Recentemente, a notícia se espalhou pela mídia: astrônomos de Petersburgo descobriram um planeta que pode conter água líquida, que significa vida. Enquanto jornais e agências de notícias multiplicavam a sensação, o Observatório de Pulkovo apenas suspirava: os jornalistas confundiam tudo.
Não descoberto, mas calculado e, neste caso, não se pode falar de água líquida. O que, entretanto, não diminui as conquistas de nossos cientistas. Ivan Shevchenko, chefe do laboratório de dinâmica de planetas e pequenos corpos do Observatório Pulkovo, disse ao repórter como novos planetas se abrem e "fecham".
Ivan Ivanovich, a descoberta dos astrônomos de Petersburgo desperta a imaginação pelo fato de o novo planeta girar em torno de Alfa Centauro, que sempre foi objeto de atenção especial dos escritores de ficção científica …
Ivan Shevchenko: Aqui você também diz a palavra "descoberta", que em princípio está incorreta. Nós apenas pré-calculamos a órbita do exoplaneta no sistema Alpha Centauri. É prematuro falar sobre uma descoberta astronômica até que seja descoberta por observadores.
É um exoplaneta?
Ivan Shevchenko: Um planeta fora do sistema solar. Já 1822 exoplanetas foram descobertos, então este em si não é um evento tão fora do comum. Mas Alpha Centauri é a estrela mais próxima de nós. É por isso que nossos cálculos atraíram tanta atenção.
É importante notar que Alpha Centauri é uma estrela dupla. Em 2012, uma equipe de astrônomos europeus anunciou a descoberta de um planeta ao redor de um de seus componentes. Mas isso foi feito por motivos indiretos e no limite das capacidades do equipamento que possuíam. E agora sua descoberta parece não ser confirmada. Portanto, é possível que o planeta que calculamos seja o único no sistema Alpha Centauri.
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O que se sabe sobre ela?
Ivan Shevchenko: Ele gira em torno de ambos os componentes da estrela binária, e não apenas um, como o anterior, de que acabei de falar. Pode-se dizer com suficiente confiança que seu período orbital é de aproximadamente 700 anos terrestres, e a distância até a estrela é de 80 unidades astronômicas. Não posso falar sobre o tamanho, mas geralmente esses planetas são muito maiores do que o diâmetro da Terra.
Não sei de onde veio a informação na mídia de que este exoplaneta poderia ter água líquida. É categoricamente errado. Ela está fora da zona da vida. Imagine - o planeta está 80 vezes mais distante de Alfa Centauri do que a Terra está do sol. Está muito longe, o nível de estudo estelar caindo em sua superfície é muito baixo. É possível que haja gelo, mas não água líquida.
É escuro, frio e o ano dura 700 anos … Mas pelo menos você pode dar um nome alegre?
Ivan Shevchenko: Dificilmente. O fato é que a atribuição de nomes aos planetas é estritamente padronizada. Como regra, este é um derivado do nome da estrela-mãe, ou da espaçonave a partir da qual as observações foram realizadas, ou do projeto, dentro da estrutura da descoberta. O planeta que calculamos, se confirmado, será denominado Alpha Centauri ABb, uma vez que gira em torno de ambos os componentes - A e B.
Teoricamente, você pode declarar seu desejo de dar ao novo planeta o nome de seu melhor amigo ou mulher amada. Mas ainda não será aceito na ciência mundial.
É como os asteróides. Cerca de 700 mil deles já estão abertos - parece que há por onde vagar. Além disso, muitas vezes recebem nomes reais. Então, ao mesmo tempo, uma parte significativa dos asteróides foi descoberta no Observatório da Crimeia, e muitos deles receberam nomes de origem soviética. Mas o procedimento é tal que o nome do novo corpo celeste deve ser justificado, é discutido e aprovado pela comissão da União Astronômica Internacional. Nomeie seu gato como asteróide apenas se você puder convencer os cientistas de que ela deu uma grande contribuição para a astronomia.
Eu entendo que isso é difícil, mas talvez você possa tentar explicar como exatamente os exoplanetas são calculados?
Ivan Shevchenko: De quase dois mil exoplanetas conhecidos, literalmente alguns foram descobertos por observações diretas. O resto é aberto por métodos indiretos. Existem muitos deles, mas dois principais podem ser distinguidos. O primeiro é o método da velocidade radial, quando as oscilações da estrela-mãe são estudadas devido à influência gravitacional do planeta. O segundo é o método dos trânsitos, ou seja, observar a passagem dos planetas pelo disco de uma estrela. No século 18, o navegador Cook observou o trânsito de Vênus pelo Sol de maneira semelhante.
