A Antiga Fenícia localizava-se originalmente nas partes norte e central da costa oriental do Mar Mediterrâneo, em uma área de terra entre o mar e as montanhas com várias dezenas de quilômetros de largura, com um clima favorável para a agricultura e horticultura. O povo semita, que os gregos eventualmente chamaram de fenícios, apareceu na costa do Mediterrâneo oriental há mais de 5.000 anos. De onde essas pessoas vieram, o que fizeram antes, permanece um mistério para os historiadores até hoje.
Primeira metade do terceiro milênio AC e. - os fenícios ergueram uma das cidades mais antigas do mundo no território em desenvolvimento. Os assírios e babilônios o chamavam de Gubl, os israelitas e judeus o chamavam de Gebal e os próprios fenícios o chamavam de Bíblia. A cidade cresceu rapidamente, sua população liderava um intenso comércio de madeira, vinho e azeite, construiu casas e fortificações, bem como bons navios. Com machados de bronze, cortaram árvores que cresciam nas encostas fora da muralha da cidade - os famosos cedros libaneses, a principal riqueza desta terra.
Os baús de cedro serviam de material de construção para navios, palácios e templos, eram entregues aos países vizinhos - Egito e Mesopotâmia. Um registro de escribas egípcios sobreviveu até hoje em 2650 AC. e. 40 navios fenícios com madeira para o Faraó Sneferu chegaram à capital do Egito, Mênfis, vindos de Biblos. Além da madeira, de Biblos ao Egito a partir do 3º milênio aC. e. exportou vinho e azeite.
E em Byblos, nos mesmos navios, eles trouxeram ouro da Núbia e lingotes de cobre de Chipre e caravanas terrestres do Oriente - grãos, pedras preciosas, lã, peles de animais, especiarias e incenso. Durante as escavações de Byblos, um sarcófago foi descoberto, que tinha pelo menos 3.000 anos. A inscrição estava gravada nele: "Ahiram, Rei de Biblos … Sua morada é a vida após a morte."
Até o final do III - início do II milênio aC. e. Assentamentos fenícios aparecem em todo o Mediterrâneo Oriental. Assentamentos à beira-mar - Sidon, Tire, Beruta, Arwad e outros - no segundo milênio AC. e. transformada em cidades-estado pequenas, mas prósperas, auxiliada pelo desenvolvimento inicial do comércio na Fenícia. O artesanato floresceu nas cidades: o vidro fenício era famoso em todo o Mediterrâneo, só que aqui possuía o segredo de tingir tecidos de púrpura.
Sidon, que apareceu um pouco depois de Biblos e localizado ao sul, foi glorificado pelo lendário poeta grego antigo Homero. Na Ilíada, ele chamou os sidônios de "artesãos habilidosos no artesanato". O poeta disse, em particular, que a jarra de prata que fizeram era "uma das mais belas de toda a terra".
Tiro, a cidade-rei da Fenícia, da mesma idade de Sídon, era a mais meridional das três grandes metrópoles fenícias, cidades-estado. Ele e outra cidade do sul, Arwad, estavam nas ilhas costeiras para se defenderem de inimigos externos. (Tiro foi ocupado pela primeira vez apenas no século 4 aC, quando os exércitos de Alexandre, o Grande construíram um dique de costa a ilha.) Na Bíblia, todo o capítulo 27 do Livro de Ezequiel é dedicado à descrição de Tiro como era no final do século 6 AC e. De Tiro, seu governante, o rei Hiram, enviou para seu amigo e aliado, o rei de Israel Davi, e depois para seu filho, o lendário rei de Judá Salomão, madeira, carpinteiros e pedreiros para a construção de palácios e do templo principal de Jerusalém (seu protótipo era o templo do deus fenício Baal em Tiro).
“Aqui, pretendo construir um templo em nome do nosso deus todo-poderoso”, proclamou por volta de 950 AC. Rei Salomão. Mas seu povo - em nômades recentes - não tinha experiência na construção de edifícios monumentais, então ele pediu ajuda a seu aliado, um construtor notável, o rei de Tyr Hiram. Nos 7 anos seguintes, um templo de estilo fenício foi construído em Jerusalém. Milhares de trabalhadores participaram de sua construção, usando uma variedade de pedras habilmente lapidadas, cedro fenício e outras madeiras preciosas, cortinas e tecidos de papel de parede tingidos de roxo. Um famoso mestre de Tiro fundiu duas altas colunas de bronze que foram instaladas em ambos os lados da entrada principal do templo.
