É impossível dizer quem fez a primeira cerveja e quando. Desde tempos imemoriais, os chineses cozinham com arroz, os índios americanos com milho, os celtas e eslavos com cevada e as tribos da África Ocidental e Central com sorgo. E, no entanto, segundo os arqueólogos, os sumérios deveriam ser considerados os ancestrais da cerveja: eles fabricavam uma bebida semelhante à cerveja, até 4 mil anos antes do início de nossa era.
Os antigos cervejeiros faziam isso de maneira simples: pão recém-assado era esfarelado em água e colocado em um lugar quente. Após 2-3 dias, a mistura foi filtrada e a bebida estava pronta. Os sumérios usaram até metade de suas reservas de grãos para fazê-lo. Eles beberam a bebida com um canudo, como um coquetel, filtrando o sedimento.
Medicamento
Já então, o “Ministério da Saúde” alertava sobre o perigo do consumo excessivo da bebida espumosa: “Não se arruíne sentado em um bar, não perca a cabeça e não esqueça seus votos …” - diz o ditado cuneiforme. Aparentemente, os sumérios adoravam cerveja. Mas em doses moderadas, eles acharam muito benéfico. Em particular, era usado como remédio para dores de dente.
Sabe-se que mais tarde, na Babilônia, a cerveja era fabricada em casa pelas mulheres e vendida a granel. O rei Hamurabi (meados do século 18 aC) tentou regular essa atividade tempestuosa - foi o primeiro a introduzir normas para a produção e consumo de cerveja, perpetuando-as no famoso "código de leis". A lei babilônica era severa: os cervejeiros que ofereciam produtos de baixa qualidade podiam beber até a morte com a cerveja.
Eles também gostavam de beber no Egito. O antigo hieróglifo egípcio para refeição é literalmente traduzido como "pão e cerveja". Mais recentemente, arqueólogos que examinaram os ossos dos núbios que viveram há cerca de 3 mil anos no reino núbio (vizinho do Egito) chegaram à conclusão de que continham o antibiótico tetraciclina, que aparentemente entrou no corpo junto com a cerveja. A análise de ossos antigos mostrou que eles estão literalmente saturados com tetraciclina, o que indica uma ingestão constante dessa substância ao longo do tempo.
Os especialistas chegaram à conclusão: o grão que os núbios usavam para obter o mingau de malte fermentável poderia conter bactérias do solo do gênero estreptomiceto que produzem tetraciclina. Conseqüentemente, os núbios conheciam a ciência da fermentação controlada e produziram a droga propositalmente e provavelmente para fins medicinais. Já os gregos e romanos preferiam o vinho à cerveja. É verdade que entre os romanos a cerveja ganhava lugar de honra: era considerada bebida sacrificial e era dedicada à deusa da fertilidade Ceres (por isso o nome da cerveja entre os espanhóis é cerveza, do latim cerevisia).
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"Vinho" germânico
Um verdadeiro culto à cerveja floresceu entre as tribos germânicas. O escritor e cientista romano Plínio, o Jovem, relatou 195 variedades de "vinho germânico". Para a preparação do mosto, os antigos alemães usavam casca de carvalho, folhas de freixo e até bile de bovino. Os primeiros monges cristãos que se estabeleceram nas florestas germânicas começaram a fazer experiências com ingredientes mais aromáticos - zimbro, mirtilo, groselha. Mas foi só em 786 que um monge decidiu usar o lúpulo como aditivo, o que deu à cerveja seu sabor amargo característico. A cerveja acabou sendo muito útil para mosteiros, onde seus habitantes costumavam fazer jejum. Dentro das paredes dos mosteiros nasceu a expressão: “Cerveja é pão líquido”. Além disso, os mosteiros recebiam lucros substanciais do comércio de cerveja.
Na Idade Média, na Europa Ocidental, acreditava-se que o inventor da cerveja era o rei ou o deus Gambrinus. Ele foi retratado como um homem gordo barbudo, sentado em um barril de cerveja, com uma coroa na cabeça e um copo na mão. Há uma versão de que Gambrinus não é uma pessoa fictícia, mas um personagem da história, cujo nome vem do nome do senhor feudal Brabant Johannes Primus, que deu aos monges beneditinos grandes privilégios na fabricação de cerveja e, portanto, foi exaltado por rumores populares.
Também havia centenas de tipos de cerveja na Rússia. Alguns deles, em áreas diferentes, eram aromatizados não só com lúpulo, mas também com casca de carvalho e várias ervas, e até comiam brotos jovens. Uma das cervejarias mais antigas, chamada Gambrinus, estava localizada na Ilha Vasilyevsky em São Petersburgo. A cerveja era fabricada exclusivamente com cevada e lúpulo. A cevada era cultivada na Rússia e o lúpulo era entregue da Baviera e da Áustria.
Mikhail EFIMOV
