Um humilde padeiro chamado John Farinor viveu em Londres na segunda metade do século XVII. Sua padaria ficava no centro da cidade, entre a Ponte e a Torre, e todos os londrinos ficavam felizes com os produtos culinários do tímido, que desde cedo corria para comprar pão fresco em sua instituição. Por cinco anos, John Farinor esteve a serviço do rei Carlos II e forneceu à corte de Sua Majestade pães e pretzels frescos para o café da manhã, muffins para o almoço e tortas com todos os tipos de recheios para o jantar. E João se perguntou o que mais ele poderia assar para agradar a família real e, assim, ganhar ainda mais autoridade.
Naquele dia, 1º (11 - novo estilo) de setembro de 1666, ele teve que ficar no fogão até tarde da noite, e estava muito cansado. Seus olhos se fecharam, ele queria dormir. Incapaz de suportar o cansaço, João resolveu tirar um cochilo e voltar para a padaria no início da manhã, já que tudo estava localizado na mesma casa. Primeiro, ele mandou os aprendizes e depois foi ele mesmo para casa.
Seu caminho era muito curto, aliás, foi preciso subir as escadas até o segundo andar. John não verificou o fogo nos fornos novamente porque tinha certeza de que havia deixado a padaria em perfeita ordem. Ele subiu para o quarto, sentou-se na cama e só então sentiu o cansaço do dia literalmente esmagá-lo. Não havia mais forças para resistir a ela, embora o pensamento o atravessasse: ele ainda tinha uma chama na fornalha? Mas ele descartou o pensamento, apagou a vela, caiu no travesseiro, vestido assim e adormeceu.
Ele dormia profundamente, e embaixo da fornalha a chama que ele não havia apagado continuava a arder. E aconteceu algo que geralmente acontece nesses casos. As faíscas do fogão caíram no chão de tábuas secas, e a madeira seca e alcatroada queimou instantaneamente. E então os trapos e as toalhas pegaram fogo. Além disso, fagulhas que saíram da chaminé atingiram um monte de feno em um quintal vizinho, que imediatamente pegou fogo. Da pilha, o fogo se espalhou para a parede de um prédio próximo.
Da padaria saía uma fumaça sufocante, já havia uma árvore em chamas estalando com força e força, quando os aprendizes sentiram o cheiro de queimado. Os caras primeiro correram escada acima até o dono e o acordaram. Estava tão intenso que era tarde demais para tomar medidas de emergência para extinguir o fogo. Todo o piso inferior, onde existiam barris de água e os equipamentos necessários (machados e ganchos), foi consumido pelo fogo. John, sua esposa, filhos e aprendizes não tiveram escolha a não ser escapar pelo telhado. E no primeiro andar havia apenas uma babá, que não estava mais destinada a sair.
John Farinor e sua família conseguiram escapar pulando de telhado em telhado. Eles saíram para a rua e de um lugar seguro assistiram à propagação do fogo.
Naqueles anos, Londres era uma cidade apinhada de ruas estreitas, onde os incêndios eram bastante frequentes: assim que uma casa em ruínas pegava fogo, a próxima imediatamente explodia. Casas em áreas conhecidas como favelas de Londres, onde moravam os pobres, estavam especialmente em chamas. E ninguém deu atenção especial a esses incêndios.
Mas agora um incêndio começou no centro da cidade, perto da Torre e da ponte sobre o Tamisa. No entanto, não foi fácil para os bombeiros chegarem às casas em chamas.
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As chamas aumentaram, o vento crescente lançou faíscas nos edifícios vizinhos e logo vários edifícios em Padding Lane pegaram fogo. A rua noturna estava cheia de gritos. Centenas de pessoas saíram correndo de suas casas para tentar lidar com o incêndio antes da chegada dos bombeiros. Mas onde lá! Houve, no entanto, aqueles que apenas vieram correndo para olhar as chamas e as vítimas do incêndio. No entanto, a maioria das pessoas logo percebeu que o fogo se espalharia rapidamente para outras casas e a melhor coisa agora é levar coisas valiosas com você e fugir para outra área.
Londres, cheia de prédios de pranchas de alcatrão e telhas de estuque, pegava fogo com frequência, então as pessoas estavam acostumadas com essas mudanças. Claro, eles combateram os incêndios, mas ninguém poderia oferecer um meio radical de combate aos incêndios. É verdade que há cerca de um ano o rei Carlos II enviou uma nota ao Lord Mayor, exigindo a introdução de regras de segurança contra incêndios mais rígidas. O Lorde Prefeito concordou naturalmente, mas não fez nada. O fato é que todos os incêndios anteriores de alguma forma diminuíram por si mesmos. Esperava-se que este fizesse o mesmo.
Mais tarde, porém, descobriu-se que havia um aterro sanitário em Padding Lane, onde o lixo do mercado Eastchip mais próximo era despejado, e também estourou. Logo ela foi atraída por uma fumaça e um cheiro tão venenosos que muitos habitantes da cidade não suportaram o fedor e correram pela ponte para o outro lado do Tâmisa.
O Lorde Prefeito foi notificado do início do incêndio pela manhã, no entanto, as casas em chamas causaram uma leve impressão no prefeito que chegava. "Fi", disse ele. - O que há de errado com este fogo? Mesmo uma mulher, se urinar, irá facilmente inundá-lo.
