Marte sempre se interessou pelo homem, em primeiro lugar, pela possibilidade de vida nele e, portanto, os cientistas fizeram muito para estudá-lo. Convidamos você a relembrar as principais datas da história de suas pesquisas.
24 de outubro de 1601 Morte de Tycho Brahe
Pode não parecer certo que eventos trágicos, como a morte de um astrônomo, sejam importantes para os estudos planetários. Sem dúvida, durante toda a sua vida Tycho Brahe foi extremamente valioso para a ciência. Ele criou os instrumentos de observação mais precisos de sua época, os melhores antes da invenção do telescópio, e com eles fez observações cuidadosas do céu. No entanto, Tycho guardou zelosamente esses dados, especialmente de seu assistente Johannes Kepler, a quem designou para determinar a órbita de Marte em seu modelo celestial (no qual a Terra era o centro do universo).
Após a morte de Tycho Brahe, Kepler conseguiu obter esses dados (embora não tenha usado os meios mais legais). Usando as observações de Tycho Brahe, Kepler descobriu que as órbitas de Marte e todos os outros planetas são elipses, não círculos. Com esses dados, o Kepler foi capaz de determinar as leis do movimento dos planetas, que descrevem como eles giram em torno do Sol no sistema solar, e lançou as bases para a descrição da lei da gravidade de Newton.
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6 de agosto de 1672 Observação da calota polar
O cientista holandês Christian Huygens e seu telescópio esclareceram muitas das características misteriosas do sistema solar. Em agosto de 1672, Huygens observou uma mancha brilhante em Marte, que mais tarde foi chamada de calota polar. A questão da água em Marte atormentou os cientistas muitos séculos depois.
5 de setembro de 1877 Descobertas emocionantes
Os astrônomos observam Marte há centenas de anos e sempre concluíram que este planeta não tem satélites. Isso continuou até 1877, quando Marte se aproximou do Sol. Esta é a melhor época para observar o planeta. Foi então que Asaf Hall finalmente notou um satélite. Era Deimos, descoberto em 12 de agosto. Poucos dias depois, em 18 de agosto, enquanto observava Deimos, ele notou Fobos também.
Além disso, Giovanni Schiaparelli, enquanto observava Marte ao mesmo tempo, foi capaz de detectar estruturas lineares em sua superfície, que ele chamou de Canali. Depois de sucumbir à imaginação, muitos interpretaram mal a palavra como “canais” e, portanto, começaram a se perguntar se eles eram artificiais e quem poderia tê-los construído em Marte. Após décadas de pesquisas, descobriu-se que os "canais" eram apenas uma ilusão de ótica, resultado dos esforços de astrônomos em busca de características do planeta no limite da resolução visual.
12 de abril de 1963 Tem ar aí?
Em abril de 1963, uma equipe de cientistas usou a análise espectral para determinar se a atmosfera marciana contém ar. Descobriu-se que existe água na atmosfera, mas é extremamente pequena, na verdade, muito menos do que no ar dos desertos mais quentes da Terra. Além disso, a atmosfera de Marte é muito fina e consiste quase inteiramente de dióxido de carbono. A esperança de encontrar os marcianos desapareceu com cada nova exploração.
14 de julho de 1965, sucesso do Mariner 4
Em 1965, a humanidade fez seu melhor contato com Marte até o momento, quando a espaçonave Mariner 4 foi capaz de sobrevoar o planeta. Ele tirou as primeiras fotos da superfície de Marte, que na verdade eram as primeiras imagens do mundo de outro planeta, tiradas nas profundezas do espaço. Os observadores da Terra foram finalmente capazes de ver o Planeta Vermelho em toda a sua glória. Não havia canais, nem água, nem habitantes marcianos, apenas uma superfície coberta com crateras que se assemelhavam a crateras lunares.
14 de novembro de 1971 Mariner 9 orbitando Marte
Em 14 de novembro de 1971, a Mariner 9 se tornou a primeira espaçonave a entrar na órbita de Marte. De forma bastante inesperada para os cientistas, a Mariner 9 testemunhou uma tempestade de poeira que engolfou todo o planeta. Vulcões, desfiladeiros e nuvens de gelo também foram descobertos em Marte. Um dos cânions, que tinha 4.000 km de comprimento, foi batizado de Vale Mariner em homenagem à espaçonave pioneira. Está na órbita de Marte há quase um ano e durante esse tempo foi capaz de tirar mais de 7.000 fotografias e exibir cerca de 80% de sua superfície.
20 de julho de 1976 Viking 1 pousa na superfície
A Viking 1 provou ser a primeira espaçonave americana a pousar na superfície de Marte. Desde a sua aterragem e durante seis anos, o Viking 1 e o seu homólogo posterior, o Viking 2, enviaram imagens de Marte e dos seus dados meteorológicos para a Terra, e também conduziram experiências, apesar do facto de a missão ter sido agendada para apenas 90 dias! Os cientistas descobriram que Marte tem diferentes tipos de rochas, potencialmente de diferentes pontos de origem, bem como diferentes estações do ano e ventos calmos à noite. Pela primeira vez, os terráqueos foram capazes de imaginar como é o solo rochoso do planeta e sentir seus ventos tempestuosos.
7 de agosto de 1996 Vida … ou algo semelhante
Enquanto orbitadores e pousadores provaram conclusivamente que nenhum humanóide vive em Marte, a especulação permaneceu sobre formas de vida minúsculas, como micróbios, que podem se esconder na superfície ou abaixo dela. A revelação parecia vir quando um grupo de cientistas anunciou em 7 de agosto de 1996 que eles haviam encontrado um meteorito de Marte na Antártica que contém fósseis marcianos microscópicos.
Obviamente, tal declaração gerou debate público e especulação. Um estudo intensivo do meteorito e seu conteúdo mostrou que os "fósseis" são provavelmente o resultado de algum processo natural, e não restos de vida. No entanto, essa conclusão gerou um debate sobre se sabemos reconhecer a vida de outro planeta, se a encontramos, e o que é realmente a vida?
24 de julho de 1997 Mars Rover lidera o caminho
Os astrônomos aprenderam muito sobre Marte com orbitadores e veículos de descida, mas até 4 de julho de 1997, nada pisou em sua superfície. Naquele dia, a Pathfinder pousou em Marte, liberando um minúsculo rover que foi capaz de viajar pelo planeta. Ele foi projetado para funcionar por sete dias, mas no final das contas foi capaz de durar 12 vezes mais, enviando imagens e dados sobre o vento e o clima de Marte. Mais importante ainda, a missão Pathfinder provou que a sonda poderia ser mais econômica do que as missões Viking extremamente caras e abriu o caminho para os rovers de Marte nas décadas seguintes.
28 de setembro de 2015 Finalmente líquido
Em 28 de setembro de 2015, os cientistas da NASA anunciaram que os espectros obtidos pelo Mars Reconnaissance Orbiter revelaram água líquida fluindo na superfície do planeta. A água era considerada inabitável, mas ainda havia dúvidas sobre sua origem.
Está saindo do solo em algum lugar ou talvez condensando do ar? Talvez os voos tripulados para Marte, que estão falando sobre toda a mídia, nos ajudem a esclarecer essa questão.
Anna Pismenna
