O mistério não resolvido de "Mary Celeste"
Tanta coisa já foi escrita e contada sobre o misterioso destino do bergantim "Maria Celeste", que agora é impossível dizer onde nesta história está a verdade e onde está a ficção. Em busca de respostas para este enigma, dezenas de versões diferentes foram propostas, até as mais fantásticas, mas ninguém até hoje sabe e provavelmente nunca saberá o que poderia ter acontecido a bordo do navio na realidade …
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… 1872, 13 de dezembro, pela manhã - duas pessoas com os bonés de oficiais da frota mercante entraram no escritório do comandante do porto de Gibraltar.
- Meu nome é Morehouse - apresentou o que era mais alto. - Eu sou o capitão do navio americano Dei Grazia, que chegou ao porto ontem à noite. E este é meu assistente, Oliver Deveaux. Vim até vocês com um relatório sobre as circunstâncias em que por acaso conheci o bergantim "Maria Celeste", em que não havia equipe …
A história de Morehouse:
Seu navio fez um vôo de Nova York para Gênova. Ao meio-dia de 4 de dezembro de 1872, o capitão, como sempre, determinou suas coordenadas pelo sol - "Dei Grazia" estava a 38 ° 20 ′ s. sh. e 13 ° 37 ′ W. e. Havia menos de 400 milhas para ir para Gibraltar. O capitão estava prestes a descer da popa quando olhando à frente informou que viu uma vela à frente a bombordo.
Poucos minutos depois, a silhueta de um pequeno navio já era visível. A julgar pelo cordame, era um bergantim - uma embarcação de 2 mastros com velas retas no mastro dianteiro e oblíquas, como uma escuna, na parte traseira. Um bergantim com bandeira americana navegava com apenas uma lança e popa de proa, todas as outras velas foram retiradas.
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“Percebi imediatamente que o navio não estava mantendo o curso bem, avançando em ziguezagues”, disse o Capitão Morehouse. - Quando nossos navios se aproximaram um pouco, mandei levantar o sinal, dando no código internacional o nome do meu navio, o porto de partida e o porto de destino. Não houve resposta. Aí dei a ordem de buzinar: “Precisa de ajuda?” De novo sem resposta. Aproximando-me, vi que não havia ninguém no convés, li seu nome a bordo do bergantim: “Maria Celeste” “…
Morehouse conhecia aquele navio: ele conhecia o capitão do Mary Celeste Benjamin Briggs desde a infância. Ambos se tornaram capitães quase ao mesmo tempo, ambos se casaram no mesmo ano. E nesta viagem fatal, partiram também quase simultaneamente: "Maria Celeste" saiu de Nova York em 7 de novembro, "Dei Grazia" - em 15 de novembro.
Mas por que Briggs não está respondendo? Surpreso e até preocupado, Morehouse ordenou que retornasse e alcançasse o navio que seguia para o oeste. Chegando mais perto, ele despachou o oficial Oliver Deveaux e dois marinheiros para o bergantim.
O barco aproximou-se do costado da Maria Celeste. O pessoal de "Dei Gratsia" começou a ligar para a tripulação, mas ninguém respondeu ao chamado. Em seguida, eles subiram no convés com os cabos pendurados na lateral.
Um estranho silêncio reinou sobre a Maria Celeste. O navio avançou muito rapidamente, adernando para estibordo. Não havia ninguém ao volante e ele girava de um lado para o outro. Os mastros e vergas estavam em perfeita ordem. A vela de proa e a vela de proa superior foram aparentemente levadas pelo vento. A vela principal abaixada estava no telhado da torre de comando. Apenas a bujarrona e o traquete foram entregues, e o resto das velas foi removido.
Devaux e seus marinheiros examinaram todo o bergantim, do convés ao porão. Não havia pessoas em lugar nenhum - nem vivas nem mortas. Por algum motivo, a escotilha da proa estava aberta. Suas escotilhas de madeira estavam lado a lado no convés. A carga, consistindo de 1.700 barris de conhaque retificado, permaneceu intocada. Água espirrou entre os barris. O nível da água no porão era de cerca de um metro.