Outro funcionário do governo chamado Samuel Pepis não ficou mais impressionado com o incêndio. A empregada o acordou às três da manhã. Sua casa ficava perto de Tower Hill, cerca de três quartos de milha a leste do local do desastre. Eis o que Pepys escreveu em seu diário: “Levantei-me, vesti meu robe, fui até a janela, pensei que não devia ser mais longe do que os fundos de Mark Lane. Bem, voltei para a cama, pensei em dormir. Mas ele não conseguia dormir o suficiente. A fumaça e os gritos de pessoas correndo pelas ruas o acordaram.
Era domingo, um dia sagrado, no qual ninguém se atreveu a incomodar Sua Majestade. Mas foi um incêndio …
Pouco antes do meio-dia, Pepys apareceu em seu escritório em Whitehall, o bairro onde ficavam os escritórios do governo. Por muito tempo ele não conseguiu se decidir, então ele ainda criou coragem e pediu para relatar ao rei que um grande incêndio havia começado no centro da cidade.
No entanto, o rei não podia fazer nada. Ele, como todos os seus súditos, só precisava confiar na misericórdia de Deus e esperar que o fogo se apagasse sozinho. Mas logo essa esperança desapareceu. O dia estava ventoso, as chamas espalharam-se pelas casas e bairros vizinhos e, por volta do meio-dia, o fogo atingiu o Tamisa. Quase imediatamente, os armazéns ao longo da margem do rio, cheios de madeira, carvão, óleo e alimentos, explodiram em chamas. Logo foram ouvidas explosões. Eram barris de conhaque, álcool e vinho.
O fogo se espalhou tão rapidamente que não havia como detê-lo. A chama se espalhou como um rio, cobrindo ruas inteiras em um minuto, voando por grandes distâncias e destruindo tudo. A propagação foi facilitada por um vento uniforme e seco que soprava continuamente do leste. E graças a este vento constante, o fogo, quase atingindo a casa de Pepys, espalhou-se sem obstáculos para o oeste. No domingo, as chamas provavelmente ainda poderiam ser extintas. Mas os bombeiros, na correria e na confusão que então reinavam, tentando encher os baldes o mais rápido possível, danificaram o sistema de abastecimento de água, deixando toda a região central sem abastecimento de água.
Hellfire durou de domingo a quarta-feira. Por três dias e três noites, línguas de chamas vermelhas dispararam para o céu de Londres. Durante este tempo, 13.200 casas em quatrocentas ruas grandes, 80 igrejas e muitos prédios públicos foram queimados, trezentos hectares de terra foram devastados. Lojas e lojas localizadas na London Bridge pegaram fogo. Fagulhas dele voaram para o lado oposto do Tâmisa, e eles iniciaram incêndios em outras partes da cidade. A Câmara Municipal e o Royal Exchange, o centro financeiro de Londres, viraram cinzas.
Os piores desastres foram causados pelo incêndio na Catedral de São Paulo. Com o calor, pedras explodiram, túmulos antigos se abriram, revelando restos mumificados. O telhado da catedral estava derretendo, o chumbo líquido se espalhava em riachos ao longo das ruas adjacentes. Foi uma visão terrível. Parecia que algum tipo de dragão cuspidor de fogo se lançou sobre a cidade pacífica.
Vale ressaltar que apenas 8 pessoas morreram no Grande Incêndio de Londres. A maioria dos habitantes da cidade teve tempo suficiente para fugir. As estradas foram obstruídas por carroças carregadas de pertences, e todo o distrito se transformou em um campo de refugiados contínuo.
Entre os que deixaram a cidade estava Pepis. Em seu diário, ele escreveu: “O vento está soprando em seu rosto, e ao mesmo tempo você está quase queimado pelas faíscas de chamas que caem desse terrível, desse sinistro, desse maldito fogo … E acima de tudo isso é fumaça, tão densa e enorme que o meio-dia obscurece o sol. E se às vezes aparece, é vermelho como sangue."
Na noite de quarta-feira, o fogo estava praticamente extinto. E isso aconteceu graças à intervenção pessoal do rei, que enviou bombeiros para destruir edifícios no caminho do incêndio para evitar que se alastrasse. Mas Londres fumegou por mais várias semanas e os porões continuaram a arder até seis meses depois.
Quando os londrinos começaram a consertar e reconstruir suas casas, o arquiteto Christopher Wren sugeriu que o governo levasse esse desastre em consideração e construísse Londres de acordo com um novo plano, para que a cidade cumprisse seu propósito - a grande capital de um grande povo. No entanto, a proposta do talentoso arquiteto foi ignorada, e Londres continuou a ser construída quase em sua forma anterior.
Mas embora K. Ren tenha sido recusado, em memória do desastre natural ele foi obrigado a construir um monumento, o que ele fez. A coluna construída por Wren, conhecida em Londres como o “Monumento”, nunca recebeu outro nome. Esta coluna dórica colossal tem 202 pés de altura. No seu interior encontra-se uma escadaria de mármore branco com 345 degraus. Eles levam ao patamar, que oferece uma vista incrível de Londres inteira. A coluna é construída em pedra Portland com decorações em bronze e mármore. No pedestal encontra-se a descrição do incêndio com todos os detalhes e várias figuras alegóricas. Anteriormente, no "Monumento" havia uma inscrição que o fogo foi feito pelos papistas, agora esta inscrição se foi.
Além disso, sobreviveu a lenda de que o incêndio destruiu as consequências da catástrofe anterior de Londres - a grande praga de 1665, que ceifou cem mil vidas e, em geral, exterminou para sempre a praga em Londres, que assolava periodicamente por muitos séculos.
CEM GRANDES DESASTRES. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
