Estava garoando em Nova York naquela manhã. Apesar de ser muito cedo, cerca de trinta pessoas se reuniram na entrada principal da famosa prisão de Sing Sing. Eles vieram ver a vida do ladrão e assassino John McKintyre terminar na cadeira elétrica.
Tenacidade da cadeira elétrica
O julgamento de McKintyre durou vários dias. No julgamento, houve testemunhas que supostamente viram o assassino entrar nos apartamentos de suas vítimas. No entanto, McKintyre teimosamente repetiu que era inocente. O veredicto foi duro: execução em cadeira elétrica! A última ação dessa tragédia aconteceria em um prédio especial da prisão de Sing Sing.
Exatamente às cinco da manhã, a porta da prisão se abriu e os guardas começaram a checar os documentos das pessoas que haviam vindo assistir à execução. A maioria deles eram repórteres. Vários elevadores os levaram simultaneamente ao último andar. Então a porta de ferro se abriu e todos entraram no corredor. onde a execução ocorreria.
Este salão foi dividido em duas partes desiguais. O grande foi feito para o público. O menor foi o palco em que a execução foi realizada. No centro do palco havia uma poltrona larga com alças presas a ela. O médico da prisão, o padre e o governador da prisão logo apareceram. O último a entrar foi o carrasco mascarado. Ele teve que ligar o interruptor.
Todos estavam esperando pelo homem-bomba. Finalmente, um garoto alto e bonito de 20 anos algemado foi levado ao palco. Era John McKintyre. Eles o colocaram em uma cadeira e lhe ofereceram um cigarro. John inalou avidamente várias vezes. Então um padre se aproximou dele e começou a persuadi-lo a se arrepender de seus pecados. Mas, em resposta, o condenado repetiu teimosamente uma coisa: "Não sou culpado de nada."
O padre encolheu os ombros e deu passagem ao carrasco. Ele amarrou o homem-bomba na cadeira e se aproximou do interruptor. Houve um silêncio opressor.
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O carrasco, com um aceno da mão do diretor, puxou lentamente a alavanca para si. McKintyre estava sentado com uma expressão de horror congelado no rosto, mas a correnteza parecia não ter efeito sobre ele. Um eletricista foi chamado com urgência. Ele checou cuidadosamente a rede elétrica e ficou muito surpreso: tudo estava em ordem. O chefe da prisão olhou reprovadoramente para o carrasco. Ele novamente foi até o interruptor e o puxou até o fracasso. E novamente uma falha de ignição!
Toda uma equipe de eletricistas examinou cada centímetro da fiação, mas a linha elétrica estava em perfeita ordem!
E novamente, pela terceira vez, o carrasco, cujos nervos já haviam começado a falhar e seus joelhos tremiam, puxou a alavanca com toda a força. E tudo se repetiu: a corrente teimosamente se recusou a matar o condenado! O jovem ainda estava sentado, imóvel, amarrado à cadeira elétrica. Lágrimas enormes rolaram por seu rosto mortalmente pálido. fundindo-se com riachos de suor.
E de repente um único sentimento de pena apoderou-se de todas as testemunhas desta terrível cena. Gritos foram ouvidos: “Pare imediatamente! Você não sabe como executar! Liberte o infeliz!"
Não apenas o carrasco, mas o próprio chefe da prisão já estava em completa confusão. Mandou desatar os cintos e levar o condenado à cela, anunciando ao público que a execução foi adiada indefinidamente.
E no dia seguinte, o rei dos detetives Alan Pinkerton deteve o verdadeiro assassino, que confessou todos os crimes dos quais John McKintyre foi acusado. Acontece que esse homem negou com toda a sinceridade sua culpa. O juiz principal do estado ordenou a libertação de McKintyre.