A segunda espera também foi aberta. Suas tampas estavam cuidadosamente dobradas. Também havia água neste porão. Deveaux percebeu que todas as seis janelas da superestrutura da popa estavam cobertas com lonas e pranchas.
Na cabine do capitão, a claraboia estava aberta. O convés, anteparas e tudo na cabine estavam molhados. Não havia documentos de embarque. O sextante, o cronômetro e os livros de navegação também estavam faltando.
Deveaux foi para o corredor e abriu as portas da próxima cabine, o oficial chefe. Estava seco aqui. Sobre a mesa estava o diário de bordo aberto de Maria Celeste. A última entrada nele referia-se a 24 de novembro de 1872. Dizia que ao meio-dia desse dia o navio estava, segundo as contas astronômicas, em um ponto com as coordenadas 36 ° 57 ′ s. sh. e 27 ° 20 ′ W. - isto é, cerca de cem milhas a oeste dos Açores. Mas agora o Maria Celeste estava a 500 milhas a leste deles!
Na sala dos oficiais, pratos e xícaras estavam arrumados ordenadamente na mesa, colheres, facas e garfos. A janela tinha uma máquina de costura e nela estava uma garrafa de óleo de máquina, e isso era uma prova clara de que o mar estivera calmo todos esses dias, caso contrário, a garrafa já teria caído há muito tempo. Os brinquedos das crianças estavam espalhados pelo chão.
Em sua mesa, Deveaux viu uma lousa, na qual os capitães geralmente faziam anotações antes de fazer uma entrada no diário de bordo. Destes registos decorreu que a 25 de Novembro de 1872, às 8 horas da manhã, o navio estava a seis milhas a sudoeste da Ilha de Santa Maria (um do grupo dos Açores). Nas gavetas da escrivaninha havia joias de alguém e dois maços de dinheiro - libras esterlinas e dólares.
Na cabine de proa, os armários dos marinheiros estavam em perfeita ordem, as caixas do sudoeste estavam penduradas nas paredes, as vestes dos marinheiros estavam secando em uma corda. Até os canos foram deixados para trás, o que nenhum marinheiro teria feito em sã consciência e memória. Na despensa ficavam estocadas provisões, o que daria para seis meses. Continuando sua inspeção, Deveaux determinou que não havia botes salva-vidas. Tudo indicava que se o bergantim foi deixado pela tripulação por algum motivo, então isso aconteceu recentemente …
Depois de ouvir o relatório do assistente, o próprio capitão Morehouse foi inspecionar o bergantim, após o que instruiu três de seus marinheiros a conduzi-lo após o Dei Grazia até Gibraltar. Eles chegaram lá na noite de 12 de dezembro …
Sally Flood, Conselheira Jurídica Real em Gibraltar, que também era Procuradora Geral, nomeou uma comissão especial para investigar as circunstâncias deste caso misterioso. Nos primeiros dias, foram apurados os seguintes fatos:
O Maria Celeste partiu de Nova York para Gênova em 4 de novembro de 1872 sob o comando do Capitão Benjamin S. Briggs com uma carga de conhaque retificada. A equipe estava totalmente composta. Ao navegar no bergantim, estavam o capitão Briggs com sua esposa e a filha Sophie, de 2 anos, o imediato, o contramestre, seis marinheiros e o cozinheiro - apenas 12 pessoas.
