Os Polovtsi permaneceram na história da Rússia os piores inimigos de Vladimir Monomakh e mercenários cruéis durante as guerras destruidoras. As tribos que adoravam o céu aterrorizaram o estado da Antiga Rússia por quase dois séculos.
Em 1055, o príncipe Pereyaslavl Vsevolod Yaroslavich, retornando de uma campanha para os Torks, encontrou um destacamento de novos nômades até então desconhecidos na Rússia, liderados por Khan Bolush. A reunião transcorreu pacificamente, novos "conhecidos" receberam o nome russo de "Polovtsy" e os futuros vizinhos se dispersaram.
Desde 1064 nas fontes bizantinas e desde 1068 nas fontes húngaras, são mencionados os Cumans e Coons, também até então desconhecidos na Europa. Eles iriam desempenhar um papel significativo na história da Europa Oriental, tornando-se inimigos formidáveis e aliados insidiosos dos antigos príncipes russos, tornando-se mercenários em lutas civis fratricidas. A presença dos Polovtsianos, Cumanos, Coons, que apareceram e desapareceram ao mesmo tempo, não passou despercebida, e as questões sobre quem eles eram e de onde vieram preocupa os historiadores até hoje.
De acordo com a versão tradicional, todos os quatro povos mencionados anteriormente eram um único povo de língua turca, que tinha nomes diferentes em diferentes partes do mundo. Seus ancestrais - os Sars - viveram no território de Altai e no leste de Tien Shan, mas o estado que eles formaram foi derrotado pelos chineses em 630. Os sobreviventes foram para as estepes do leste do Cazaquistão, onde receberam um novo nome "Kipchaks", que, segundo a lenda, significa "infeliz" e como evidenciado por fontes medievais árabes-persas. No entanto, em fontes russas e bizantinas, os Kipchaks não foram encontrados, e um povo semelhante na descrição é chamado de "Kumans", "Kuns" ou "Polovtsy". Além disso, a etimologia do último permanece obscura. Talvez a palavra venha do antigo russo "chão", que significa "amarelo". De acordo com os cientistas, isso pode indicar queque este povo tinha uma cor de cabelo clara e pertencia ao ramo ocidental dos Kipchaks - “Sary-Kipchaks” (os Kuns e Kumans pertenciam ao leste e tinham uma aparência mongolóide). De acordo com outra versão, o termo "Polovtsy" poderia vir da conhecida palavra "campo" e denotar todos os habitantes dos campos, independentemente de sua filiação tribal.
A versão oficial tem muitos pontos fracos.
Se todas as nacionalidades representavam inicialmente um único povo - os Kipchaks, como explicar que nem Bizâncio, nem a Rússia, nem a Europa, esse topônimo fosse desconhecido? Nos países do Islã, onde eles sabiam sobre os Kipchaks em primeira mão, pelo contrário, eles não ouviram sobre os Polovtsy ou os Cumanos.
A arqueologia vem em auxílio da versão não oficial, segundo a qual, os principais achados arqueológicos da cultura polovtsiana - mulheres de pedra, erguidas nos montes em homenagem aos soldados que morreram na batalha, eram característicos apenas dos polovtsianos e dos kipchaks. Os cumanos, apesar de sua adoração ao céu e do culto à deusa mãe, não deixaram esses monumentos.
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Todos esses argumentos "contra" permitem que muitos pesquisadores modernos se desviem do cânone de estudar os polovtsianos, cumanos e kuns como uma única e mesma tribo. Segundo o candidato das ciências Yuri Yevstigneev, os Polovtsy-Sars são Turgesh que por algum motivo fugiram de seus territórios para Semirechye.
Arma de luta civil
O Polovtsi não tinha intenção de permanecer um "bom vizinho" da Rússia de Kiev. Como convém aos nômades, eles logo dominaram as táticas de ataques repentinos: eles armaram emboscadas, atacaram de surpresa, varreram um inimigo despreparado em seu caminho. Armados com arcos e flechas, sabres e lanças curtas, os guerreiros polovtsianos avançaram para a batalha, a galope enchendo o inimigo com um punhado de flechas. Eles foram "cercados" pelas cidades, roubando e matando pessoas, levando-as ao cativeiro.
Além da cavalaria de choque, sua força estava também na estratégia desenvolvida, bem como em tecnologias novas para a época, como bestas pesadas e "fogo líquido", que aparentemente pegaram emprestado da China desde a época de sua vida em Altai.
No entanto, enquanto o poder centralizado foi mantido na Rússia, graças à ordem de sucessão ao trono estabelecida sob Yaroslav, o Sábio, seus ataques permaneceram apenas um desastre sazonal, e certas relações diplomáticas começaram até mesmo entre a Rússia e os nômades. Havia um comércio animado, a população se comunicava amplamente nas áreas de fronteira. Os casamentos dinásticos com as filhas dos cãs polovtsianos tornaram-se populares entre os príncipes russos. As duas culturas coexistiram em uma neutralidade frágil que não poderia durar muito.
Em 1073, o triunvirato dos três filhos de Yaroslav, o Sábio: Izyaslav, Svyatoslav, Vsevolod, a quem legou a Rus de Kiev, se desintegrou. Svyatoslav e Vsevolod acusaram seu irmão mais velho de conspirar contra eles e se esforçar para se tornar um "autocrata" como seu pai. Este foi o nascimento de uma grande e longa turbulência na Rússia, da qual os polovtsianos se aproveitaram. Sem ficar do lado de ninguém até o fim, eles de boa vontade ficaram do lado do homem que lhes prometia grandes "lucros". Assim, o primeiro príncipe que recorreu à ajuda deles, Oleg Svyatoslavich (que foi privado da herança por seu tio), permitiu ao polovtsiano saquear e queimar cidades russas, pelas quais foi apelidado de Oleg Gorislavich.
