O mundo pode morrer por vários motivos. Cientistas comentam sobre as três principais ameaças à humanidade
Você tem medo do fim do mundo?
Muitos cientistas consideram os cenários do Juízo Final como ficção, ao invés de ciência séria, então desastres "comuns" como terremotos são estudados muito mais ativamente. Mas também há especialistas pesquisando eventos extremos na Terra e no espaço que podem um dia destruir a todos nós.
Segundo eles, as três principais ameaças à nossa existência são as tempestades solares, as colisões cósmicas e os supervulcões. Escreve sobre este sciencemag.org.
Ameaça 1: tempestades solares
As chamadas tempestades solares são uma das maiores ameaças à humanidade. Sua fonte são chamas gigantescas no Sol, quando partículas carregadas são ejetadas, que destroem a magnetosfera terrestre, ou seja, aquela região do espaço em que prevalece a influência do campo magnético de nosso planeta. Tempestades solares podem gerar efeitos elétricos perigosos em linhas de transmissão de longa distância. Esses efeitos duram apenas alguns minutos, mas podem causar danos fatais.
Uma das piores tempestades solares de nosso tempo ocorreu em março de 1989, deixando seis milhões de pessoas no Canadá sem eletricidade por 12 horas. No entanto, a tempestade geomagnética mais poderosa da história das medições - o "evento Carrington" de 1859 - foi ainda dez vezes mais poderosa. Ele causou incêndios em todo o mundo, enviando corrente por cabos telegráficos.
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Patricia Reiff, uma física espacial da Rice University em Houston, Texas, argumenta que se uma tempestade solar dessa magnitude atingisse a Terra hoje, teria "consequências enormes". Centenas de transformadores elétricos seriam destruídos, grandes áreas em todos os continentes mergulharam na escuridão por semanas e meses, talvez anos, explica Bill Murtagh, vice-diretor de clima espacial do Escritório de Política de Ciência e Tecnologia da Casa Branca.
O risco de uma nova tempestade geomagnética dessa magnitude ocorrer antes de 2022 é de 12%.
“Nós (pessoas na Terra - ed.) Fizemos um trabalho incrível para nos tornarmos vulneráveis diante dessa ameaça”, diz Bill Martag.
Extensas interrupções de energia serão desastrosas para tecnologia da informação, dutos e bombas d'água.
A probabilidade de uma grande tempestade solar durante nossa vida é muito alta. De acordo com os cientistas, fenômenos como o "evento Carrington" ocorrem aproximadamente uma vez a cada dois séculos. De acordo com um grande estudo de 2012, o risco de a Terra se tornar vítima de uma poderosa tempestade geomagnética nos próximos dez anos, ou seja, antes mesmo de 2022, é de 12%.
Felizmente, os telescópios registram tempestades solares mesmo no momento de sua formação, de modo que a aproximação de uma ameaça pode ser prevista uma ou meia hora antes de chegar à Terra. Mas para evitar as consequências, todos os sistemas elétricos do mundo terão que ser reforçados, o que é muito caro.
Ameaça 2: colisões espaciais
A segunda ameaça também vem do espaço e está associada ao perigo de objetos próximos à Terra caírem na Terra. A definição de "objetos próximos à Terra" inclui todos os objetos do sistema solar que estão próximos à Terra, com exceção de planetas, planetas anões e satélites. Em outras palavras, estamos falando de cerca de 14 mil asteróides, mais de 100 cometas, vários meteoros e espaçonaves.
Não há como evitar consequências graves se tal objeto colidir com nosso planeta. Você provavelmente já ouviu falar do asteróide de dez quilômetros que destruiu todos os dinossauros. Mesmo um fragmento muito menor pode levar à morte da humanidade, diz Michael Rampino, um explorador espacial da Universidade de Nova York.
Um pequeno objeto espacial pode extinguir o sol por vários meses.
Em primeiro lugar, a colisão da Terra com um cometa ou asteróide levará a uma série de terremotos e tsunamis, mas não eles, mas a poeira se tornará fatal. A simulação da situação mostrou que um objeto com diâmetro de apenas um metro é capaz de levantar tanta poeira que o sol vai se esconder atrás de uma nuvem de poeira por vários meses.
