Todos os anos, os cientistas descobrem genes associados ao processo de envelhecimento do corpo. No entanto, pesquisas globais mostram que a expectativa de vida humana não depende apenas da genética. Boa nutrição e estilo de vida às vezes são mais importantes do que hereditariedade deficiente.
Coma menos, viva mais
Quase trinta anos atrás, dois grupos independentes de cientistas do National Center for Primate Research em Wisconsin e do National Institute of Aging em Dickerson (EUA) lançaram os mesmos experimentos: eles recrutaram grupos de macacos rhesus e começaram a alimentá-los com alimentos de baixa caloria, limitando o tamanho das porções. Os resultados obtidos após duas décadas de observação revelaram-se exatamente o oposto.
No primeiro caso, macacos com uma dieta de baixa caloria viveram significativamente mais do que os animais do grupo de controle e morreram com menos frequência de diabetes, câncer e doenças cardiovasculares. Seus parentes do Instituto Nacional do Envelhecimento tiveram menos sorte - embora também fossem mais saudáveis do que os primatas do grupo de controle, os macacos viviam da mesma forma.
A disputa foi resolvida quando os cientistas uniram forças. Descobriu-se que os macacos que foram colocados em uma dieta de baixa caloria na idade adulta chegaram à velhice. Em média, eles viveram dois a quatro anos a mais do que suas contrapartes do grupo de controle. Alguns indivíduos chegaram a ultrapassar a marca dos quarenta anos, o que é cerca de uma vez e meia mais do que a expectativa de vida característica desses primatas em cativeiro. Os mesmos macacos, que tinham nutrição limitada desde a infância, viviam quase da mesma forma que os animais comuns.
Os pesquisadores sugerem que esses resultados podem ser aplicados a humanos - homo sapiens ainda se refere a primatas.
Porcentagem de macacos rhesus com câncer, doenças cardiovasculares e resistência à insulina. Comparação dos animais dos grupos experimental e controle / Ilustração de RIA Novosti.
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Jejum Terapêutico
Cientistas da Escola de Saúde Pública T. H. Chan Harvard em Boston (EUA) recomendam o jejum intermitente. De acordo com suas pesquisas recentes, a recusa temporária de comer melhora o metabolismo da energia nas células e permite que você fique em boa forma por mais tempo. Em outras palavras, o jejum regular de curto prazo retarda o envelhecimento.
Os pesquisadores chegaram a essa conclusão depois de estudar exaustivamente o metabolismo no corpo dos vermes Caenorhabditis elegans. Descobriu-se que uma das razões do rápido envelhecimento dos nematóides (esses animais não vivem mais de duas semanas) são os distúrbios no funcionamento das mitocôndrias, responsáveis pela energia da célula. Com o tempo, as redes mitocondriais se desgastam e começam a produzir radicais livres que envenenam as células e interrompem o metabolismo. No entanto, se você reduzir periodicamente a quantidade de calorias consumidas ao mínimo, as mitocôndrias serão capazes de funcionar no modo correto por mais tempo, o que, por sua vez, diminuirá as mudanças relacionadas à idade (afinal, as células não sofrerão de radicais livres) e aumentará a expectativa de vida.
Os cientistas estudaram o processo de envelhecimento da lombriga Caenorhabditis elegans.
Cento e cinquenta minutos de educação física
Uma forma eficaz de viver mais tempo é ter um estilo de vida ativo e tentar caminhar o máximo possível, de acordo com cientistas da Universidade McMaster (Canadá). Por muito tempo, eles acompanharam 130 mil pessoas de 17 países do mundo, atualizando constantemente dados sobre saúde, situação social e econômica e estilo de vida.
Sete anos depois, descobriu-se que aqueles que passavam meia hora por dia fazendo exercícios tinham 20% menos probabilidade de sofrer de doenças cardiovasculares e o risco de morte prematura nesse grupo era 28% menor do que entre os demais participantes do estudo. Ainda melhores foram aqueles voluntários que gastaram 750 minutos por semana em esportes - para eles, o risco de morrer em uma idade jovem foi reduzido em 36 por cento.
Se houver falta de tempo para o treinamento diário, você pode simplesmente caminhar muito rapidamente. Cientistas da Universidade de Sydney, depois de analisar os resultados dos exames médicos de 50 mil pessoas, descobriram que as pessoas que preferem caminhadas tranquilas têm um risco 24% maior de morte prematura do que aquelas que caminham rapidamente. Essa diferença é ainda mais pronunciada entre os idosos - depois dos 60, as chances de morrer de ataque cardíaco ou derrame são 53% menores para quem anda rápido.
Aprender é vida
Em 2017, biólogos britânicos decidiram descobrir o quanto a duração de uma vida humana depende de fatores genéticos e sociais. Nessa época, muitos genes foram descobertos que não eram apenas responsáveis diretos pelo processo de envelhecimento, mas também associados a uma predisposição ao alcoolismo, comportamento agressivo, esquizofrenia e outros fatores que de alguma forma encurtam o tempo de vida.
Os cientistas tinham à sua disposição uma vasta gama de dados sobre os genomas de seiscentas mil pessoas de diferentes partes da Europa que já haviam participado de pesquisas genéticas. Como resultado de uma análise cuidadosa, descobriu-se que quase todos os hábitos nocivos que prejudicam a saúde são determinados não apenas pelo DNA. Além disso, o efeito negativo, por exemplo, do fumo, desaparece rapidamente quando você muda para um estilo de vida mais saudável.
Descobriu-se que a expectativa de vida é altamente dependente do nível de educação. Cada ano de estudos de faculdade ou universidade acrescenta onze meses extras à vida de uma pessoa. Os cientistas acreditam que o ensino superior ajuda as pessoas a comer melhor e não depender de maus hábitos.
A pílula mágica para a velhice
A humanidade sonha com o elixir da juventude há mais de cem anos e agora os cientistas estão muito próximos de sua criação. Neste verão, dois artigos científicos foram publicados ao mesmo tempo sobre substâncias que retardam o processo de envelhecimento em animais.
Em julho, pesquisadores da Marshall University (EUA) falaram sobre uma enzima específica, cujas injeções aumentaram a vida útil de ratos de laboratório. Estamos falando da adenosina trifosfatase sódio-potássio, substância que desempenha um papel importante na síntese de espécies reativas de oxigênio (ROS). Por um ano, os biólogos alimentaram roedores com alimentos gordurosos ricos em carboidratos (tal dieta leva ao rápido aparecimento de sinais externos de envelhecimento). Ao mesmo tempo, alguns dos animais receberam regularmente injeções de sódio-potássio adenosina trifosfatase e, no final do experimento, pareciam muito mais jovens do que os parentes experimentais que não receberam terapia.
Em agosto, cientistas da Universidade de Minnesota anunciaram novos avanços em anti-envelhecimento. Eles descobriram que uma mistura de dois senolíticos - o fármaco anticâncer dasatinibe e o flavanoide quercetina - promove a destruição seletiva de células com fenótipos senis e reduz a inflamação. Como resultado, o risco de morte prematura é reduzido em 65%.
Alfiya Enikeeva
