Cientistas do Massachusetts Institute of Technology desenvolveram uma nova tecnologia de armazenamento e transmissão de dados que refuta a famosa lei sobre o desempenho do processador.
Tecnicamente, a Lei de Moore surgiu como uma observação simples: em 1965, o cofundador da Intel Gordon Moore notou um padrão interessante na indústria emergente de eletrônicos para computadores: o número de transistores por polegada quadrada de circuitos integrados dobrou constantemente a cada ano. Com base nessa observação, ele previu que o poder de computação dos computadores aumentaria (e diminuiria no custo) exponencialmente a cada 2 anos aproximadamente. Posteriormente, ele revisou sua "lei" e reduziu o limite de tempo para 18 meses à medida que o ritmo de produção começou a diminuir, mas a mensagem se tornou parte integrante de nosso entendimento dos princípios da ciência da computação, eletrônica e economia.
Nas últimas décadas, a definição da lei mudou e ela mesma foi questionada muitas vezes. Agora parece que chegou a hora de abandonar completamente essa regra. Em um novo estudo publicado esta semana na revista Nature Nanotechnology, uma equipe de pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology (MIT) demonstrou propriedades magnéticas incomuns de sistemas que poderiam melhorar significativamente os métodos de armazenamento de dados em um futuro próximo.
Uma nova palavra no armazenamento
Atualmente, os dados são lidos e gravados "um bit por vez", o que é obtido alterando a localização das partículas magnéticas. Em vez disso, o novo método usa os chamados "skyrmions" - partículas virtuais baseadas em pequenas perturbações na orientação de elementos magnéticos - juntamente com campos elétricos. Essas partículas provaram ser capazes de armazenar dados por muito mais tempo do que os sistemas tradicionais.
Jeffrey Beach, professor associado de ciência de materiais e engenharia do MIT, conduziu um estudo que descreveu a existência de skyrmions em 2016. Nele, ele demonstrou que partículas virtuais podem ser criadas em locais específicos, enquanto anteriormente se acreditava que sua localização era aleatória quando geradas. Foi isso que permitiu aos especialistas desenvolver uma versão aprimorada da tecnologia de armazenamento de dados.
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Hoje, as capacidades de armazenamento físico geralmente seguem a Lei de Moore. Seja como for, esta tecnologia quase atingiu o seu limite, e se a substituirmos por uma mais avançada, baseada nos mesmos skyrmions, então a própria lei não poderia apenas ser reescrita, mas completamente eliminada. A principal razão pela qual até agora os desenvolvimentos não foram além das masmorras de laboratório estão nos métodos de leitura de informações das novas mídias. Para atingir esses objetivos, pode-se usar a microscopia de raios X, mas esse equipamento é caro e praticamente inacessível ao leigo médio, por isso é impraticável instalá-lo em laptops.
O futuro da tecnologia da informação
Existem outros métodos de leitura de dados, mas todos eles permanecem no papel por enquanto. É a criação de hardware realisticamente econômico, barato e utilizável para PCs que se tornará um dos principais desafios para engenheiros nos próximos anos.
Independentemente disso, a era da Lei de Moore está definitivamente chegando ao fim. Ele provou regularmente seu caso por décadas, porque a ciência da computação em si era uma direção muito inovadora da ciência, mas agora a tecnologia chegou ao próximo estágio de seu desenvolvimento. Não se trata apenas da abolição da lei formal, mas também de mudar as próprias ideias de uma pessoa sobre quais capacidades podem ser alcançadas pelo processamento e armazenamento de dados.
Vasily Makarov
