O médico do sul da Califórnia, Ken Murray, explicou por que muitos médicos usam pingentes Do Not Pump e por que optam por morrer de câncer em casa.
Nós saímos em silêncio
“Muitos anos atrás, Charlie, um respeitado cirurgião ortopédico e mentor meu, descobriu um caroço no estômago. Ele foi submetido a uma operação de diagnóstico. O câncer de pâncreas foi confirmado.
O diagnóstico foi feito por um dos melhores cirurgiões do país. Ele ofereceu a Charlie um tratamento e cirurgia que triplicaria sua expectativa de vida com esse diagnóstico, embora a qualidade de vida fosse baixa.
Charlie não estava interessado nesta oferta. Ele teve alta do hospital no dia seguinte, fechou seu consultório e nunca mais voltou ao hospital. Em vez disso, ele dedicou todo o seu tempo restante à família. Ele estava se sentindo tão bem quanto possível quando foi diagnosticado com câncer. Charlie não foi tratado com quimioterapia ou radiação. Vários meses depois, ele morreu em casa.
Este tópico raramente é discutido, mas os médicos também morrem. E eles não morrem como outras pessoas. É impressionante como os médicos raramente procuram atendimento médico quando um caso está chegando ao fim. Os médicos lutam contra a morte quando se trata de seus pacientes, mas estão muito calmos quanto à própria morte. Eles sabem exatamente o que vai acontecer. Eles sabem quais opções têm. Eles podem pagar qualquer tipo de tratamento. Mas eles saem em silêncio.
Naturalmente, os médicos não querem morrer. Eles querem viver. Mas eles sabem o suficiente sobre a medicina moderna para compreender os limites das possibilidades. Eles também sabem o suficiente sobre a morte para entender o que as pessoas mais temem - a morte em tormento e sozinha. Os médicos falam sobre isso com suas famílias. Os médicos querem ter certeza de que, quando chegar a hora, ninguém os salvará heroicamente da morte quebrando suas costelas na tentativa de reanimá-las com compressões torácicas (que é exatamente o que acontece quando a massagem é feita corretamente).
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Quase todos os profissionais de saúde testemunharam pelo menos uma vez um "tratamento fútil" quando não havia chance de um paciente terminal melhorar com os últimos avanços da medicina. Mas o estômago do paciente é aberto, tubos são enfiados nele, conectados a máquinas e envenenados com drogas. Isso é o que acontece na terapia intensiva e custa dezenas de milhares de dólares por dia. Com esse dinheiro, as pessoas compram um sofrimento que não causaremos nem terroristas.
Já perdi a conta de quantas vezes meus colegas me disseram algo assim: "Prometa que se você me vir assim, não fará nada". Eles dizem isso com toda a seriedade. Alguns médicos usam pingentes com a inscrição “Não bombeie” para que os médicos não apliquem compressões torácicas. Eu até vi uma pessoa fazer essa tatuagem.
Curar pessoas causando-lhes sofrimento é doloroso. Os médicos são ensinados a não demonstrar seus sentimentos, mas entre si discutem o que estão vivenciando. “Como as pessoas podem torturar seus parentes assim?” É uma pergunta que assombra muitos médicos. Suspeito que a imposição forçada de sofrimento aos pacientes a pedido das famílias é uma das razões para os altos índices de alcoolismo e depressão entre os profissionais de saúde em comparação com outras profissões. Para mim, pessoalmente, esse foi um dos motivos pelos quais não pratico em um hospital há dez anos.
O que aconteceu? Por que os médicos prescrevem tratamentos que nunca prescreveriam a si mesmos? A resposta, simples ou não, são pacientes, médicos e o sistema médico como um todo.
Imagine esta situação: uma pessoa desmaiou e foi trazida de ambulância para o hospital. Ninguém previu esse cenário, então não foi acordado com antecedência o que fazer em tal caso. Essa situação é típica. Os parentes estão assustados, oprimidos e confusos com as muitas opções de tratamento. A cabeça está girando.
