Pesquisadores da Cardiff University desenvolveram uma maneira de encontrar e destruir células T anormais que contribuem para a forma altamente agressiva de câncer de sangue, o linfoma de células T. O método baseia-se na identificação apenas das células que possuem um receptor específico na membrana, enquanto os efeitos colaterais no sistema imunológico são minimizados. O anúncio foi feito em um comunicado à imprensa no site da MedicalXpress.
Os linfomas se formam quando as células imunológicas malignas (linfócitos T) se dividem de maneira incontrolável. Para o tratamento de tumores, é necessário encontrar uma maneira de destruir as células defeituosas para que os linfócitos T saudáveis permaneçam intactos.
O novo método se baseia na ação seletiva de drogas que encontram e matam apenas as células que carregam um dos dois receptores celulares característicos de um tumor. Cada célula T tem um receptor C1 ou C2. Quando uma célula degenera em maligna e dá origem ao câncer, todas as células defeituosas carregam apenas um tipo de receptor, por exemplo C1.
As preparações baseadas em anticorpos específicos para este receptor podem destruir todas as células com C1, mas deixar os linfócitos T com C2. Assim, o sistema imunológico do paciente continua a funcionar, protegendo-o de várias infecções.