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Salomão pagou ao "capataz" Hirão com azeite e trigo, 20 cidades na Galiléia e 120 talentos de ouro. Esses gastos minaram seriamente a economia do país, o que levou ao enfraquecimento de todo o reino, que logo se desfez. Após 400 anos, o rei babilônico Nabucodonosor destruiu o Templo de Salomão. O Muro das Lamentações sobreviveu até hoje em Jerusalém - os restos do novo, Segundo Templo, construído no mesmo local pelo rei Herodes no século 1 DC. e.
O "pai da história" Heródoto, que viveu no século V AC. e., afirmou que na frente da entrada do templo havia na verdade duas colunas, mas uma não era de bronze, mas de ouro puro, a outra era coberta com esmeraldas."
Deve-se notar que as ruínas de uma das cidades coloniais fenícias sobreviveram até hoje na ponta oeste da Sicília. Eles fazem parte da exposição do museu a céu aberto. Dois ministros do museu, residentes locais, disseram que no antigo cemitério fenício eles costumam ver fantasmas - homens barbados em roupas estranhas. “Não tenho medo de nenhum fantasma e não acredito neles”, diz um dos ministros, “mas nossos burros têm muito medo deles e fogem a galope, e então temos que procurá-los por muito tempo”.
Os próprios fenícios chamavam-se pelos nomes das cidades de onde eram: "sidônios", "tírios", "cartagineses". Os gregos os chamavam de fenícios, em homenagem à suculenta tinta vermelho-escura obtida dos caramujos do mar, com a qual tingiam suas roupas. Posteriormente, os romanos, tomando como base a palavra grega, passaram a chamar os cartagineses fenícios de "puni" ou "punianos", e as guerras que posteriormente ocorreram com eles - púnicos.
Heródoto contou como os cartagineses-fenícios negociavam com os líbios. Tendo atracado na costa perto do povoado, os mercadores descarregaram suas mercadorias dos navios e as colocaram na praia. Em seguida, eles voltaram ao navio e acenderam um sinal de fumaça.
Os líbios se aproximaram das mercadorias dispostas e as examinaram. E então eles empilharam ao lado deles todo o ouro que consideraram adequado para pagar pelos bens oferecidos, e afastaram-se do local de barganha por uma certa distância.
Os cartagineses desembarcaram e avaliaram a oferta dos líbios. Se, como eles acreditavam, havia ouro suficiente, eles o pegavam e navegavam da costa, caso contrário, voltavam ao navio e esperavam. Em seguida, os líbios adicionaram ouro até que os vendedores concordassem em aceitá-lo. “Nenhum dos lados”, enfatizou Heródoto, “trapaceou. Os cartagineses não tocaram no ouro até que sua quantidade atingisse uma quantidade suficiente, e os líbios não tocaram nas mercadorias até que os fenícios levassem o ouro."
O apogeu de Sídon e Tiro coincidiu com a invenção do alfabeto pelos fenícios e a rápida disseminação da escrita baseada nele. Era muito mais fácil usar as primeiras letras da história da humanidade para registrar sons pronunciados do que um grande número de pictogramas - hieróglifos egípcios ou ícones cuneiformes mesopotâmicos.
É geralmente reconhecido que a mais importante das realizações culturais dos fenícios é a criação de um tipo de escrita absolutamente novo, que com o tempo formou a base de quase todas as escritas alfabéticas antigas e modernas. Na Fenícia, na segunda metade do segundo milênio aC. e. criou um tipo abreviado de escrita silábica, cujo número de signos era inicialmente cerca de 30, e por volta do século XIII aC. e. diminuiu para 22. A própria letra fenícia, próxima à alfabética, ainda não transmitia adequadamente todos os fonemas da língua: como na maioria das línguas semíticas, não havia sinais para vogais na escrita fenícia. As vogais foram as primeiras a aparecer regularmente no século 8 aC. e. Gregos e frígios que usaram o sistema de escrita fenício.
