O médico americano Harry Wright (1898-1958) passou vários anos pesquisando os fundamentos da "medicina primitiva" usada por curandeiros na África e na América do Sul.
Em seu livro Witness to Witchcraft, ele descreveu muitas coisas estranhas para o leigo ocidental. Um dos capítulos do livro foi dedicado ao ritual de reviver uma pessoa falecida, que Wright testemunhou.
“O rito de“ressuscitar os mortos”é talvez o mais místico e desconhecido dos rituais praticados pelos sacerdotes do vodu. Com a ajuda de uma boa quantia de notas de dez francos, consegui persuadir o curandeiro local Ngamba a me mostrar uma das cerimônias de "ressurreição dos mortos".
Chegamos ao desfiladeiro para o qual a estrada conduzia, quase como um caminho. Subindo a encosta, subiu um vale íngreme. No final da subida havia uma pequena clareira. Ngambe me alertou para ficar em silêncio total. Não sei o que ele queria - esconder minha presença ou me fazer sentir como foi difícil para ele organizar essa visita "secreta".
Pelas explicações de Ngamba, ficou claro que estávamos assistindo à cerimônia de "ressurreição dos mortos" de uma pessoa que foi atacada por espíritos enviados por um curandeiro de uma aldeia vizinha. Os sacerdotes fetichistas da infeliz aldeia se reuniram para destruir ou neutralizar o poder dos espíritos que mataram sua pupila.
Nós nos refugiamos nos arbustos a cerca de quinze metros da clareira onde um grupo de nativos havia se reunido. Ficou claro para mim que Ngambe, para "marcar" minha presença, dividiu o dinheiro que recebera de mim com os participantes da cerimônia.
O homem estava caído no chão, sem dar sinais de vida. Notei que uma orelha estava meio cortada, mas era uma ferida antiga. Não havia mais vestígios de violência visíveis. Em torno dele estava um grupo de negros, alguns completamente nus, outros vestindo camisas longas e abertas. Entre eles estavam vários padres, que se distinguiam pelo tufo de cabelo na cabeça raspada. Ouviu-se um ruído constante de vozes: os preparativos para a cerimônia estavam em andamento.
Um velho com uma velha jaqueta do exército desbotada que pendia frouxa até os joelhos estava no comando de tudo. Ele gritou com os outros, agitando os braços. Ele usava uma pulseira de marfim no pulso. O velho era obviamente o sacerdote chefe do fetiche, e ele teve que expulsar os espíritos malignos hoje.
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De repente, várias pessoas com passos rápidos se aproximaram do corpo sem vida, que estava estendido no chão, levantaram-no, carregaram-no para o centro da clareira e muito casualmente baixaram-no ao solo. Pode-se presumir que a pessoa estava morta ou muito perto da morte. Dois homens começaram a tocar tambores feitos de troncos ocos de árvores por dentro.
Os bateristas eram jovens que claramente não pertenciam aos ministros do templo. Seus músculos, como nós tensos, assomavam sob a pele escura e brilhante, seus rostos estavam imóveis. Os movimentos rítmicos de suas mãos produziram uma impressão semi-hipnótica.
Bruxos do vodu em um festival no Benin (África Ocidental)
O sumo sacerdote, cujas roupas consistiam apenas em uma jaqueta vermelha e miçangas, começou a dançar ritmicamente ao redor do corpo estendido no chão, murmurando algo em voz baixa e monótona. Seu manto balançava comicamente enquanto ele dançava, revelando nádegas pretas e brilhantes enquanto ele balançava de um lado para o outro ao ritmo dos tambores.
Abaixei-me e disse a Ngamba:
- Eu sou um médico branco. Gostaria de examinar a pessoa e verificar se ela está realmente morta. Você pode organizar isso?
Ngamba recusou resolutamente, mas acabou levantando-se e avançando. As negociações foram curtas: o velho padre interrompeu a dança, disse algo ríspido, os outros concordaram com a cabeça. Finalmente Ngamba voltou.
- Você é mesmo médico? - ele perguntou.
Confirmei optando por não entrar nos meandros das diferenças entre minha profissão como dentista e outras áreas da prática médica. Ngamba sinalizou para segui-lo.
- Não toque! ele ordenou bruscamente.
