Já depois que as forças aliadas derrotaram a Alemanha nazista e as operações militares na Europa terminaram em 1945, tornou-se difícil e perigoso para os nazistas estarem na Europa. Milhares de funcionários da SS, membros influentes da Gestapo e seus associados (incluindo um grande número de criminosos de guerra) cruzaram o Atlântico, encontrando abrigo na América do Sul, especialmente na Argentina, Chile e Brasil.
Por que a América do Sul?
A Argentina, por sua vez, era um refúgio popular para expatriados alemães e, portanto, manteve uma relação estreita com a Alemanha mesmo durante a guerra. Depois de 1945, o chefe argentino Juan Perón, ele mesmo não indiferente à ideologia fascista, convocou seus próprios oficiais e diplomatas a identificar e desenvolver "Trilhas de Rato", ou seja, linhas de fuga para agentes do Reich através de terceiros países e documentos forjados. Além disso, os nazistas eram apoiados pelos padres do Vaticano em Roma e na Áustria. Muitos deles apoiaram e abrigaram os nazistas, sem saber sobre seu passado sangrento, e alguns estavam totalmente cientes.
Aqui está uma lista dos mais famosos criminosos de guerra da SS que fugiram para a América do Sul na esperança de escapar da punição.
Adolf Eichmann
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"O fascista mais caçado do planeta", Eichmann foi o principal arquiteto da Solução Final para o Problema Judaico, ou, em outras palavras, o decreto de Hitler para exterminar absolutamente todos os judeus na Europa. O infame tenente-coronel SS dirigia secretamente uma rede SS de campos de concentração que foi o local do assassinato de cerca de 6 milhões de pessoas. Eichmann foi o iniciador de um sistema complexo para identificar, coletar e transportar judeus europeus para Auschwitz, Treblinka e outros campos na Polônia ocupada pelos alemães.
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, Eichmann se escondeu na Áustria. Com o apoio de um monge franciscano de Gênova, ele recebeu um visto argentino e solicitou um documento de identidade falsificado da Cruz Vermelha. Em 1950 foi para Buenos Aires. Eichmann morava com sua esposa e filhos em um subúrbio de Buenos Aires e trabalhava na fábrica de automóveis da Mercedes.
Oficiais da inteligência do Mossad israelense capturaram Eichmann durante uma operação especial em 11 de maio de 1960 e o levaram secretamente para Israel. Lá, Eichmann compareceu ao tribunal como um criminoso de guerra. Ele foi considerado culpado durante um julgamento de quatro meses em Jerusalém e recebeu o único veredicto de morte já emitido por um tribunal israelense. Ele foi enforcado em 31 de maio de 1962.
Josef Mengele
Mengele perdeu a linha mais alta da lista dos nazistas mais procurados apenas para Eichmann. Chamado de Anjo da Morte, o médico realizou experiências horríveis nos prisioneiros de Auschwitz. O oficial SS Mengele foi enviado para a Frente Oriental no início da guerra, onde recebeu a Cruz de Ferro por sua coragem.
Ferido e considerado impróprio para o serviço militar intensivo, ele partiu para Auschwitz. Lá, ele usou prisioneiros, especialmente gêmeos, mulheres grávidas e deficientes, como ratos de laboratório para seus próprios experimentos sinistros. Ele constantemente torturou e matou crianças com seus experimentos médicos.
Após a Segunda Guerra Mundial, Mengele se escondeu na Alemanha. Em 1949, com o apoio do clero da igreja, o Anjo da Morte fugiu para a Argentina, depois para o Uruguai, onde até se casou com seu próprio nome.
A Alemanha Ocidental enviou um pedido de extradição à Argentina, cujo governo deliberadamente sacou a borracha. Por fim, Mengele morreu afogado na costa brasileira em 1979 devido a um ataque cardíaco.
Walter Rauff
Coronel SS, Rauff foi responsável pelo desenvolvimento e implementação de câmaras móveis de gás, que mataram aproximadamente centenas de milhares de pessoas durante a guerra. Segundo a inteligência britânica, Rauff monitorava pessoalmente o trabalho dos caminhões, cujos gases de escapamento entravam em câmaras lacradas colocadas atrás dos veículos pesados. Uma célula móvel comportava sessenta pessoas. Rauff ficou famoso por sua crueldade excessiva e, sem análise ou arrependimento, executou os judeus e capturou guerrilheiros.
As forças aliadas detiveram o coronel, mas ele escapou do acampamento e se escondeu em mosteiros. Em 1949, Rauff navegou para o Equador antes de se estabelecer no Chile, onde residiu com seu próprio nome.