A falta de símbolos para os sons das vogais pelos fenícios causou alguns inconvenientes, mas o sistema funcionou, foi usado com sucesso no comércio e outros povos o adotaram. Este antigo alfabeto tornou-se o protótipo dos alfabetos de todas as línguas europeias. Esse foi o maior presente deste maravilhoso povo do Oriente para todos os povos do Ocidente.
Os fenícios faziam suas anotações em papiro, com menos frequência em cacos de vasos de barro. Eles compraram o papiro dos egípcios e o trouxeram, via de regra, para a Bíblia. No conceito dos gregos antigos, a Bíblia e o papiro estavam tão intimamente relacionados que, quando eles decidiram traduzir as histórias dos profetas judeus para sua própria língua, essa obra gigantesca recebeu o nome da cidade da Bíblia - a Bíblia.
Infelizmente, nem um único monumento literário fenício foi encontrado. No ar úmido saturado de sal marinho, o papiro desmorona rapidamente. Foi assim que a literatura das pessoas que ensinavam a linguagem escrita a todos nós pereceu. Aprendemos sobre a vida e o modo de vida dos fenícios com os registros dos sacerdotes egípcios, bem como com as esculturas, baixos-relevos e pinturas de artistas assírios.
Um dos raros monumentos da escrita fenícia que sobreviveram até hoje é uma placa de ouro do século 5 aC. e. com uma inscrição em letras fenícias - os predecessores das letras de nossos alfabetos. A inscrição fala da construção de um santuário em homenagem à deusa Astarte. Descoberto em 1964 na Itália ao norte de Roma, este achado prova que os fenícios negociavam com os etruscos antes do Império Romano.
Os fenícios eram pessoas extraordinárias para aquela época. Ao contrário de seus vizinhos, eles não procuraram conquistar outros povos e tomar suas terras. Nunca houve inimizade entre as cidades e colônias fenícias. Os fenícios não gostavam de lutar de jeito nenhum. Seus governantes, sendo diplomatas habilidosos, procuraram resolver todos os conflitos com seus vizinhos por meios pacíficos. Mas quando os fenícios ainda eram forçados a pegar em armas, eles se tornaram guerreiros habilidosos. Suas tropas lutaram contra os gregos ao lado do rei persa Xerxes, e durante a Segunda Guerra Púnica, o cartaginês Hannibal com seu exército esmagou os romanos em seu próprio território.
O grande papel dos mercadores na vida das comunidades urbanas retardou o desenvolvimento do sistema monárquico na Fenícia. As cidades fenícias nunca foram unidas em um estado centralizado, como eram naquela época, por exemplo, o antigo Egito e a Babilônia. Quase todas as cidades tinham seu próprio rei, mas, no geral, a administração nelas era de natureza oligárquica.
A principal direção da política externa dos governantes fenícios sempre foi o desenvolvimento do comércio, a descoberta e o desenvolvimento de novas terras. Construindo cidades portuárias coloniais nessas terras, os fenícios as usaram como postos avançados para expedições marítimas subsequentes. Os marinheiros fenícios remavam e navegavam no mar Egeu, navegavam ao longo da costa do norte da África, ousadamente foram além do mar Mediterrâneo, abriram novas rotas tanto para o oeste quanto para o leste.
Seus navios mais avançados na época, com até 35 metros de comprimento, tinham alta capacidade de carga e navegabilidade e, além disso, cada um tinha um talismã - uma escultura ou um baixo-relevo de um deus patrono que protegia os marinheiros de tempestades, correntes costeiras traiçoeiras e ataques de navios hostis. Um desses talismãs é uma estatueta do século 13 AC. e., encontrado na Sicília, - testemunha que já naqueles tempos distantes os fenícios estavam negociando muito a oeste de suas metrópoles.