Samuels Suspeitos
Em Sydney, ladrões levaram consigo uma bolsa com moedas de ouro e prata de uma casa rica. Saindo de uma casa roubada, eles inesperadamente encontraram um policial. Ele tentou detê-los. Com dois tiros à queima-roupa, os ladrões mataram o guardião da ordem e fugiram.
Era 1803. A Polícia de Sydney tem um novo chefe. E a nova vassoura, como você sabe, varre de uma nova maneira. Uma séria campanha contra o crime começou. Todos os policiais estavam de pé para rastrear o assassino do policial.
Um dia, uma patrulha notou uma pessoa suspeita saindo de uma casa de jogos. Eles o revistaram e encontraram várias moedas - as mesmas que foram roubadas recentemente. O detido - Joseph Samuels - era um homem com má reputação. E apesar de haver testemunhas que confirmaram que as moedas foram ganhas nas cartas, Samuels foi preso sob a acusação de homicídio. Samuels foi forçado a confessar o crime. Foi realizado um julgamento e o réu foi condenado à morte por enforcamento.
O verdadeiro assassino - Isaac Simmonds - também foi detido pela polícia, mas não se confessou e por isso foi libertado.
Forca caprichosa
A execução de Samuels estava marcada para o início de setembro. Uma plataforma foi erguida na praça do mercado e uma forca foi erguida nela. Quando Samuels foi levado para a forca, ele começou a falar: ele confessou que realmente participou do roubo. mas ele matou o policial Isaac Simmonds, que deve estar na praça agora.
O carrasco jogou uma corda em volta do pescoço de Joseph, e Joseph continuou a falar sobre sua inocência no assassinato. Eles o colocaram em um banco. Vários espectadores se inclinaram para a frente para não perder o momento emocionante. O carrasco derrubou o banco debaixo dos pés de Samuels - e ele ficou suspenso no ar. No entanto, nem mesmo um segundo se passou quando a corda se partiu e ele caiu na plataforma. A multidão murmurou. Ouviram-se exclamações: “Ele é inocente! Ele deve ser libertado!"
Samuels estava inconsciente na plataforma. Eles derramaram água sobre ele e, quando ele recobrou os sentidos, o carrasco o fez subir no banco e colocar uma nova corda em seu pescoço. O chefe de polícia acenou com a mão e o carrasco arrancou o banco dos pés do condenado. A multidão assistia tensa. então, todos viram a corda esticada sob o peso de Samuels e começaram a desenrolar fio por fio até que seus pés tocassem a plataforma. A multidão rugiu, exigindo a libertação do infeliz. "Esta é a vontade do Senhor!" - gritavam as pessoas.
No entanto, o chefe de polícia ordenou que uma nova corda fosse trazida. Mas a terceira tentativa de execução de Samuels não foi coroada de sucesso - a corda arrebentou, como se alguém a tivesse cortado. O carrasco afrouxou o laço para permitir que Samuels recuperasse o fôlego.
Mão amiga
O chefe de polícia, em meio aos assobios e gritos da multidão, montou em seu cavalo e correu ao governador para relatar os estranhos acontecimentos. Após alguma deliberação, o governador emitiu uma ordem de perdão para Samuels. mas desejava examinar as cordas com as quais os laços foram feitos. Talvez alguém os tenha cortado antes? Não! As cordas estavam boas. O último, que se quebrou como um fio fino, era grosso e forte o suficiente. A propósito, antes de pendurar Samuels nesta corda, ela foi cuidadosamente verificada.
Uma nova investigação foi feita, estabelecendo que Joseph Samuels não estava envolvido no assassinato do policial. Isaac Simmonds foi indiciado no mesmo dia e mais tarde condenado à morte por enforcamento. Desta vez, a sentença foi cumprida sem complicações.
Talvez, do céu, o juiz mais justo observe realmente as ações das pessoas e nos momentos críticos venha em auxílio dos inocentes?
Boris Gertzenon, Vladimir Fedorov. Revista “Segredos do século XX” nº 15 2010
