Durante as escavações em uma das aldeias localizadas no habitat de uma antiga civilização ártica, os cientistas descobriram os restos de uma múmia envolta em um casulo de casca de bétula.
A pesquisa foi realizada na região de Tyumen, na região de Salekhard, onde a múmia foi encontrada. Segundo os arqueólogos, provavelmente os restos mortais pertencem a uma criança ou adolescente e datam do século XIII.
O local da escavação está localizado a cerca de vinte quilômetros ao sul do Distrito Polar Norte, em um lugar chamado Zeleny Yar. É considerada uma espécie de necrópole medieval, onde estão enterrados os corpos de várias dezenas de pessoas. Além disso, o método de sepultamento de corpos possui algumas características específicas que não foram observadas anteriormente por cientistas em outras sepulturas encontradas nesta região.
Assim, durante o exame dos casulos, os arqueólogos descobriram que os corpos estavam embrulhados em casca de bétula com cerca de 30 centímetros de largura e um metro e meio de comprimento. Removendo uma camada de casca de árvore, os cientistas encontraram folhas de cobre que cobriam o rosto e outros órgãos.
Os especialistas acreditam que esse ritual de sepultamento tornou possível interromper o processo de decomposição do tecido e, em combinação com o permafrost, contribuiu para a mumificação natural dos corpos.
No total, os pesquisadores encontraram 34 túmulos no cemitério, onde jaziam corpos com crânios quebrados em vários graus de preservação. Destas, cinco múmias não eram apenas cobertas com folhas de cobre, mas também cobertas com peles vestidas de veado, carcaju e castor. Um dos corpos pertencia a uma criança do sexo feminino, outros três pertenciam a bebês do sexo masculino. Todas essas múmias tinham máscaras de cobre em seus rostos.
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Mas acima de tudo, os cientistas estavam interessados nos restos mortais de um homem ruivo, que estava completamente coberto com placas de cobre. Em seu túmulo também foram encontrados um machado de ferro e uma fivela de bronze com a imagem da cabeça de um urso.
Muitos objetos descobertos por arqueólogos na necrópole, inclusive tigelas de bronze, atestam a presença de uma misteriosa conexão entre os habitantes do distrito polar e a Pérsia, que ficava a uma distância de quase sete mil pessoas do Ártico. No entanto, estudos de DNA de múmias mostraram que elas correspondem ao DNA dos povos modernos do norte que habitam a Sibéria Ocidental.
