Cientistas do Massachusetts Institute of Technology, da University of California at Riverside e do US Geological Survey conduziram um novo estudo, que descobriu que as falhas no estado da Califórnia representam uma ameaça de destruição muito mais séria do que se pensava.
Especialistas estudaram terremotos que atingiram as cidades californianas de Napa e San Francisco em 2014. O elemento teve magnitude 6 e ocorreu no dia 24 de agosto. Ao mesmo tempo, primeiro um terremoto se seguiu na cidade de Napa e, depois que os tremores secundários diminuíram, o golpe caiu sobre São Francisco. Em seguida, um evento sísmico levou à destruição de edifícios e infraestrutura.
Uma equipe de cientistas liderada por Michael Floyd, usando dados de satélite e medições de GPS, estabeleceu que os terremotos ocorreram pela primeira vez devido ao estresse na falha do Vale do Napa. Muitos tremores secundários se seguiram e, após uma breve calmaria, o golpe caiu sobre São Francisco.
Anteriormente, acreditava-se que os terremotos eram o resultado da liberação de energia, que se acumulava como resultado do movimento da superfície ao longo das falhas, após o que essa tensão supostamente diminui. No entanto, os resultados do estudo mostraram que isso não é totalmente verdade. Floyd e seus colegas descobriram que o movimento da superfície na região da falha leva a terremotos, como resultado dos quais a tensão em uma falha geológica diminui, mas ao mesmo tempo aumenta na região das falhas próximas. Ao mesmo tempo, em outros lugares, a superfície também pode começar a se mover. Como resultado, os tremores secundários após o tremor principal podem continuar até mesmo por um mês, e até provocar novos tremores poderosos, como aconteceu em San Francisco em 24 de agosto.
Como observam os pesquisadores, esses eventos são causados por diferentes estruturas do solo em diferentes partes do estado. É importante notar que o novo estudo confirma totalmente a teoria de que um grande terremoto na Califórnia poderia desencadear uma série de catástrofes com base no princípio do dominó. Em seguida, o estudo foi realizado por especialistas do México, da Universidade da Califórnia em Davis e do US Geological Survey. Ao mesmo tempo, a nova característica das falhas representa uma ameaça ainda maior do que os geólogos pensavam anteriormente.
Os resultados da pesquisa são publicados na Geophysical Research Letters.
