Razão - estilo de vida ocidental
Nos países ocidentais, placas e depósitos de calcário nas artérias começam a aparecer aos 25 anos. O tabagismo, o excesso de peso, o colesterol alto e a hipertensão avançada costumam estar por trás desses problemas.
Autópsias de pessoas que morreram repentinamente de ataque cardíaco mostram que em muitos casos a gordura se acumulou nas paredes das artérias coronárias, embora as próprias vítimas não percebessem isso.
“Quase todas as pessoas de 40 anos têm placas e depósitos de calcário no coração. Nos países ocidentais, problemas semelhantes aparecem aos 25 anos, mas a vasoconstrição e os sintomas desagradáveis ainda não são motivo de preocupação”, diz Heikki Huikuri, cardiologista da Universidade de Oulu.
A aterosclerose das artérias coronárias é uma doença predominantemente masculina. Fumantes com hipertensão e colesterol alto correm maior risco, embora possam não apresentar sintomas graves.
Os primeiros sinais da doença são difíceis de detectar, mas uma artéria coronária severamente estreitada pode aumentar o risco de morte coronária. Outros casos de morte súbita cardíaca podem ser causados por cardite e fibrose.
O estilo de vida desempenha um grande papel
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O desenvolvimento de aterosclerose pode estar associado à hereditariedade. Outras doenças, como diabetes, também aumentam o risco. De acordo com especialistas em coração, a causa mais comum de depósitos de gordura nas artérias coronárias e vasos sanguíneos é um determinado estilo de vida.
Heikki Guikuri lembra que a melhor forma de prevenir a morte coronariana é mudando seu estilo de vida.
“Fumar, estar acima do peso, colesterol alto e hipertensão aumentam o risco de ataque cardíaco”, diz Guikuri.
Um colega, Raimo Kettunen, trabalha há muito tempo na clínica com pacientes com doenças cardíacas. Ela é da mesma opinião.
“Parece que a aterosclerose é uma doença relacionada ao estilo de vida”, diz ela.
Kettunen também lembra estudos recentes que enfatizaram a importância da atividade física adequada em humanos. A atividade física dá forma não apenas aos músculos e ao humor, mas também ao coração e ao sistema circulatório. Isso pode ajudar, por exemplo, em situações estressantes em que a liberação do hormônio do estresse aumenta o risco de um ataque cardíaco.
A pesquisadora de Saúde e Desenvolvimento Social Heli Kuusipalo acredita que o nível de atividade física das pessoas nos últimos anos diminuiu significativamente.
“O declínio da atividade física nos últimos anos se tornou uma característica das pessoas nos países ocidentais”, diz ele.
O problema da obesidade do coração é falado há muito tempo
Pesquisadores da Universidade de Oulu são particularmente cuidadosos ao estudar a condição do coração de pessoas que morreram repentinamente de ataque cardíaco ainda jovens. Os pesquisadores coletaram relatórios de autópsia em todo o país.
A obesidade cardíaca na adolescência e juventude começou a ser estudada na década de 1950. Raimo Kettunen fala sobre a pesquisa americana.
"Os pesquisadores ficaram chocados com o fato de que autópsias nos corpos de soldados americanos que morreram na Guerra da Coréia revelaram sinais de obesidade no coração de muitas pessoas com menos de 40 anos."
As perspectivas de tratamento para aterosclerose melhoraram
Recentemente, um grande passo foi dado no tratamento da aterosclerose. É menos provável que a doença resulte em morte, e o risco de morte em pacientes tratados para aterosclerose não é tão sombrio como costumava ser.
“Se uma artéria coronária fica obstruída em uma pessoa que não apresentou sintomas anteriores, cerca de um terço terá uma parada cardíaca. No entanto, dois terços acabam em hospitais, e boas previsões podem ser feitas sobre eles. O risco de morte em pacientes em tratamento não difere do risco de morte em pessoas saudáveis ”, diz Heikki Guikuri.
Na Finlândia, o número de pessoas que morreram de aterosclerose continuou a diminuir desde a década de 1950. O nível de tratamento melhorou e o estilo de vida finlandês mudou.
Na Finlândia, atenção especial foi dada à saúde da nação e ao modo de vida durante o grande "Projeto Carélia do Norte" (Pohjois-Karjala Projekti). O objetivo da campanha de saúde pública, que durou dos anos 1970 aos 1990, era reduzir as mortes por coronárias justamente por meio de mudanças no estilo de vida - ou seja, parar de fumar e consumir alimentos salgados e gordurosos.
Risto Degerman