Eu balancei a cabeça em concordância e me ajoelhei ao lado do corpo prostrado. A dança parou e o público se reuniu, me olhando com curiosidade. No chão estava um jovem saudável, com mais de um metro e oitenta de altura, peito largo e braços fortes.
Sentei-me de modo a obscurecê-lo o máximo possível com meu corpo e, com um movimento rápido, levantei suas pálpebras para verificar a resposta pupilar segundo Argyle-Robinson. Não houve reação. Também tentei sentir o pulso. Ele estava ausente. Não havia sinais de batimento cardíaco também.
De repente, houve um barulho atrás, como se todos suspirassem em uníssono. Eu me virei para Ngamba. Seus olhos brilhavam de raiva e seu rosto estava contorcido de horror.
- Ele vai morrer! ele me disse em francês. - Você tocou nele. Todo mundo viu. Ele vai morrer.
“Ele já está morto, Ngambe”, eu disse, levantando-me. - É um crime. Tenho que informar a polícia francesa.
Ngamba ainda abanava a cabeça quando o velho padre retomou subitamente a dança em torno do corpo. Fiquei à distância, sem saber o que fazer. A situação não era agradável. Embora eu não sentisse muito medo, sabendo que o medo da polícia francesa me protegeria de qualquer violência, havia muito que eu não entendia sobre as ações dessas pessoas, e elas poderiam facilmente se tornar perigosas.
Lembrei-me da história de um policial belga que foi morto, dilacerado em várias centenas de pedaços e os fetiches por interferir na adoração tribal de seu fetiche.
Estávamos cercados por um grupo de trinta pessoas. Em voz baixa, eles cantaram uma música rítmica. Foi uma mistura de uivo e rosnado. Eles cantaram mais rápido e mais alto. Parecia que os mortos ouviriam esses sons. Imagine minha surpresa quando exatamente isso aconteceu!
O morto de repente passou a mão no peito e tentou se virar. Os gritos das pessoas ao seu redor se transformaram em um grito contínuo. A bateria começou a bater ainda mais violentamente. Finalmente, o homem se virou, colocou as pernas sob o corpo e lentamente ficou de quatro. Seus olhos, que há poucos minutos não reagiam à luz, agora estavam bem abertos e olhavam para nós …
Ngambe, preocupado com a minha presença naquele momento, tentou me afastar do círculo de dançarinos. Então perguntei se aquele homem estava realmente morto.
Ngambe encolheu os ombros ossudos e respondeu:
- A pessoa não morre. O espírito o mata. Se o espírito não deseja mais sua morte, ele vive.
Ele falava sua mistura de pesadelo de kiswahili com português, francês e inglês. O significado de suas palavras resumia-se ao fato de que a pessoa sobre quem o ritual acabara de ser realizado foi morta por um espírito enviado pelo guardião do fetiche, que agiu por instigação de seu inimigo.
Esse espírito entrava no corpo de uma pessoa e primeiro servia como causa de sua doença e, depois, de sua morte.
Porém, em um curto período após a morte, ainda é possível devolver a alma de uma pessoa ao corpo se o espírito maligno for expulso de lá.
Ao tocar na pessoa com as mãos, quase estraguei tudo …
Mais tarde, quando contei o caso a um funcionário do governo francês, convenci-me de que não era o único branco presente em tal cerimônia. Obter o consentimento do sacerdote fetichista não foi difícil, é claro, para o suborno apropriado. Embora o culto ao vodu seja oficialmente proibido, a polícia francesa não quer brigar com os padres e fechar os olhos às suas atividades”.
Harry B. Wright, um residente da Filadélfia, dentista de profissão e membro do US Travel Club, dedicou uma parte significativa de sua vida ao estudo da medicina primitiva.
Tendo começado suas andanças antes mesmo da eclosão da Segunda Guerra Mundial, ele as continuou nos anos do pós-guerra. Ele teve a chance de visitar cantos de difícil acesso do globo - áreas remotas da África, as regiões selvagens da Amazônia e as ilhas da Oceania. Em todos os lugares ele via fotos da vida de comunidades indígenas que ainda não haviam sido tocadas pela "civilização". Ele expôs suas observações na forma de notas de viagem.