De acordo com Heródoto, os fenícios por volta de 600 AC. e. navegou por toda a África. Acreditando que a Líbia (como a África era então chamada) é apenas uma ilha relativamente pequena cercada pelo rio Ocean, o faraó egípcio da dinastia XXVI Necho II contratou os melhores marinheiros fenícios e os enviou para o sul ao longo do mar Vermelho. “Os fenícios … navegaram pelo mar do Sul”, escreveu Heródoto. - Quando chegou o outono, atracaram na praia e semearam o campo … Depois, depois de fazer a colheita, partiram novamente para uma viagem. Assim se passaram dois anos, e no terceiro eles, passando pelos pilares de Melqart, ou seja, passando pelo estreito de Gibraltar, chegaram ao Egito. Os fenícios também falavam - e quem quiser acreditar, eu não acredito - que enquanto navegavam pela costa da Líbia, ou seja, da África, tinham o sol do lado direito.
No entanto, é precisamente o que o sábio grego não acreditava que mostra a veracidade desta história. Na época de Heródoto, ninguém estava tão longe ao sul, além do equador. E lá o sol realmente se move através do céu na parte norte do firmamento, isto é, no lado direito do navio, se ele se move ao redor da África na direção oeste.
De acordo com o historiador romano Festus Avenus, o aventureiro marítimo fenício Gimilco navegou para o norte ao longo da costa da Península Ibérica e atingiu a costa rica em estanho de Albion (Inglaterra).
Supõe-se que os fenícios também visitaram o continente americano. O historiador grego antigo Diodorus Siculus no século 1 AC e. escreveu: “Longe da Líbia existe uma ilha de tamanho considerável, florescendo, com muitas montanhas, entre as quais fluem grandes rios navegáveis. Os fenícios descobriram esta ilha por acaso, depois de fundarem colônias ao longo de toda a costa da Líbia e decidiram navegar além dos Pilares de Hércules a oeste, no mar que as pessoas chamam de Oceano.” Mas as únicas terras com montanhas e rios navegáveis a oeste da África são a América do Sul e as Antilhas.
Outros escritores antigos - gregos e romanos - também descrevem terras ricas ao oeste. Alguns dos arqueólogos e historiadores modernos estão firmemente convencidos de que os antigos marinheiros (talvez os fenícios ou egípcios) chegaram a essas terras.
Existem fatos geralmente aceitos que até hoje entusiasmam as mentes dos especialistas e simplesmente dos amantes da história.
Os índios maias e seus antecessores semi-lendários, os misteriosos olmecas, construíram pirâmides de topo plano, semelhantes às pirâmides zigurates da Mesopotâmia. Os baixos-relevos e esculturas dos índios retratam padres e reis muito semelhantes aos do Mediterrâneo - corcundas, barbas exuberantes, cocares afilados, em sapatos com dedos pontudos dobrados para cima, como nas estatuetas fenícias e nos baixos-relevos assírios.
No início do século VIII aC. e. foi fundada Cartago, uma das cidades coloniais mais poderosas e inexpugnáveis dos fenícios na costa sul do Mediterrâneo.
Os historiadores acreditam que o primeiro acordo comercial entre Cartago e Roma foi concluído em 509 AC. e. Os tratados para a divisão das esferas de influência do comércio foram renovados em 348, 305 e 281 aC. e. Ao mesmo tempo, Cartago lutou durante séculos com os gregos e, mais tarde, com os romanos pelo domínio não apenas na Sicília, cuja parte sudoeste era a esfera de influência tradicional dos punianos, mas, na verdade, em todas as terras da costa sudoeste do Mar Mediterrâneo.
A primeira guerra púnica entre Roma e Cartago começou em 264 aC. e. o desembarque das tropas romanas lideradas pelo cônsul Appius Claudius na Sicília. As operações de combate em terra e no mar foram travadas com sucesso variável até 242 aC. e. Como resultado, os romanos prevaleceram, o que obrigou os cartagineses a concluir uma paz que lhes era desfavorável, segundo a qual abandonaram completamente a Sicília e as ilhas adjacentes. Outras turbulências internas no poder cartaginês, causadas pelo levante de mercenários, por muito tempo excluíram os cartagineses da luta pelo domínio do Mediterrâneo ocidental, por isso a Sardenha foi capturada pelos romanos.