O navio estava em boas condições. O bergantim foi construído na Nova Escócia, na ilha de Spencer, em 1862. O construtor do "Mary Celeste" foi o famoso estaleiro Joshua Davis. O deslocamento do navio é de 282 toneladas, comprimento de 30 metros, largura de 7,6 metros e calado de 3,5 metros. O navio fez muitas travessias bem-sucedidas no Atlântico e foi considerado um dos melhores veleiros da costa nordeste da América. Ainda mais surpreendente e inexplicável foi o estranho desaparecimento da tripulação do navio …
Sem dúvida, a tempestade não poderia ter causado a tragédia. Um dos principais motivos é uma lata de óleo em uma máquina de costura. Durante uma tempestade, o navio experimentava um forte movimento de balanço e inclinação, como resultado do qual o lubrificador escorregava da plataforma lisa para o chão. Isso teria acontecido com os pratos que estavam na mesa da sala dos oficiais. Consequentemente, a tripulação deixou o bergantim nos dias em que o mar estava calmo. Mas o que forçou os marinheiros a dar esse passo?
A primeira versão que a investigação considerou foi um motim no navio. A bordo, os bergantins encontraram uma espada com manchas marrons na ponta. O convés estava coberto com as mesmas manchas em vários lugares. “Isso é sangue”, disse o promotor. Mas a análise mostrou que era ferrugem comum ou vestígios de vinho. O procurador insistiu por conta própria: "Os marinheiros do 'Maria Celeste" embriagaram-se e deram início a uma revolta. Mataram o capitão, a sua mulher, a filha, possivelmente também o ajudante e o contramestre, e atiraram os cadáveres ao mar. Depois de ficarem sóbrios e verem o que tinham feito, os marinheiros foram embora navio e foram apanhados no mar por algum navio."
Essa hipótese parecia, em geral, convincente, mas não podia ser confirmada nem refutada por nada. No entanto, se os criminosos estivessem vivos, eles teriam que aparecer em algum lugar! De Gibraltar a Nova York, Londres e a todos os consulados britânicos e americanos, despachos urgentes foram enviados: se pessoas do Maria Celeste fossem encontradas, ordenavam que fossem imediatamente detidas e interrogadas. Olhando para o futuro, digamos que ninguém da tripulação do navio tenha sido visto novamente …
James H. Winchester, o dono do bergantim, logo chegou de Nova York a Gibraltar. Após inspecionar o navio, ele disse que o harmônio encontrado no navio pertencia à Sra. Briggs, que o levou para se divertir enquanto navegava. E dos dois botes salva-vidas colocados pelo estado, um quebrou durante o carregamento e não houve tempo para trocá-lo, então a "Maria Celeste" fez uma viagem com um barco. Nada de novo pôde ser estabelecido.
A investigação foi concluída. O bergantim iniciou uma nova viagem com uma nova tripulação, mas o destino das pessoas desaparecidas não deixou de preocupar a muitos. A investigação não foi capaz de chegar a uma opinião definitiva, observando apenas o seguinte:
“As circunstâncias do caso dão origem a temores muito sombrios de que o capitão do navio, sua esposa, filho e, talvez, o imediato tenham sido mortos pelos marinheiros movidos a álcool, que provavelmente tiveram acesso aos barris de álcool que constituíam uma parte significativa da carga. O Maria Celeste parece ter sido abandonado pela tripulação entre 25 de novembro e 5 de dezembro; a tripulação morreu no mar ou, mais provavelmente, foi recolhida por um navio que se dirigia a um dos portos da América do Norte ou do Sul ou das Índias Ocidentais."
O público não ficou satisfeito com tais conclusões. Uma após a outra, novas versões do que aconteceu começaram a aparecer. Uma sombra de suspeita caiu sobre o capitão Morehouse e sua tripulação: eles foram acusados de capturar o bergantim, destruindo toda a sua tripulação, na esperança de receber um bônus pelo navio supostamente salvo (aliás, eles realmente receberam este prêmio). Dizia-se que, ainda em Nova York, Morehouse conseguira colocar seus homens a bordo do navio; apoderaram-se do "Maria Celeste", mataram o capitão e os marinheiros, atiraram os corpos ao mar e num local pré-determinado começaram a esperar a chegada do "Dei Grazia".