Quando os médicos perguntam “Quer que“façamos tudo”? A família diz“sim”. E o inferno começa. Às vezes, a família realmente quer “fazer tudo”, mas mais frequentemente a família só quer que seja feito dentro de limites razoáveis. O problema é que as pessoas comuns geralmente não sabem o que é razoável e o que não é. Confusos e tristes, eles podem não perguntar ou ouvir o que o médico está dizendo. Mas os médicos que são ordenados a “fazer tudo” farão tudo sem raciocinar se é razoável ou não.
Essas situações acontecem o tempo todo. A questão é agravada por expectativas às vezes completamente irrealistas sobre o "poder" dos médicos. Muitas pessoas pensam que a massagem cardíaca artificial é uma maneira segura de ressuscitar, embora a maioria das pessoas ainda morra ou sobreviva com deficiências graves (se o cérebro for afetado).
Aceitei centenas de pacientes que foram trazidos ao meu hospital após reanimação com massagem cardíaca artificial. Apenas um deles, um homem saudável com um coração são, saiu do hospital a pé. Se o paciente estiver gravemente doente, idoso e com diagnóstico fatal, a probabilidade de um bom resultado da ressuscitação é quase inexistente, enquanto a probabilidade de sofrimento é de quase 100%. A falta de conhecimento e expectativas irrealistas levam a decisões de tratamento inadequadas.
Claro, não são apenas os parentes dos pacientes os culpados por essa situação. Os próprios médicos tornam possíveis tratamentos inúteis. O problema é que mesmo os médicos que odeiam tratamentos inúteis são forçados a satisfazer os desejos dos pacientes e de suas famílias.
Imagine: parentes trouxeram para o hospital uma pessoa idosa de mau prognóstico, chorando e histérica. Pela primeira vez, eles consultam um médico que tratará seu ente querido. Para eles, ele é um estranho misterioso. Nessas condições, é extremamente difícil estabelecer relacionamentos de confiança. E se um médico começa a discutir a questão da ressuscitação, as pessoas tendem a suspeitar que ele não está disposto a mexer em um caso difícil, economizando dinheiro ou seu tempo, especialmente se o médico desaconselhar a ressuscitação contínua.
Nem todos os médicos sabem se comunicar com os pacientes em uma linguagem compreensível. Alguém é muito categórico, alguém esnobe. Mas todos os médicos enfrentam problemas semelhantes. Quando precisei explicar aos parentes do paciente sobre as várias opções de tratamento antes da morte, disse-lhes o mais cedo possível, apenas sobre as opções que eram razoáveis nas circunstâncias.
Se meus parentes ofereciam opções irrealistas, transmitia a eles todas as consequências negativas de tal tratamento em linguagem simples. Se mesmo assim a família insistia em um tratamento que eu considerava inútil e prejudicial, sugeri que fossem transferidos para outro médico ou outro hospital.
Médicos recusam tratamento, mas retratamento
Deveria ter sido mais persistente em persuadir parentes a não tratar pacientes em estado terminal? Alguns dos casos em que me recusei a tratar um paciente e os encaminhei a outros médicos ainda me assombram.
Um de meus pacientes favoritos era um advogado de um famoso clã político. Ela tinha diabetes grave e circulação terrível. Há uma ferida dolorosa na perna. Tentei fazer de tudo para evitar hospitalização e cirurgia, percebendo o quão perigosos hospitais e cirurgias são para ela.
Ela ainda foi a outro médico que eu não conhecia. Esse médico quase não sabia a história médica desta mulher, então ele decidiu operá-la - para contornar os vasos do trombo em ambas as pernas. A operação não ajudou a restaurar o fluxo sanguíneo e as feridas pós-operatórias não cicatrizaram. A gangrena desenvolveu-se nos pés e ambas as pernas foram amputadas. Duas semanas depois, ela morreu no famoso hospital onde foi tratada.