Quanto ao "nosso" planeta, usamos um método completamente novo desenvolvido por cientistas do Observatório Pulkovo. É baseado na análise da dinâmica caótica ressonante na zona de uma estrela binária. Não está claro, certo?.. Em geral, tudo sugere que este planeta existe, e podemos prever sua localização com um grau bastante alto de certeza.
Embora tudo possa acontecer. Existe algo como "o nível de probabilidade da descoberta de um determinado planeta". Os mesmos europeus, que descobriram o planeta no sistema Alpha Centauri, anunciaram que a probabilidade de um alarme falso é de um milésimo. E você vê - este milésimo funcionou. A existência do planeta não está confirmada.
Seja como for, agora cabe aos observadores.
Quantos exoplanetas foram descobertos por cientistas do Observatório Pulkovo?
Ivan Shevchenko: Provavelmente vou desapontá-lo. Cientistas russos ainda não descobriram um único exoplaneta. É possível prever, mas a confirmação requer instrumentos modernos muito poderosos, como o satélite astronômico Kepler da NASA. É com a sua ajuda que agora se abre a parte principal dos exoplanetas. Mas esta é a mais alta tecnologia e bilhões de dólares. As observações podem ser feitas do solo usando o método da velocidade radial, mas para isso, novamente, não se pode prescindir de espectrógrafos ultraprecisos, que não estão disponíveis em Pulkovo ou em qualquer outro observatório russo.
No entanto, a astronomia não tem fronteiras geográficas. E se o planeta que calculamos atrai a atenção da comunidade científica, talvez um programa internacional seja criado para descobri-lo, então a equipe de pesquisadores certamente incluirá cientistas de São Petersburgo.
Não abrimos planetas, mas os “fechamos”. Existe um sistema planetário tão interessante Gliese-581 na constelação de Libra, que consiste em planetas orbitando uma única estrela. Um dos primeiros exoplanetas a entrar na zona de vida foi descoberto aqui. Mas um jovem funcionário do Observatório Pulkovo, Roman Baluev, com a ajuda de métodos avançados de processamento de dados desenvolvidos por ele, provou que de fato esse planeta não existe. Suas descobertas são reconhecidas globalmente.
Deve ser dito que o "fechamento" dos planetas não é um fenômeno tão raro na astronomia. Lembre-se de pelo menos Plutão. Como você sabe, em 2006 ele foi removido da lista de planetas. Eu participei da Assembleia Geral da União Astronômica Internacional em Praga, onde esta decisão foi tomada, e eu acho que é totalmente justa. As discussões eram sérias. Os americanos objetaram especialmente - Plutão foi descoberto em 1930 por seu compatriota Clyde Tombaugh.
Mas algo precisava ser feito, porque no cinturão de Kuiper, planetas como Plutão começaram a ser descobertos, e ainda maiores. Restavam duas opções: aumentar o número de planetas no sistema solar ou introduzir uma nova classificação. Então, ficamos com oito planetas. E Plutão e vários outros seres celestiais entraram em uma nova classe de planetas anões.
Qual é o planeta mais próximo de nós na zona de vida?
Ivan Shevchenko: Aparentemente, este era o planeta do sistema Gliese-581, que “fechamos”. E depois disso - acho difícil dizer. Além disso, esses dados são incertos - as opiniões dos astrônomos sobre cada objeto são diferentes.
A zona de vida em si não é ampla. No sistema solar, por exemplo, apenas a Terra está incluída. Talvez uma vez Marte também tenha entrado, mas tudo está mudando.
Lembre-se de que apenas uma boa localização não é suficiente para que a vida surja. Deve haver uma atmosfera e muitos outros fatores. Além disso, em primeiro lugar, são descobertos grandes planetas como o nosso Júpiter ou Saturno. Se a vida pode, em princípio, existir nesses gigantes gasosos é uma grande questão. Geralmente, acredita-se que isso só é possível em planetas rochosos - como a Terra. Por outro lado, os gigantes possuem satélites rochosos que podem conter água líquida. O que é condição indispensável para a existência da vida na forma em que a conhecemos.
