A Ordem Teutônica se tornou um inimigo perigoso para toda a Europa Oriental. A rápida conquista dos Estados Bálticos deu à cavalaria alemã um excelente trampolim para uma maior expansão para o Oriente: a escravidão das tribos dispersas de Livonianos, Estonianos, Prussianos e muitos outros permitiu à Igreja Católica estender sua influência às terras da Rússia, cuja riqueza sempre atraiu o ganancioso clero europeu.
Fundação da Ordem
A terceira cruzada de 1190 pode ser considerada a data da fundação da Ordem Teutônica: na fortaleza síria de Akra, o capelão Conrado e o cônego Voorhard estabeleceram um hospital que estava destinado a se tornar uma das organizações de cavaleiros mais poderosos do mundo. Nove anos depois, o Papa Inocêncio III emitiu uma bula, segundo a qual a sociedade se tornou autônoma, a qual recebeu foral próprio. As principais tarefas da Ordo domus Sanctae Mariae Teutonicorum em Jerusalém ("Ordem da casa de Santa Maria dos Teutônicos em Jerusalém") não eram apenas a proteção dos cavaleiros alemães, mas também uma luta ativa contra os inimigos da Igreja Católica.
Assentamento da Europa Oriental
Os teutões vieram para a Europa Oriental para lutar contra os polovtsianos. Eles foram convidados pelo rei Andras II da Hungria, convidando os cavaleiros da ordem a se estabelecerem na fronteira sudeste da Transilvânia. Alguns anos depois, uma região autônoma aparecerá aqui, fortificada por cinco castelos: Marienburg, Schwarzenburg, Rosenau, Kreuzburg e Kronstadt se tornará um excelente trampolim para a Ordem para uma expansão futura.
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Casus belli
Podemos dizer que a razão formal para a Ordem Teutônica avançar para o território da Prússia, e então lançar o primeiro ataque à Rússia, foi dada pela esposa russa do príncipe polonês Konrad Mazowiecki. As terras do príncipe foram tomadas pelos pagãos prussianos e, cedendo à persuasão de sua esposa, ele decidiu convidar os cavaleiros para ajudar. Como de costume, o remédio acabou sendo pior do que a doença: os cavaleiros bem armados conquistaram facilmente as dispersas tribos prussianas e logo subjugaram toda a Prússia.
Colonização
No final do século XIII, a Ordem Teutônica era um verdadeiro estado. Após se apoderar das terras da Prússia, Livônia e Pomerânia Oriental, os cavaleiros começaram a doar terras ao campesinato alemão. A colonização ocorreu muito rapidamente - e a Ordem, com a bênção do Papa, continuou sua invasão expansiva do Oriente.
Conflito com principados russos
O foco principal do Capítulo da Ordem foi sobre os principados russos. Bastou esperar o momento certo para as primeiras campanhas. No final de 1240, o bispo Herman de Dorpat decidiu acertadamente que a invasão Monogol enfraqueceu significativamente os príncipes russos. Reunindo um destacamento de choque dos cavaleiros da Ordem Teutônica, o bispo capturou Izboursk e, em seguida, Pskov. Então, nas terras do principado de Novgorod, os cavaleiros da Ordem reconstruíram uma fortaleza em Koporye - todas as condições para a conquista completa dos principados russos foram criadas.
O colapso de todas as esperanças
A rejeição decisiva de Alexandre Nevsky pôs fim aos planos da ordem. Tendo sofrido uma derrota esmagadora perto do Lago Peipsi, o bispo de Derpt recebeu uma bula papal e foi forçado a concluir a paz em condições muito desagradáveis. Os cruzados abandonaram todas as terras anteriormente ocupadas e juraram não retornar à Rússia no futuro.
Ordem do Terceiro Reich
O renascimento da Ordem Teutônica já ocorreu na Alemanha nazista. A organização de Himmler uniu a elite militar alemã sob sua bandeira. Desnecessário dizer que a doutrina da Ordem original dos Drang nach Osten foi aceita pelo Fuhrer de todo o coração. No entanto, os novos "cruzados" não estavam destinados a tomar as terras russas.