De acordo com outra versão, o principal vilão era o dono de "Mary Celeste" James H. Winchester. Foi ele quem supostamente persuadiu os marinheiros a matar o capitão Briggs e sua família e afundar o navio para receber um prêmio de seguro, mas os marinheiros cometeram algum erro e morreram. Provavelmente, o astuto plano previa que quando o navio se aproximasse dos Açores, os marinheiros o direcionassem para as rochas, e eles próprios pulassem no mar e nadassem até à costa, mas uma inesperada rajada de vento levou o bergantim para o mar, e ela continuou a navegar, e os que pularam ao mar os marinheiros se afogaram …
O público gostou tanto do tema da vilania planejada que os jornais competiam entre si para alimentar o público com novas versões desse enredo, entrando cada vez mais na selva da pura fantasia: toda a tripulação do "Maria Celeste" foi envenenada por um cozinheiro insidioso; ele jogou os cadáveres ao mar, depois enlouqueceu e se atirou ao mar … Não, todos enlouqueceram! A comida estragada causou alucinações na tripulação, e as pessoas começaram a se jogar no mar para escapar de visões terríveis … Sim, era, só que não era a comida a culpa, mas o conhaque retificado: bebido em doses excessivas, causaria tais visões que não pareceriam pouco … Não, o que as visões têm a ver com isso! O bergantim foi capturado pelos piratas mouros e, ao avistarem a aproximação de Dei Grazia, assustaram-se e fugiram, levando consigo a tripulação do Maria Celeste … Exatamente! Só que não foram os piratas que atacaram o navio,e o polvo gigante …
Foi alegado que uma epidemia de peste estourou no navio. O capitão com sua esposa, filha e imediato deixou o bergantim em um barco, que posteriormente pereceu. A tripulação que permaneceu a bordo abriu o porão, chegou ao álcool, embriagou-se e todos caíram na água … Foi alegado que a tripulação deixou o navio por causa de um poderoso tornado, que não é menos perigoso no mar do que um tornado em terra … Segundo outra versão, um terremoto subaquático ou aquele - algo assim causou pânico no navio, e a tripulação deixou o bergantim. Outra opção: não muito longe dos Açores, o navio deparou-se com uma “ilha errante”. Tendo encalhado, a tripulação decidiu fugir em barcos, resultando na morte dos marinheiros no oceano. "Maria Celeste" após o próximo turno da "ilha" estava à tona novamente …
Também foi assumido que o bergantim encontrou uma ilha vulcânica que emergiu repentinamente das profundezas do oceano. A equipe pousou neste pedaço de terra. Após um segundo choque ou erupção vulcânica, a ilha afundou novamente. A tripulação afundou e o navio sem tripulação navegou como o Flying Dutchman.
As versões mais sóbrias foram associadas ao tema "bêbado". 1.700 barris de álcool a bordo são uma grande tentação para as pessoas que se encontram separadas da vida terrestre por várias semanas e estão constantemente expostas aos perigos de navegar pelo oceano. As escotilhas do porão, abertas por uma pessoa desconhecida - perfeitamente à ré, mas de alguma forma a proa - pareciam testemunhar a favor do fato de que alguns dos marinheiros não deixaram de se prender à perigosa carga. De acordo com outra versão, os vapores do álcool explodiram no porão da proa do bergantim. A explosão arrancou as tampas da escotilha do porão. Temendo novas explosões, as pessoas apressadas baixaram o barco e navegaram para longe do navio, que poderia se transformar em uma enorme tocha a cada segundo. Não houve mais explosão, mas uma tempestade inesperada afugentou o Maria Celeste, impossibilitando o retorno das pessoas ao navio. O barco se perdeu no mar e morreu …
Muitos anos depois do ocorrido, apareceu um homem que lhe garantiu ser o único tripulante da Maria Celeste que conseguiu escapar. Ele disse que o capitão chamou o imediato para uma competição: quem nadaria mais rápido em volta do bergantim, mas foi atacado por um tubarão. Os marinheiros olharam para esta cena com horror, quando de repente uma grande onda atingiu o convés e todos foram lançados ao mar. O bergantim continuou a avançar, e toda a tripulação, menos ele, afogou-se … Os impostores, fazendo-se passar por marinheiros da "Maria Celeste", apareceram depois mais de uma vez. Mesmo 50 anos depois, ainda era possível encontrar marinheiros que afirmavam ter navegado com o capitão Briggs.
