Inicialmente, mara (mora) na mitologia eslava é um espírito maligno, a personificação da morte, da pestilência. Mais tarde, mara perdeu parcialmente sua conexão com a morte, mas, a julgar por algumas lendas, ela manteve seu caráter prejudicial, a habilidade de mudar de forma. Mara é um fantasma, uma visão, um espírito disfarçado de mulher, aparecendo na casa: “Ele anda como um mara”, “Atrás do fogão, o mara é preto-preto”, “Mara é como um homem. Eles vão sair da roda de fiar à noite, então virá o castigo”,“A mara senta na perambulação, penteando os cabelos”. Normalmente mara é vista disfarçada de mulher alta ou, ao contrário, de velha curvada, mas quase sempre com cabelos longos e soltos.
Na região de Yaroslavl, o maru foi representado como uma linda garota vestida de branco. E de acordo com as crenças do Território Olonets, mara é “negra”, vestida de trapos e até mesmo kosmat: “As crianças costumavam ter medo da vovó e mara assada, vestiam um casaco de pele de até seis anos e diziam: 'Aqui a vovó ou mara assada está chegando." "Em alguns lugares, mara é comparada a kikimore brownie: ela mora invisivelmente em uma cabana, na maioria das vezes atrás do fogão. Nas crenças do povo Pskov, a marushka, como outros espíritos que pregam peças na casa, silenciosamente rouba coisas.
Existem criaturas como o mara no folclore de outros povos. Os nomes também são semelhantes, aparentemente voltando para uma única raiz. Este é o mara dos ucranianos, o espírito maligno da praga dos servo-croatas, o pesadelo dos poloneses. De acordo com os materiais disponíveis, o mara das crenças russas não é tanto um pesadelo quanto um destino corporificado, uma "divindade giratória" transmitindo mudanças no destino dos habitantes da casa, bem como um fantasma destrutivo para as crianças.
Nas regiões sul e sudoeste da Rússia, a garança era chamada de bicho de pelúcia (boneca, árvore, galho), queimada, dilacerada ou afogada durante o feriado de despedida do inverno, bem como na noite do solstício de verão (7 de julho). Tal espantalho poderia, aparentemente, incorporar o período de passagem do tempo - inverno (morte), dando as boas-vindas à primavera como uma divindade associada à fertilidade e vegetação.
Assim, a essência de Mara nas crenças se manifesta em diferentes formas. Permanece inalterado o seu fantasma, influência no destino das pessoas, bem como a possibilidade de aparecer apenas em determinado momento. Pode ser noite ou, ao contrário, meio-dia, período do solstício de verão ou do amadurecimento dos pães, as “fraturas” do destino humano. Pode-se presumir que mara também é uma espécie de personificação de diferentes estados de luz do mundo, o universo em uma forma feminina: ela é uma névoa (meio-dia, calor do meio-dia) e escuridão (noite, escuridão, escuridão). Na verdade, nas crenças dos séculos XIX e XX, tudo isso constitui não tanto uma determinada imagem quanto um complexo de visões, que subjaz às ideias sobre uma série de personagens mitológicos femininos (kikimora, aprendiz, mokusha, mulher branca, etc.).
Mara na mitologia dos povos da Europa é também um espírito maligno, a personificação de um pesadelo (daí o cauchemar francês, pesadelo inglês - "pesadelo"). Ela se senta à noite no peito do homem adormecido e causa asfixia. Na Idade Média, mara era associada a íncubos e súcubos; também se acreditava que os pesadelos eram enviados por bruxas ou pelo diabo.
As pessoas sempre não gostaram e tiveram medo de Maru. Em seu nome havia um eco daquelas terríveis palavras: "pestilência", "horror", "escuridão grave", era considerada uma criatura negra, decrépita e estéril, encarnando o espírito da morte. A implacável mara, que amava sacrifícios sangrentos, às vezes arrasava tribos inteiras, enviando pestilência a elas. Antigamente, desejando apaziguar Mara, suprimir seu poder maligno, uma espécie de ritual de amuleto era realizado diante de sua aparência de palha. No local escolhido para a brincadeira, cavaram em uma árvore derrubada decorada com fitas e grinaldas, e embaixo dela foi plantada uma boneca maru. Uma mesa com comida e bebida estava posta à sua frente.
Quando no final a boneca foi levada para o rio, todos os enfeites foram arrancados dele e sob os gritos gerais de “condenados à morte”, esperando que assim se livrassem da ameaça de doenças, pesadelos e até morte.
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Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, sereias e outras criaturas misteriosas