Tanto médicos quanto pacientes são frequentemente vítimas de um sistema que incentiva o tratamento excessivo. Os médicos, em alguns casos, são pagos por cada procedimento que realizam, então eles fazem tudo que podem, independentemente de o procedimento ajudar ou doer, apenas para ganhar dinheiro. Muito mais frequentemente, os médicos temem que a família do paciente vá processar, então eles fazem tudo o que a família pede, sem expressar sua opinião para a família do paciente, para que não haja problemas.
O sistema pode devorar o paciente, mesmo que ele se preparasse com antecedência e assinasse os papéis necessários, onde expressasse sua preferência pelo tratamento antes da morte. Um de meus pacientes, Jack, está doente há muitos anos e já passou por 15 cirurgias importantes. Ele tinha 78 anos. Depois de todas as voltas e reviravoltas, Jack me disse de forma absolutamente inequívoca que ele nunca, em nenhuma circunstância, quer estar no respirador.
E então, um dia, Jack teve um derrame. Ele foi levado para o hospital inconsciente. A esposa não estava lá. Os médicos fizeram todo o possível para bombeá-lo e o transferiram para a unidade de terapia intensiva, onde o conectaram a um ventilador. Jack tinha medo disso mais do que tudo em sua vida! Quando cheguei ao hospital, conversei sobre os desejos de Jack com a equipe e sua esposa. Com base em documentos elaborados com a participação de Jack e assinados por ele, consegui desconectá-lo do equipamento de suporte vital. Então eu apenas sentei e sentei com ele. Ele morreu duas horas depois.
Apesar de Jack ter feito todos os documentos necessários, ele ainda não morreu da maneira que queria. O sistema interveio. Além disso, como descobri depois, uma das enfermeiras me traiu por desconectar Jack das máquinas, o que significa que cometi assassinato. Mas, como Jack havia escrito todos os seus desejos com antecedência, não havia nada para mim.
No entanto, a ameaça de uma investigação policial causa medo em qualquer médico. Teria sido mais fácil para mim deixar Jack no hospital com o aparelho, o que claramente contradizia seus desejos. Eu até ganharia mais algum dinheiro e o Medicare receberia uma nota extra de $ 500.000. Sem surpresa, os médicos tendem a tratar em excesso.
Mas os médicos ainda não curam a si próprios. Eles vêem os efeitos do retratamento todos os dias. Quase todos podem encontrar uma maneira de morrer pacificamente em casa. Temos muitas maneiras de aliviar a dor. Os cuidados paliativos ajudam as pessoas com doenças terminais a passar os últimos dias de suas vidas com conforto e dignidade, em vez de sofrer tratamentos desnecessários.
É impressionante que as pessoas atendidas em um hospício vivam mais do que as pessoas com as mesmas condições que são tratadas em um hospital. Fiquei agradavelmente surpreso quando ouvi no rádio que o famoso jornalista Tom Wicker "morreu pacificamente em casa, cercado por sua família". Esses casos, graças a Deus, estão se tornando mais comuns.
Vários anos atrás, meu primo mais velho Tocha (tocha - tocha, tocha; Tocha nasceu em casa à luz de uma tocha) teve um ataque. Acontece que ele tinha câncer de pulmão com metástases cerebrais. Conversei com vários médicos e ficamos sabendo que, com um tratamento agressivo, o que significava de três a cinco visitas ao hospital para quimioterapia, ele viveria cerca de quatro meses. Torch decidiu não ser tratado, mudou-se para morar comigo e só tomou comprimidos para edema cerebral.
Nos oito meses seguintes, vivemos felizes, como na infância. Fomos à Disneylândia pela primeira vez na vida. Sentávamos em casa, assistíamos a programas de esportes e comíamos o que eu cozinhava. Tocha até se recuperou de larvas caseiras. Ele não estava atormentado pela dor e seu humor estava lutando. Um dia ele não acordou. Ele dormiu em coma por três dias e depois morreu.
Torch não era médico, mas sabia que queria viver, não existir. Não queremos todos o mesmo? Quanto a mim, pessoalmente, meu médico foi informado sobre meus desejos. Eu sairei silenciosamente pela noite. Como meu mentor Charlie. Como meu primo Torch. Como meus colegas são médicos.
Traduzido por Anton Mikhailov