1925 - Lawrence Keating, da Inglaterra, autor de romances náuticos, em entrevista a um jornal londrino disse: "Não há mais mistério de 'Mary Celeste', eu resolvi! Em uma vila perto de Liverpool, encontrei um marinheiro de 80 anos chamado Pemberton, que era tempo como cozinheiro do infame bergantim. Ele é o único que sobreviveu até o nosso tempo. Eu o persuadi a me contar tudo, dei-lhe dinheiro e expliquei que por muito tempo ele não seria perseguido, não importa o que fizesse antes. E ele me contou tudo disse, e eu verifiquei alguns detalhes sobre arquivos de portas diferentes … ".
Ouvido por Keating da boca do velho cozinheiro:
Morehouse e Briggs se conheciam bem. Ao deixar Nova York, Briggs teve dificuldade em tripular uma tripulação e Morehouse deu-lhe três de seus marinheiros. A tripulação do "Maria Celeste" era um brigão de 2 metros Karl Venholt, um cavalariço de Ohio, um homem bastante rude. De Nova York "Maria Celeste" e "Dei Grazia" partiram juntas na manhã de 7 de novembro, e em San Miguel, um dos Açores, marcou um encontro para o caso de os navios se perderem de vista, para onde Morehouse iria levar os seus marinheiros de volta.
A situação no bergantim tornou-se terrível quando outro homem desagradável, o tenente Hallock, foi admitido como assistente. Ele foi apelidado de Touro de Baltimore. Venholt constantemente o intimidava e recebia uma terrível surra por isso. Hallock o derrubava todas as vezes, e Venholt jurou vingança contra ele.
Hallock também discutiu com o capitão, acreditando que a Sra. Briggs tocava harmônio com bastante frequência. Devo dizer que todos no Maria Celeste bebiam muito e o capitão Briggs era um homem gentil e de temperamento fraco.
Em 24 de novembro, o bergantim foi pego por uma forte tempestade. "Maria Celeste" caiu para boreste, todos temiam que ela capotasse, mas Hallock correu para o volante e conseguiu salvar a situação. Houve vários golpes fortes, móveis caíram por todo o navio e coisas caíram. Depois disso, todos ouviram o grito de uma mulher vindo da popa. A Sra. Briggs gritou, esmagada por seu harmônio. Quando eles correram para ela, ela ainda estava respirando, mas à noite ela morreu. No dia seguinte, ela foi lançada ao mar na presença de toda a tripulação.
Briggs estava simplesmente perturbado pela dor. Ele gritou que foi Hallock quem matou sua esposa, porque ele estava irritado com o harmônio. Hallock foi até a despensa da popa para buscar garrafas, todos começaram a beber e beber para desgraçar. E então Briggs anunciou que Hallock não era culpado do assassinato de sua esposa, mas do próprio harmônio. Ele a sentenciou à morte e começou a exigir que ela fosse jogada ao mar. O que foi feito. Uma cerimônia engraçada e triste.
Na manhã seguinte, o navio quase não se moveu. Prendemos no nariz um pedaço de madeira que havia sido retirado do mar, uma espécie de grande moldura quebrada com pregos tortos. Hallock cutucou os marinheiros com palavrões e surras, e conseguimos soltar a haste puxando a estrutura para o lado. O dano no nariz não foi sério.
Depois, todos notaram que o capitão Briggs não estava em lugar nenhum, ninguém o tinha visto desde a sessão de bebida. Eles começaram a revistar todo o bergantim, mas não o encontraram. Todos disseram que provavelmente ele se atirou ao mar por desespero. Todos, exceto Wenholt, que disse a Hallock: “Você o matou.” Então Hallock deu um soco tão forte no rosto dele que ele caiu no mar.