Ele nunca foi capturado e condenado. Na verdade, Rauff foi um espião da Alemanha Ocidental de 1958 a 1962. Seu paradeiro ficou conhecido depois que ele enviou um pedido oficial à Alemanha para enviar sua pensão naval alemã para o Chile. O tirano chileno Pinochet negligenciou ativamente a resposta aos pedidos alemães para extraditar o criminoso de guerra. Rauff morreu no Chile em 1984.
Franz Stangl
Chamado de Morte Branca por sua paixão por uniformes brancos como a neve e um chicote, o austríaco Stangl trabalhou no plano de eutanásia Aktion T-4, segundo o qual os nazistas matavam pessoas com transtornos mentais e fisiológicos. Mais tarde, ele trabalhou como comandante dos campos de concentração de Sobibor e Treblinka. Mais de 100.000 judeus foram mortos durante seu serviço em Sobibor antes de ele ser transferido para Treblinka, onde foi diretamente responsável pela morte de quase um milhão de pessoas.
No final da guerra, Stangl foi capturado pelos americanos, mas fugiu para a Itália em 1947. O bispo austríaco Alois Hudal, favorável aos nazistas, ajudou Stangl na obtenção de um passaporte da Cruz Vermelha, com o qual ele partiu para o Brasil em 1951.
Ele foi recrutado pela Volkswagen em São Paulo com seu próprio nome. Em 1967, Stangl foi encontrado pelo famoso caçador nazista Simon Wiesenthal, um sobrevivente do Holocausto. Ele extraditou o criminoso para a Alemanha Ocidental, onde foi considerado culpado pelo assassinato em massa de 900.000 pessoas. Ele morreu na prisão de insuficiência cardíaca em 1971.
Joseph Schwammberger
Um fascista austríaco, Schwammberger foi um comandante SS que liderou três campos de trabalho na Polônia durante a guerra. Ele adorava balançar seu chicote e andar pelo acampamento com um pastor alemão, treinado para atacar as pessoas. Em 1943, ele organizou o massacre de quinhentos judeus. Ele pessoalmente executou 35 pessoas com um tiro na nuca, além disso, ele mandou um grande número de judeus para a morte em Auschwitz.
Schwammberger foi detido na Áustria em 1945, mas fugiu para a Itália em 1948 e poucos meses depois foi parar na Argentina, onde viveu livremente com seu próprio nome e até mesmo obteve a cidadania.
Schwammberger acabou sendo preso por funcionários públicos argentinos em 1987, depois que um delator recebeu a recompensa de US $ 300.000 do governo alemão.
Ele retornou à Alemanha Ocidental em 1990 para ser julgado. Em 1992, Schwammberger foi condenado e sentenciado à prisão perpétua. Schwammberger morreu na prisão em 2004 aos 92 anos.
Erich Priebke
Comandante das SS de nível médio e membro da Gestapo, Priebke foi cúmplice do massacre de italianos nas Cavernas Ardeatinas, onde os nazistas atiraram em 335 pessoas em retaliação pelo assassinato de 33 oficiais alemães por guerrilheiros italianos.
Priebke escapou de um campo de prisioneiros inglês na noite de Natal de 1946. Com o apoio do bispo Alois Hudal, Priebke fugiu para a Argentina.
De lá, ele foi extraditado para a Itália, onde foi condenado por crimes de guerra e sentenciado à prisão perpétua. Priebke faleceu em 2013 aos cem anos.
Gerhard Bonet
Advogado e oficial da SS, Bone chefiava a rede de sanatórios e lares de idosos do Reich e é responsável pela logística de gerenciamento do projeto de eutanásia Aktion T-4 de Hitler. Bonet se autodenominava o Anjo da Misericórdia, e ele mesmo participou ativamente do extermínio sistêmico de deficientes e pessoas com deficiência mental, a fim de purificar a raça ariana e evitar os gastos do governo na ajuda aos deficientes.
Bonet fugiu para a Argentina em 1949. Mais tarde, ele confessou que os assistentes de Peron lhe haviam fornecido fundos e documentos falsos.
Depois que um golpe de estado derrubou Perón, Bonet retornou à Alemanha e foi indiciado por um tribunal em Frankfurt em 1963. Ele foi libertado sob custódia e Bonet mais uma vez fugiu para a Argentina, mas acabou extraditado para a Alemanha três anos depois. Bonet foi o primeiro criminoso da SS a ser extraditado formalmente pelo governo argentino. Bonet morreu em 1981 sem receber o veredicto do tribunal.
Hope Chikanchi
