Pesquisadores do Instituto de Neurologia da Academia Chinesa de Ciências em Xangai aplicaram a técnica usada para clonar ovelhas Dolly para criar cópias geneticamente idênticas de macacos de cauda longa.
Esses dois macacos não são os primeiros clones chineses. Anteriormente, um experimento semelhante foi conduzido, mas estava limitado à tecnologia de divisão de embriões, mas agora os pesquisadores aplicaram uma técnica molecular mais sofisticada usada em 1996 para criar a ovelha Dolly.
De acordo com um estudo publicado na revista Cell, pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências fizeram 79 tentativas com 127 ovos antes de produzir Zhong Zhong e Hua Hua, um par de macacos de cauda longa geneticamente idênticos.
Assim, as estatísticas de experimentos indicam um nível de sucesso bastante baixo. Além disso, no caso de um experimento de 20 anos atrás na Escócia, as células originais de um animal adulto foram usadas para transplantar o material genético. Ao mesmo tempo, na China, eles conseguiram fazer o mesmo apenas com células embrionárias. No entanto, segundo os cientistas, eles estão trabalhando para aprimorar a metodologia.
De acordo com o grupo de pesquisa chinês, o objetivo de seus experimentos é combater as doenças de Alzheimer e Parkinson, que são difíceis de estudar em ratos de laboratório, mas podem ser estudadas em primatas clonados. No entanto, tais experimentos em primatas no Ocidente são legalmente limitados e as nobres aspirações dos chineses não ajudarão o envolvimento de países como os Estados Unidos no experimento.
Cientistas chineses afirmam estar seguindo as diretrizes internacionais para pesquisa em animais estabelecidas pelos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos, mas já estão pedindo a discussão de novas regras para a clonagem de primatas.
É improvável que tenham sucesso nessa empreitada, no entanto, nos Estados Unidos, assim como no mundo em geral, existem pessoas muito ricas em número suficiente que podem ignorar as leis para financiar as pesquisas de que precisam no exterior. Talvez seja por isso que os chineses nomearam seus dois primeiros sujeitos experimentais de forma muito ambígua.
Vídeo promocional:
Zhong Zhong e Hua Hua são uma duplicação da frase chinesa Zhong Hua, que significa aproximadamente: preparem-se, os chineses estão chegando!
