram com sucesso variável, Moscou anexa os principados Odoevskoe, Belevskoe, Vorotynskoe, Vyazemskoe, mas as tropas lituanas conseguem reconquistar Novosil e Mtsensk. O sucesso final de Moscou foi facilitado pela transição da maioria dos príncipes locais ao serviço de Ivan III e pelo humor da população.
É característico que ambos os lados não quebraram formalmente o tratado, por assim dizer, "na amizade e na fronteira" entre Moscou e o Grão-Ducado da Lituânia, concluído em 1449 por Vasily the Dark e Casimir, e não declararam guerra um ao outro. Houve, segundo os conceitos modernos, uma "guerra híbrida". Mas, tanto em Moscou quanto em Vilna, eles queriam de alguma forma aventurar novas realidades geopolíticas, então a embaixada de Alexandre em Moscou em janeiro de 1494 teve uma recepção favorável com uma proposta de paz.
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Durante as negociações, Ivan III apresentou reivindicações a Kiev, Chernigov, Volhynia e Belaya Rus. Por sua vez, a Lituânia queria que Moscou renunciasse a seus direitos sobre Novgorod, Pskov e Tver. No entanto, as partes chegaram rapidamente a um acordo sobre os termos de fixação da propriedade real dos territórios, que se desenvolveram durante a guerra não declarada, e os príncipes da fronteira Mezetsky e Mosalsky permaneceram vassalos de Moscou e Lituânia. Em 7 de fevereiro de 1494, um tratado de paz foi concluído.
A Lituânia queria se proteger de futuras invasões da Rússia por meio de um casamento dinástico e, no ano seguinte, Alexandre casou-se com a filha de Ivan III, Elena. No entanto, Ivan III viu esse casamento como um meio de aumentar a pressão diplomática sobre a Lituânia. Aproveitando a suposta opressão na fé, supostamente infligida por Alexandre a sua esposa, o soberano de Moscou retomou as hostilidades alguns anos depois. No entanto, essa já era outra guerra. Aconteceu em 1500-1503. e terminou com grandes aquisições territoriais da jovem Rússia.
Yaroslav Butakov
