Certamente há muitos personagens misteriosos e altamente controversos na Bíblia. Mas a imagem da prostituta babilônica pode ser merecidamente chamada de uma das mais misteriosas e assustadoramente depravadas.
Mas quem é ela e como ganhou sua fama?
A fonte que primeiro menciona é a quase lendária Revelação de João o Teólogo (mais conhecido como o Apocalipse).
Um anjo aparecendo em uma visão convida João a ver o julgamento da grande prostituta, junto com a qual muitas pessoas cometeram lascívia e libertinagem.
A prostituta babilônica do ciclo apocalíptico de Albrecht Durer, 1498.
E ela se sentou em uma besta com sete cabeças e dez chifres….
Em sua mão estava uma taça de ouro cheia das abominações e impurezas da fornicação.
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Ela estava bêbada, mas não com vinho, com o sangue de santos e mártires.
Mas quem ou o que se tornou o protótipo de um personagem tão terrível?
Versão básica
Muitos estudiosos da Bíblia tendem a acreditar que a "prostituta babilônica" é uma espécie de metáfora para descrever o Império Romano pagão na época em que perseguia os cristãos (até 313).
A mesma descrição, talvez, reflita alguns aspectos do domínio romano (crueldade, caça ao dinheiro e, especialmente, as bacanais pagãs).
"Babilônia", neste caso, nada mais é do que o nome criptografado de Roma.
O Apocalipse diz que ela se senta nas "sete montanhas", que podem ser entendidas como as sete colinas de Roma.
É especialmente notável que as moedas cunhadas sob o imperador Vespasiano (cerca de 70 dC) retratam Roma precisamente como uma mulher sentada em sete colinas.
De acordo com a International Standard Bible Encyclopedia, todas essas características apontam especificamente para Roma, e não para outra cidade.
No entanto, existe outro ponto de vista.
Versão alternativa
Apesar do fato de que o paganismo realmente prevaleceu em Roma nos tempos antigos, a própria Revelação foi escrita no primeiro século DC e pode muito bem falar sobre a Terra Santa.
Nesses casos, o simbolismo da prostituta não se refere a Roma, mas à depravada Jerusalém, onde Cristo foi morto e inúmeras práticas obscenas foram cometidas.
Os defensores dessa visão acreditam que as "sete montanhas" se referem às sete colinas de Jerusalém. E “a queda da Babilônia” (descrita no Apocalipse e associada à morte de uma prostituta) fala sobre um evento completamente histórico - a destruição de Jerusalém em 70 DC, que ocorreu após a captura da cidade pelas tropas romanas durante a primeira guerra judaica.
Cerco e destruição de Jerusalém. David Roberts, 1850
É digno de nota que muitos reformadores da igreja, incluindo Martinho Lutero, chamaram a própria Igreja Católica de "prostituta babilônica", enquanto o Papa era considerado nada mais do que a personificação do Anticristo.
