Os astrofísicos encontraram uma nova confirmação de que nosso Universo é "especialmente" projetado para a origem da vida inteligente - a taxa de sua expansão é tal que minimiza as chances de que a vida na Terra ou em outros planetas seja destruída por explosões prolongadas e poderosas de raios gama.
Foto: V. Springel, Max-Planck Institut für Astrophysik, Garching bei München
A taxa de expansão do Universo acabou por estar diretamente relacionada às chances de descoberta de vida extraterrestre, uma vez que afeta a suscetibilidade de civilizações alienígenas a explosões de supernovas, rajadas de raios gama e outros cataclismos fatais, de acordo com um artigo publicado na revista Physical Review Letters.
Os astrônomos há muito acreditam que a vida pode se originar e existir nas periferias, e não no centro da Via Láctea e outras galáxias, uma vez que as explosões de supernovas ocorrem com muita frequência em sua parte central e surgem explosões de raios gama que podem destruir a vida por dezenas de anos-luz ao seu redor …
Em novembro de 2014, os astrônomos descobriram que devido à alta frequência e potência de tais erupções em galáxias e aglomerados de galáxias especialmente "densamente" povoadas, a vida pode existir apenas em 10% deles. Em seu novo trabalho, Tsvi Piran da Universidade Hebraica de Jerusalém (Israel) e seus colegas foram além e avaliaram como essas "chamas assassinas" afetaram a vida do universo como um todo.
Como os pesquisadores observaram, na primeira publicação, eles não levaram em consideração um fator cosmológico importante - o fato de que o Universo está se expandindo, e isso acontece cada vez mais rápido com o passar do tempo. Em seu novo trabalho, eles corrigiram essa falha analisando como a vida se desenvolveria em diferentes cenários de expansão do universo.
Todos esses cenários são, na verdade, determinados por uma variável - a chamada constante cosmológica, que determina como a energia escura afeta a expansão do universo. Pelos cálculos dos ganhadores do Nobel que descobriram o fenômeno da expansão acelerada do Universo, ele tem um valor pequeno, mas diferente de zero, que faz com que o Universo cresça cada vez mais rapidamente.
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Piran e seus colegas mostraram que desvios desta constante do valor atual para cima ou para baixo terão um efeito extremamente forte em como a vida se originou no Universo e em seu nascimento na Terra.
Em geral, todas essas mudanças serão extremamente negativas - seu aumento levará ao fato de as estrelas simplesmente pararem de se formar, o que automaticamente põe fim à origem da vida, e uma diminuição levará a um aumento acentuado na frequência de explosões de raios gama devido a um aumento na "densidade populacional" o que também anulará as chances de nascimento da vida.
Quanto à Terra, temos o dobro de sorte a esse respeito - não apenas vivemos no Universo com a constante cosmológica "correta", mas também estamos em uma galáxia com um pequeno número de satélites anões, onde explosões de raios gama devem ocorrer com mais frequência do que em grandes "Metrópoles estrelas". Conseqüentemente, alienígenas fora da Via Láctea devem ser procurados em condições semelhantes.
Resultados semelhantes, segundo os autores do artigo, atestam a favor do chamado "princípio antrópico". Diz que existimos porque os valores das constantes fundamentais no Universo que observamos são exatamente aqueles que são adequados para a origem da vida.
Uma questão em aberto, Piran e seus colegas reconhecem, é até que ponto as explosões de raios gama realmente representam uma ameaça à vida inteligente e irracional. Hoje, vários cientistas acreditam que a Terra sobreviveu a um desses eventos há 460 milhões de anos, tendo perdido cerca de 80% das espécies de criaturas então existentes, mas nem todos os astrônomos concordam com isso.
