As ondas de calor podem danificar os espermatozoides dos insetos e torná-los quase estéreis, de acordo com uma nova pesquisa. No laboratório, os cientistas expuseram os besouros a ondas de calor, o que levou a uma diminuição da fertilidade masculina. Este efeito pode ser transmitido às futuras gerações de besouros.
Pesquisas futuras podem esclarecer se a mudança climática está causando um declínio massivo nas populações de insetos, dizem os cientistas.
Declínio nas populações de insetos
As mudanças climáticas afetam a biodiversidade em todo o mundo, mas os mecanismos subjacentes a esse processo ainda são mal compreendidos. Os cientistas admitem não saber se as mudanças climáticas explicam o colapso global da biodiversidade e da abundância de insetos, mas limitar sua capacidade de produzir descendentes certamente não ajudará a corrigir essa situação.
os cientistas escolheram os besouros como objeto de pesquisa, já que 400 mil de suas espécies representam cerca de um quarto de todos os animais que conhecemos. Um grande declínio nas populações de insetos pode ter consequências graves para o meio ambiente.
Um estudo recente de cientistas alemães mostrou que, nos últimos 30 anos, as populações de insetos voadores diminuíram em mais de 75%. Efeitos semelhantes são vistos nas florestas tropicais de Porto Rico.
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Últimos resultados da pesquisa
Um novo estudo, publicado na revista Nature Communications, descobriu que a exposição de besouros vermelhos a ondas de calor em laboratório por cinco dias resultou em uma redução de três quartos na produção de espermatozoides em homens, enquanto as mulheres não foram afetadas.
As ondas de calor reduziram o número de descendentes em 50% e a exposição repetida à onda de calor praticamente esterilizou os machos.
O co-autor do estudo, Kirs Sales, disse: “Nossa pesquisa mostra que as ondas de calor reduzem a fertilidade dos homens. É incrível como esse efeito tem sido consistente.”
Outros estudos mostraram que temperaturas mais altas podem levar à diminuição da fertilidade em mamíferos e até em humanos. Espera-se que as ondas de calor se tornem mais prevalentes em face das mudanças climáticas, afetando a saúde humana e animal.
Autor: Anna Pismenna
