Em 28 de setembro de 2015, a NASA anunciou os resultados de um novo estudo mostrando correntes sazonais de água salgada na superfície de Marte.
A NASA há muito chama a atenção para as listras escuras que apareceram na superfície do planeta. Agora, os pesquisadores conseguiram provar que a razão para isso eram as correntes sazonais que surgiam na estação quente e desapareciam no frio. A largura dos riachos não ultrapassava 5 metros.
Foi possível detectar essas correntes graças às imagens obtidas pela câmera de bordo do orbitador High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE). A origem da água nessas correntes ainda é desconhecida. De acordo com Seth Shostak, chefe do SETI Research Center, as correntes sazonais podem ser vestígios de lagos que já existiram na superfície do planeta.
A análise espectral da pesquisadora Lujendra Ojha e colegas mostrou a presença de sais hidratados nas encostas marcianas, que garantem o escoamento da água mesmo em baixas temperaturas. Os pesquisadores da NASA também sugerem que um oceano existiu em Marte 4,3 bilhões de anos atrás.
Seth Shostak acredita que se microorganismos forem encontrados no planeta, isso transformará a ideia de vida como um fenômeno universal de uma hipótese em uma afirmação plausível.
Em julho de 2015, a câmera de bordo do orbitador HiRISE tirou uma foto de uma seção do Planeta Vermelho com cerca de 536 metros de comprimento, onde as estruturas de gelo são claramente visíveis. Em seguida, os cientistas presumiram que uma quantidade significativa de água poderia estar nos cânions do Vale do Mariner.
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Em dezembro de 2014, o rover Curiosity descobriu vestígios de lagos antigos na superfície de Marte. Investigando a rocha do Monte Sharp, os cientistas descobriram várias camadas em sua composição, algumas das quais se formaram sob a influência da água e do vento.
Isso permitiu que os cientistas presumissem que há várias dezenas de milhões de anos havia um grande lago no local da montanha. Os pesquisadores também não excluem a possibilidade de que a atmosfera de Marte possa manter as temperaturas acima de zero grau.