A causa imediata da Segunda Guerra Púnica foi a expansão ativa de Cartago na Espanha. De 237 AC e. os generais Amílcar, depois Asdrúbal e finalmente Aníbal conquistaram gradualmente as várias tribos da Espanha. Quando Aníbal, após um longo cerco, capturou a cidade de Saguntum, aliada aos romanos, eles em 218 aC. e. declarou guerra a Cartago.
Os romanos esperavam que os punianos invadissem pelo mar, mas Aníbal os enganou. Com o centésimo milésimo exército e elefantes de guerra, ele cruzou rapidamente os Pireneus, a Gália e os quase inacessíveis Alpes, descendo para o vale do Rio Pó (norte da Itália) com apenas um terço do exército. A rapidez e a surpresa da invasão da Itália trouxeram-lhe uma série de vitórias brilhantes. Quando em 216 AC. e. na batalha de Cannes, ele derrotou e quase destruiu completamente o 80 milésimo exército dos romanos, o que causou um verdadeiro pânico em Roma. O caminho para a capital estava aberto. Mas Hannibal não conseguiu tirar vantagem da vitória.
Em 214 AC. e. na cidade de Nola, os romanos infligiram sua primeira derrota aos punios. Em 212 aC. e. a cidade siciliana de Siracusa, aliada aos cartagineses, caiu. A campanha de Aníbal a Roma em 211 AC e. não trouxe sucesso, pois não se atreveu a sitiar a cidade, tendo um forte inimigo nas costas. Em 210 AC. e. os romanos capturaram a cidade de Nova Cartago, a mais importante para os punianos na Espanha, e em 207 aC. e. no rio Metaurus, Asdrúbal foi completamente derrotado, que marchava com um exército de 56.000 pessoas para se juntar a Aníbal.
Tendo conquistado a Espanha, os romanos enviaram seu exército para a África. Isso forçou os cartagineses a chamar de volta o nunca derrotado Aníbal da Itália. Mas em seu próprio território, foi derrotado na Batalha de Zama em 202 aC. e. Os cartagineses foram forçados a concluir a paz nos termos de um completo abandono das possessões na Espanha, o pagamento de 10.000 talentos de ouro aos romanos, a emissão de toda a frota militar, elefantes e o próprio Aníbal. Hannibal fugiu de Cartago.
A Terceira Guerra Púnica foi iniciada pelos romanos, que temiam o renascimento de Cartago. O senador Cato, o Velho, no Senado Romano, exigiu a destruição completa de Cartago. Em 149 aC. e., aproveitando as disputas entre os punios e o rei númida Masinissa, os romanos declararam guerra e sitiaram Cartago. Os habitantes da cidade se defenderam com o desespero dos condenados, e somente após um cerco de três anos em 146 aC. e. os romanos capturaram a cidade, destruíram-na completamente e os cartagineses sobreviventes foram vendidos como escravos. Cartago deixou de existir.
Do período entre os séculos 12 e 9 aC e. quase nenhuma informação sobre a Fenícia chegou até nós. Provavelmente foi nesta época que a hegemonia no território fenício passou para Sidon, que foi forçado a lutar pela primazia com outro grande centro fenício - Tiro.
Durante este período, os fenícios (cananeus) são freqüentemente mencionados na Bíblia. Hirão, rei de Tiro, ajuda Salomão a construir seu famoso templo e, cem anos depois, a filha de Etbaal de Tiro, Jezabel, tornou-se esposa de Acabe, rei de Israel, e a filha deles, por sua vez, tornou-se esposa do rei de Judá. A Bíblia diz indignada que nessa época em Israel e na Judéia, templos e altares foram erguidos aos deuses fenícios. Sabemos pouco sobre a religião dos fenícios, embora as ruínas de muitos templos tenham sobrevivido. O deus principal era, aparentemente, El, o culto de Astarte desempenhou um papel importante. Baal, ou Baal, freqüentemente mencionado na Bíblia, significa o nome de Deus em geral. Os fenícios praticavam sacrifícios humanos.
Em 332 AC. e. A Fenícia foi conquistada por Alexandre, o Grande, Tiro foi destruída e, a partir dessa época, a cultura fenícia começou a se helenizar rapidamente. Durante esse período, a língua fenícia praticamente caiu em desuso e foi suplantada pelo aramaico, pelo latim e pelo grego tardio.
V. Pimenova