Este ano, os cientistas anunciaram que encontraram o exoplaneta Kepler-186f, que pode ser chamado de primo da Terra. Irmã - porque é semelhante ao nosso planeta tanto no tipo de rocha quanto no tamanho (com um erro de dez por cento) e no que está na zona de vida. Prima, não nativa - porque não é uma anã amarela como o Sol, mas uma anã vermelha - a estrela Kepler-186, localizada na constelação de Cygnus, a uma distância de 500 anos-luz de nós.
Esta estrela tem metade do tamanho do Sol e o nível de sua radiação luminosa é 25 vezes menor. Portanto, a zona circunstelar da vida é muito mais compacta. Sua borda externa é de apenas 0,4 unidades astronômicas (este é o raio da órbita de Mercúrio). Consequentemente, o ano no "primo" é três vezes menor - 130 dias terrestres. A composição espectral da radiação que cai neste planeta também é completamente diferente. Isso significa que processos químicos e biológicos completamente diferentes estão ocorrendo. Ficamos nos perguntando que tipo de vida pode haver, se é semelhante à nossa, de que cor são as plantas …
Em geral, se falamos da descoberta de exoplanetas, então vivemos uma era de descobertas, que pode ser comparada às grandes expedições geográficas dos séculos XV a XVI. Não há dúvida de que com o tempo - talvez muito em breve - haverá tanto "irmãos" quanto "gêmeos" da Terra no Universo.
É possível determinar remotamente se há água líquida em outros planetas?
Ivan Shevchenko: Com um certo grau de convenção. São coisas que estão à beira da possibilidade da tecnologia moderna. Com a ajuda de poderosos telescópios e métodos especiais, é possível observar as linhas dos elementos químicos na atmosfera das estrelas à medida que os planetas passam por seus discos e tirar conclusões a partir disso. Mas tudo isso não é confiável. Podemos supor (enfatizo - supor!) A presença de água na fase líquida apenas pelo tamanho da órbita e pelo tipo de estrela em torno da qual o planeta gira.
Acontece que nunca saberemos com certeza se há vida nesses planetas que entram na zona de vida?
Ivan Shevchenko: Bem, você sabe, existem teorias sobre diferentes níveis de confiabilidade. Digamos, a teoria sobre buracos negros, que é fundamentalmente impossível de observar. Mas, no entanto, os astrônomos estão confiantes de sua presença pelos poderosos processos de energia que são observados nas proximidades.
Astronomia geralmente em distâncias além do tamanho de nosso sistema solar assume a ausência de qualquer experimento. Apenas observações e sua interpretação com base em teorias existentes …
Ivan Ivanovich, diga-me sem rodeios - existe vida extraterrestre ou não?
Ivan Shevchenko: Em princípio, deveria haver. É outra questão se atinge um estágio razoável, quanto tempo dura esse estágio, se a civilização vai além de seu sistema planetário.
Pessoalmente, acho que moldar a vida é um processo natural. Em nosso planeta, surgiu quase "imediatamente" após a formação do sistema solar e depois disso existiu por bilhões de anos, evoluiu, desenvolveu-se em uma forma inteligente. O próprio fato disso, parece-me, indica que este é um fenômeno bastante comum. É suficiente que as condições físicas adequadas sejam reproduzidas.
Existe um conceito interessante de zona habitável de nossa Galáxia, formulado pelo cientista australiano Charles Lineweaver. De acordo com suas conclusões, essa faixa anular se estende ao redor do centro da Galáxia, onde se pode assumir a presença de formas de vida complexas. Ao mesmo tempo, o pico da formação de sistemas adequados para isso passou cerca de um bilhão de anos antes do surgimento do Sol e dos planetas girando em torno dele. Isso significa que a terra habitada é um fenômeno residual. Se temos "irmãos extraterrestres", então eles devem ser mais velhos do que os terráqueos por um bilhão de anos.
Levando em consideração o fato de que na Terra uma forma de vida inteligente existe há apenas dezenas de milhares de anos, nossa Galáxia deveria agora ser habitada por civilizações com um nível de desenvolvimento muito alto. Ou eram, mas já desapareceram. Afinal, não observamos irmãos na razão - nem pela atividade nas bandas de rádio, nem por outros sinais indiretos.
Ou seja, você pertence às histórias sobre OVNIs e alienígenas …
Ivan Shevchenko: Cético
