No videogame de ação e aventura Rise of the Tomb Raider, Lara Croft descobre as ruínas de uma civilização outrora poderosa e procura a localização de um artefato conhecido como Fonte Divina, supostamente enterrado na cidade perdida de Kitezh. E embora o enredo deste jogo seja fictício, textos históricos sugerem que Kitezh, conhecida como a Cidade Invisível, era um lugar real, que se acredita agora estar no fundo do lago russo Svetloyar.
A primeira menção escrita da antiga cidade de Kitezh foi na Crônica de Kitezh, escrita pelos Velhos Crentes na década de 1780 (na história da Igreja Ortodoxa Russa, depois de 1666, os Velhos Crentes se separaram da Igreja Ortodoxa Russa oficial em protesto contra as reformas da igreja).
Segundo esta crônica, a cidade de Small Kitezh no início do século XIII foi fundada pelo príncipe George, o grão-duque Vladimir, nas margens do Volga, no distrito de Voskresensky da região de Nizhny Novgorod. Então ele descobriu um belo lugar mais rio acima, às margens do Lago Svetloyar. Lá ele decidiu construir a cidade de Big Kitezh. Foi fundada como uma cidade mosteiro, todos a consideravam uma cidade santa.
“O Grão-duque fez uma bela cidade, construiu-a em forma de círculo com igrejas, mosteiros e palácios boyares. Em seguida, ele o cercou com uma trincheira e ergueu paredes com lacunas , escreveram Adele Barker e Bruce Grant em The Russia Reader: History, Culture, Politics. Russian Reader: History, Culture, Politics.
Lago Svetloyar no distrito de Voskresensky
Foto: Domínio Público
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Destruição de Kitezh
Em 1238, o nordeste da Rússia foi capturado pelos mongóis sob a liderança de Khan Batu, que governou em 1207-1255. e foi o fundador da Horda de Ouro. Tendo sitiado a cidade de Vladimir e as cidades vizinhas, o cã soube da poderosa cidade de Kitezh e estava determinado a capturá-la. Primeiro, os mongóis chegaram a Small Kitezh. O grão-duque Jorge cavalgou para enfrentá-los e entrou na batalha com eles, mas no final foi forçado a fugir de volta na direção da Grande Kitezh, cuja localização permanecia desconhecida dos mongóis.
Mongóis sob as muralhas de Vladimir
Foto: Domínio Público
Batu ficou furioso e recebeu ordens de torturar os prisioneiros até que eles revelassem a localização da Grande Kitezh. Os cativos não traíram o segredo de sua cidade sagrada, porque, em sua convicção, isso traria a condenação eterna sobre eles e seus descendentes. No entanto, um dos cativos chamado Kuterma não suportou a tortura e revelou os caminhos secretos para o Lago Svetloyar.
As descrições de outros eventos nos anais são vagas e ambíguas. “A única coisa que se sabe é que o grão-duque conseguiu esconder utensílios da igreja no lago, depois do que caiu em batalha. Pela vontade de Deus, a própria cidade tornou-se invisível; água e floresta eram visíveis em seu lugar”, dizem Barker e Grant.
"A cidade invisível de Kitezh". Pintura de Konstantin Gorbatov (1876-1945).
Foto: Domínio Público
Lendas da cidade invisível
Não está claro o que exatamente aconteceu com Kitezh, mas por muitos séculos seu misterioso desaparecimento foi contado em lendas e folclore. De acordo com um conto popular, a cidade inteira mergulhou no lago pela vontade de Deus para evitar que seus tesouros caíssem nas mãos dos mongóis. Por causa disso, o Lago Svetloyar às vezes é chamado de Atlântida Russa. Diz a lenda que o exército da Horda Dourada assistiu consternado enquanto a cidade mergulhava no lago. A última coisa que viram foi a cúpula branca e cintilante da catedral com uma cruz. Mas, na verdade, o desaparecimento da cidade pode não ter sido tão grande. Alguns arqueólogos sugeriram que a cidade pode ter sofrido um deslizamento de terra, razão pela qual caiu no lago.
De acordo com os contos populares, a cidade de Kitezh é visível apenas para aqueles que são puros de alma e coração. Os que acreditam nessas lendas costumam dizer que ouvem o som dos sinos das igrejas vindo do lago, veem luzes ou mesmo os contornos de prédios sob a superfície da água. No passado, os peregrinos costumavam visitar o lago na esperança de ouvir os sinos. Eles foram lá para orar e deixaram ofertas para os habitantes da cidade. Também é dito que durante a Segunda Guerra Mundial, as mulheres iam ao lago para orar por seus filhos.
Cenário da segunda cena do quarto ato da ópera "O Conto da Cidade Perdida de Kitezh e a Donzela Fevronia" do compositor Rimsky-Korsakov. Ano de 1929
Foto: Domínio Público
Em busca da Atlântida Russa
Em 2011, foi realizada uma expedição arqueológica à aldeia de Vetluzhsky com o objetivo de procurar vestígios arqueológicos na área do Lago Svetloyar. As escavações revelaram vestígios de um antigo assentamento, bem como fragmentos de cerâmica tradicional russa. Os cientistas planejam continuar suas pesquisas. Segundo suas estimativas, o morro onde foram encontrados os artefatos sempre foi sujeito a deslizamentos. Devido a um desses deslizamentos de terra, a cidade antiga poderia muito bem ter mergulhado no lago, o que deu origem a lendas fantásticas sobre a cidade invisível de Kitezh.
Veja um vídeo sobre a cidade de Kitezh