Posteriormente, a convocação dos polovtsianos como aliados na luta destruidora tornou-se uma prática comum. Em aliança com os nômades, o neto de Yaroslav, Oleg Gorislavich, expulsou Vladimir Monomakh de Chernigov, ele também pegou Moore, expulsando de lá o filho de Vladimir Izyaslav. Como resultado, os príncipes guerreiros enfrentaram o perigo real de perder seus próprios territórios.
Em 1097, por iniciativa de Vladimir Monomakh, então príncipe de Pereslavl, o Congresso de Lyubech foi convocado, que supostamente encerraria a guerra destrutiva. Os príncipes concordaram que a partir de agora todos deveriam possuir sua própria "pátria". Mesmo o príncipe de Kiev, que formalmente permaneceu como chefe de estado, não poderia violar as fronteiras. Assim, a fragmentação foi oficialmente consagrada na Rússia com boas intenções. A única coisa que mesmo assim unia as terras russas era um medo comum das invasões polovtsianas.
Guerra de Monomakh
O inimigo mais ardente dos polovtsianos entre os príncipes russos foi Vladimir Monomakh, durante cujo grande reinado a prática de usar as tropas polovtsianas para fins de fratricídio cessou temporariamente. As crônicas, que, no entanto, foram ativamente reescritas por ele, falam sobre Vladimir Monomakh como o príncipe mais influente da Rússia, que era conhecido como um patriota que não poupava forças nem vidas para a defesa das terras russas. Tendo sofrido derrotas dos polovtsianos, na aliança com a qual seu irmão e seu pior inimigo, Oleg Svyatoslavich, se levantaram, ele desenvolveu uma estratégia completamente nova na luta contra os nômades - lutar em seu próprio território.
Ao contrário dos destacamentos polovtsianos, que eram fortes em ataques repentinos, os esquadrões russos tinham uma vantagem na batalha aberta. A "lava" polovtsiana se chocou contra as longas lanças e escudos dos soldados russos, e a cavalaria russa, cercando os habitantes das estepes, não os permitiu escapar em seus famosos cavalos de asas leves. Até o momento da campanha foi pensado: até o início da primavera, quando os cavalos russos, alimentados com feno e grãos, eram mais fortes do que os cavalos polovtsianos emaciados no pasto.
A tática favorita de Monomakh também deu uma vantagem: ele deu uma oportunidade para o inimigo atacar primeiro, preferindo a defesa às custas dos lacaios, já que, no ataque, o inimigo se exauria muito mais do que o guerreiro russo que o defendia. Durante um desses ataques, quando a infantaria deu o golpe principal, a cavalaria russa deu a volta pelos flancos e atacou pela retaguarda. Isso decidiu o resultado da batalha.
Vladimir Monomakh precisou apenas de algumas viagens às terras polovtsianas para salvar a Rússia da ameaça polovtsiana por um longo tempo. Nos últimos anos de sua vida, Monomakh enviou seu filho Yaropolk com um exército através do Don, em uma campanha contra os nômades, mas ele não os encontrou lá. Os Polovtsi migraram das fronteiras da Rússia para o sopé do Cáucaso.
Guardando os mortos e os vivos
Os Polovtsi, como muitos outros povos, mergulharam na história, deixando para trás as "mulheres de pedra polovtsianas" que ainda guardam as almas de seus ancestrais. Uma vez que foram colocados na estepe para “guardar” os mortos e proteger os vivos, também foram colocados como marcos e placas para vaus. Obviamente, eles trouxeram esse costume com eles da terra natal original - Altai, espalhando-o ao longo do Danúbio.
As "mulheres polovtsianas" não são o único exemplo desses monumentos. Muito antes do aparecimento dos polovtsianos, no milênio IV-II aC, esses ídolos no território da atual Rússia e Ucrânia foram erigidos pelos descendentes dos indo-iranianos, e alguns milhares de anos depois deles - pelos citas.
As “mulheres polovtsianas”, como outras mulheres de pedra, não são necessariamente imagens de mulheres, há muitos rostos masculinos entre elas. Até a própria etimologia da palavra "baba" vem do turco "balbal", que significa "ancestral", "avô-pai", e está associada ao culto da reverência aos ancestrais, e de forma alguma às criaturas femininas. Embora, segundo outra versão, as mulheres de pedra sejam vestígios de um matriarcado que foi para o passado, assim como a adoração da deusa mãe entre os polovtsianos (Umai), que personificava o princípio terreno. O único atributo obrigatório são as mãos cruzadas sobre a barriga, segurando a tigela para os sacrifícios, e o seio, que também é encontrado nos homens e obviamente está associado à alimentação do gênero.
Segundo as crenças dos polovtsianos, que professavam o xamanismo e o tengrianismo (adoração do céu), os mortos eram dotados de poderes especiais que lhes permitiam ajudar seus descendentes. Portanto, um polovtsiano que passava teve que trazer um sacrifício para a estátua (a julgar pelos achados, geralmente eram carneiros) para conseguir seu apoio. É assim que o poeta azerbaijano do século XII Nizami, cuja esposa era polovtsiana, descreve este rito:
“E as costas dos Kipchaks se curvam diante do ídolo.
O cavaleiro hesita diante dele e, segurando seu cavalo, Ele dobra uma flecha na grama, Todo pastor que conduz o rebanho sabe
Que é preciso deixar a ovelha na frente do ídolo”.
