Quantas cópias foram quebradas no tópico de vida extraterrestre. Eles o procuraram arduamente, não o encontraram, procuraram de novo, confundiram-no com outra coisa. No momento, a direção mais promissora na busca por vida extraterrestre, pelo menos irracional, são os exoplanetas. Muito se sabe sobre eles ao mesmo tempo, já que novas descobertas são feitas quase todas as semanas, e pouco. A razão para isso é a distância colossal de todos os exoplanetas da Terra, o que torna impossível voar até eles ou examinar sua superfície mais de perto. Como se viu, esse não é o único problema associado à busca por vida exoplanetária.
Biomarcadores
Devido ao fato de que não podemos olhar de perto para planetas distantes, temos que determinar a presença ou ausência de vida neles por biomarcadores especiais na atmosfera. Aviso-o de imediato: ainda não encontramos evidências confiáveis de vida exoplanetária.
Biomarcadores no sentido cósmico podem servir como vestígios da atividade vital dos organismos - por exemplo, oxigênio ou metano. Se encontrarmos essas substâncias na atmosfera do planeta, podemos presumir que ali vivem plantas ou animais semelhantes aos da Terra.
Para o nosso planeta, se for observado por astrônomos extraterrestres distantes, o ozônio pode servir como um biomarcador, uma vez que não é apenas formado a partir do O2, mas também protege os habitantes da Terra de radiações perigosas de forma confiável.
Jet streams são problemáticos
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Conforme relatado nos Avisos Mensais da Royal Astronomical Society, as correntes de ar em atmosferas de exoplanetas podem mascarar biomarcadores de observadores terrestres.
Uma equipe de cientistas liderada por Ludmila Karone, do Instituto Max Planck de Astronomia, decidiu verificar como está a distribuição dos gases na atmosfera de alguns exoplanetas que conhecemos. Para verificação, eles escolheram o exoplaneta mais próximo perto da estrela Proxima Centauri e o TRAPPIST-1d potencialmente habitável.
Ambos os planetas são semelhantes: são relativamente pequenos e estão localizados perto da estrela-mãe, razão pela qual são capturados pela maré, e estão sempre voltados para a estrela com um lado. Também nesses planetas existe um terminador, e não se trata de um robô assassino do futuro, mas de uma fronteira estável entre o dia e a noite. E esse terminador influencia fortemente o movimento dos gases atmosféricos.
Karone e sua equipe aplicaram o método de modelagem aos planetas e viram que as chamadas ondas de Rosby em pé - curvas de correntes atmosféricas de alta altitude - se formariam nos trópicos. Isso também é observado na Terra e, graças a isso, o ar dos trópicos é distribuído para outras zonas. No entanto, em planetas com captura de maré, a situação é inversa - ali o ozônio (um possível biomarcador) estará concentrado nos trópicos ou mesmo escondido.
Além de as conclusões serem válidas apenas para planetas com um período de rotação de até 25 dias, a própria Lyudmila Karone explica que a ausência de ozônio em observações futuras não deve significar que não haja oxigênio no planeta. Pode estar concentrado em outros lugares, não como na Terra, ou apenas bem escondido.
Leonid Romashchenko