Quase ao mesmo tempo, o sinaleiro gritou: “Terra!” Hallock disse que era San Miguel e que lá encontraríamos “Dei Grazia”. E acrescentou que se esses tipos forem denunciados sobre ele pelo assassinato de Wenholt, ele também os acusará de rebelião e que, em geral, depois de tudo o que aconteceu aqui, o tribunal não augura nada de bom para ninguém. Melhor culpar a tempestade. Não houve objeções. O passado de todos não era tão brilhante e eles não estavam ansiosos para estar atrás das grades.
Eles pousaram na ilha, mas "Dei Grazia" não estava lá. Pela simples razão de que não era San Miguel, mas Santa Maria, uma ilha a 80 quilômetros ao sul. E então Hallock disse que estava farto dessa sujeira através, "Mary Celeste", ele a abandona, e quem quiser segui-lo, pode fazê-lo. Dois decidiram partir com ele. Hallock mandou baixar o nosso único barco, todos os três entraram nele e rumaram para o porto da ilha, somos mais nunca vi.
Os que permaneceram no navio não foram tão corajosos. Moffat, um dos três marinheiros de Morehouse, disse que como nada aconteceu do encontro com Dei Grazia, devemos ir mais longe, diretamente para o leste, para a Espanha. Não é difícil, e ele se compromete a liderar o bergantim. E na Espanha chegaremos a Storm, por exemplo, como Hallock aconselhou. Todos os quatro que ficaram com Moffat, incluindo eu, concordaram, uma vez que nada mais nos ocorreu.
Na madrugada de 1 ° de dezembro, o bergantim deixou San Miguel. Durante três dias ninguém nos encontrou no caminho, e no quarto dia pela manhã avistamos um navio português. Moffat perguntou sobre o nosso paradeiro e depois perguntou se os portugueses tinham conhecido “Dei Grazia”. A resposta foi negativa e o navio partiu.
Todo mundo estava ansioso. Mas e se, ao chegar à Espanha, nos encontrarmos com a nossa história antes de um interrogatório rigoroso? A polícia vai entender que algo sério aconteceu no navio. Lembro que estava na cozinha quando ouvi a voz de Moffat no convés. Diretamente em nossa direção estava um mastro de 3 mastros com amuras a bombordo, que se parecia muito com Dei Grazia. Estávamos simplesmente com medo de acreditar. E, no entanto, era ela.
Nós derivamos e logo o capitão Morehouse estava a bordo. Ele também conheceu um navio português e sabia que o estávamos procurando. Ouvindo agora de nós todos os incidentes ocorridos no navio, Morehouse pensou um pouco e disse que não havia nada para ajudar Briggs e, portanto, é melhor contar uma história que não nos prejudicaria, ele ainda pensaria nisso. Você conhece a história que ele contou. Claro, ele fez um juramento nosso de não divulgar segredos, e era do nosso interesse."
O livro de Keating se tornou um verdadeiro best-seller. Na esteira do sucesso, duas circunstâncias não chamaram a atenção de ninguém: este ensaio nada diz sobre a pequena Sophie, que estava no navio com sua mãe, e o episódio fotográfico com o harmônio, condenado à morte e lançado ao mar, não corresponde à verdade, porque o instrumento permaneceu no Celeste quando o navio chegou a Gibraltar. Alguns pesquisadores atentos também notaram que a história da mesa de jantar e do frango cozido em uma panela foi emprestada de um conto da The Strand Magazine, e que os nomes reais da equipe de Mary Celeste não tinham nada a ver com os de Keating.
Traços da velha Pemberton Coca foram pesquisados em todas as aldeias ao redor de Liverpool. E não o encontraram: simplesmente não existia. Portanto, a "revelação do grande segredo do Atlântico" por Keating é apenas uma invenção da fantasia, muito habilmente disfarçada. Tão habilmente que por muitos anos ele enganou todos os que se interessavam pelo mistério de "Maria Celeste" …
N. Nepomniachtchi
