As religiões mais comuns na terra são o cristianismo, os muçulmanos e o budismo. A maioria dos fiéis que vivem em nosso planeta se considera exatamente um desses três movimentos. No entanto, junto com eles, por muitos milênios, houve outras tendências religiosas menos populares, cujo número de adeptos não é de milhões, mas de milhares. Essas crenças se originam nos tempos primitivos, quando as pessoas na Terra viviam em um sistema de clã comunitário e adoravam não um Deus, mas várias divindades responsáveis por várias esferas da vida humana. Assim, por exemplo, antes da adoção do cristianismo, os pagãos eram os antigos romanos, gregos e eslavos.
No mundo moderno, os cultos pagãos não são mais tão difundidos como eram nos tempos antigos, porém, eles não desapareceram da face da terra, e ainda existem muitos povos adorando espíritos, demônios e deuses dos elementos. Hoje, os pagãos podem ser encontrados em remotas aldeias siberianas, na América do Sul, Polinésia, em algumas áreas dos Estados Unidos, na Austrália. No entanto, a África ainda é o continente mais místico e pagão. Apesar do fato de que, desde o início da colonização, vários grupos missionários tentaram converter os moradores locais em católicos e muçulmanos, eles não tiveram muito sucesso. Atualmente, mais de 50% dos habitantes do Continente Negro, em um grau ou outro, são adeptos de vários cultos pagãos. Sua fé é misteriosa, primitiva, misteriosa e ameaçadora, em todos os momentos traz medo sagrado e horror para aquelesque teve a chance de topar com ela.
A religião pagã mais comum na África é o Vodu e suas variedades (Hoodoo e Santeria).
O vodu é a crença mais antiga e misteriosa, cujo conceito principal se baseia no fato de que o mundo é governado por demônios e espíritos especiais. Qualquer acontecimento e fenômeno na vida de uma pessoa comum depende diretamente do favor ou desfavor desses Espíritos. Para se comunicar com o mundo dos demônios, a tribo escolhe a pessoa mais forte e capaz que sabe se comunicar com o outro mundo. Os sacerdotes do vodu (ou feiticeiros do vodu) são escolhidos em uma reunião da comunidade ou este título é passado para eles por herança (por exemplo, de um pai ou avô).
Executando manipulações especiais, apaziguando os espíritos com orações e sacrifícios especiais, o feiticeiro pode pedir-lhes conselho ou ajuda, tanto para bons propósitos (por exemplo, para curar uma doença, criar uma família, ficar rico), quanto com uma intenção cruel (por exemplo, enviar uma doença grave, maldição, pobreza, morte). Rituais complexos e feitiços mágicos estão disponíveis apenas para sacerdotes do vodu, no entanto, a chamada "magia doméstica" também pode ser aplicada por pessoas comuns que adoram o vodu (por exemplo, para apaziguar um espírito durante um feriado, preparar um remédio que cura doenças, fazer um talismã protetor).
Os momentos mais assustadores da religião vodu, que são conhecidos até mesmo pelos europeus, são os rituais e maldições executados pelo feiticeiro através da criação de bonecos de barro, madeira, cera, trapos sobre os quais ele transfere a imagem de uma vítima.
Uma das direções do Voodoo é a religião Hoodoo, que é amplamente difundida em algumas partes da África. Os próprios adeptos desta religião afirmam que é o gêmeo sombrio do Voodoo. Ou seja, todo o conceito desse movimento religioso está baseado no fato de que o feiticeiro recorre a poderes superiores para fazer mal a outra pessoa: mandar dano, doença, roubar uma alma ou mesmo matá-la. Mas, em contraste com tais manipulações, existem feitiços de proteção especiais, drogas, pós, com os quais as pessoas podem se proteger de influências malignas. Portanto, entrando na casa de um residente comum que professa Hoodoo, você pode ver muitos objetos misteriosos incríveis, ervas, amuletos, porque é assim que as pessoas protegem a si mesmas e sua casa dos maus xamãs Hoodoo.
Outra variedade de Voodoo é Santeria. Essa religião teve origem há cerca de 500 anos, durante a colonização das Américas do Sul e do Norte. Santeria é mais amplamente distribuído em Cuba, Brasil, Caribe, bem como em alguns estados do sul dos Estados Unidos (por exemplo, Mississippi).
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Esse culto surgiu da seguinte forma: tendo colonizado as Américas do Norte e do Sul, os conquistadores espanhóis precisavam desesperadamente de uma escravidão barata, por isso logo os navios partiam da África escravizada e transportavam negros para trabalhar nas plantações com destino a esses continentes. Os escravos trazidos trabalharam o dia todo nos campos e, voltando para as cabanas, sussurravam feitiços misteriosos em uma linguagem incompreensível. Tudo isso irritou terrivelmente seus senhores, professando o cristianismo, de modo que os escravos foram ensinados à força no catolicismo, punindo-os severamente e espancando-os por desobediência.
Temendo espancamentos e fome, os escravos decidiram enganar seus senhores secretamente dando aos santos cristãos os nomes de suas divindades e usando estatuetas católicas em suas orações. Parecia que os nativos aceitaram a Cristo como seu Deus e oraram com fervor a São Pedro e a Paulo, embora na verdade continuassem a ler orações para seus deuses pagãos. Com o tempo, o engano foi revelado, e os espanhóis desdenhosamente chamaram esse culto de "Santeria" (santidade). No entanto, a nova fé dos escravos africanos nunca foi erradicada.
Do lado de fora, as cerimônias em Santeria são uma visão bastante interessante: danças xamânicas ao fumo de charutos e batidas de tambores acontecem contra o fundo de um altar cheio de figuras de santos cristãos, rosários e máscaras pagãs sinistras. Todas as orações e apelos aos poderes superiores por ajuda terminam invariavelmente com o sacrifício de um galo ou de uma criança, que remete este culto ao seu progenitor Voodoo.
O mundo está em constante mudança e transformação, muitos costumes e tradições antigos estão irrevogavelmente se tornando uma coisa do passado, pequenas tribos originais estão gradualmente deixando a civilização entrar em suas vidas, esquecendo os convênios e a herança de seus ancestrais. Talvez um dia a religião vodu também desapareça da face da terra, mas por enquanto, em algumas partes do planeta ainda é possível ouvir o tamborilar místico e ver as sinistras figuras de cera feitas pelo velho sacerdote.