"Todas as substâncias de consistência pulverulenta sobem para a atmosfera e aquecem, como se você ligasse o forno", diz Michael Rampio sciencemag. org.
Devido à fumaça e poeira, a temperatura do ar na Terra cairá drasticamente, o que será prejudicial para muitas plantas. A fome vai começar.
Temos sorte de os asteróides de um quilômetro de diâmetro atingirem a Terra apenas uma vez a cada dois milhões de anos, e gigantes como o que matou os dinossauros aparecerem uma vez a cada cem milhões de anos.
Ameaça 3: supervulcões
A terceira ameaça parece ser uma razão mais plausível para o apocalipse futuro, pois ocorre com muito mais frequência do que as colisões cósmicas. Cerca de uma vez a cada 100 mil anos, um supervulcão entra em erupção em algum lugar e derrama rios de lava infinitos.
Um supervulcão produz mais de 450 quilômetros cúbicos de magma, é impossível pará-lo durante uma erupção e causa enormes danos. O supervulcão Toba, na Indonésia, que entrou em erupção há 74.000 anos, provavelmente exterminou a maior parte da população mundial.
Agora existem sete supervulcões no planeta, incluindo o americano Yellowstone, o Taupo da Nova Zelândia e o Toba da Indonésia. Atualmente, nenhum deles representa uma ameaça direta. Mas, no caso de uma erupção, tudo em um raio de centenas de quilômetros ao redor queimará e as cinzas cobrirão todos os continentes.
Cinza ruinosa
Quando o vulcão Yellowstone entrou em erupção pela última vez, 640.000 anos atrás, uma camada de cinzas sufocantes cobriu toda a América do Norte, e o clima da Terra mudou dramaticamente.
Abaixo está o cálculo da propagação das cinzas no caso de uma nova erupção do supervulcão Yellowstone (ver o artigo original - ed.). O padrão de distribuição depende da estação.
Apenas alguns milímetros de cinzas vulcânicas matam plantações e um metro de profundidade torna o solo estéril por décadas, de acordo com a vulcanologista Susanna Jenkins, da Universidade de Bristol, no Reino Unido.
Uma nuvem de cinzas de uma erupção vulcânica tem consequências graves. Você provavelmente se lembra das erupções de 2010 do vulcão Eyjafjallajökull na Islândia, que interrompeu o tráfego aéreo em grande parte da Europa e em algumas regiões da África. Os agricultores do Quênia perderam milhões de dólares com o corte das exportações para a Europa. Mas Eyjafjallajökull está longe de ser um supervulcão.
Campos cobertos por cinzas vulcânicas após a erupção do Monte Sinabung na Indonésia
As cinzas podem destruir edifícios, encanamentos e eletrônicos. Mas a pior consequência de uma erupção de um supervulcão é seu impacto no clima. Como uma colisão cósmica, um supervulcão pode tornar a temperatura da Terra muitas vezes mais baixa do que é hoje. Quando gotas de ácido sulfúrico líquido após a erupção caem na estratosfera, a Terra ficará cinco a dez graus mais fria e o efeito durará até dez anos. Isso destruirá a agricultura mundial.
Felizmente, é improvável que o fim do mundo aconteça tão cedo. Mas agora você sabe quais são os três cenários a serem observados.
Comentários do leitor:
Soren Løbner 2016-07-28
“Se olharmos com objetividade, então apenas a ameaça nº 2 pode levar à destruição da Terra. Se um objeto de tamanho grande o suficiente colidir com a Terra, como era há 4 mil anos. O resto dos cenários envolve mortes, o que é muito menos preocupante. A vida surgirá novamente."
Tommy Nagel 2015-07-27
“Na minha opinião, o principal problema é a superpopulação. E também a guerra com o uso de bombas de hidrogênio. Adicione a isso a mudança climática que não controlamos."
Sandy Haae Hoyrup 2016-07-27
“A probabilidade de que os humanos destruam a Terra primeiro é maior. Um louco que se encontra no lugar errado pode causar consequências desastrosas por muito tempo. Talvez o dano irreparável seja causado hoje?
As razões são a nossa frivolidade habitual, o modo de vida de vários grupos da população, bem como a indiferença geral. Acredito que o maior perigo para a existência da Terra é a ignorância e a mente humana."
