Sabe-se que na Idade Média as pessoas não davam a devida atenção à higiene. Apesar de todos os seus trajes luxuosos, os ricos cheiravam tão mal que eles próprios desmaiaram!
Na Grécia e na Roma antigas, os cuidados pessoais eram obrigatórios. Só em Roma, havia várias centenas de banhos, aos quais as pessoas iam quase diariamente. Com o florescimento do Cristianismo, todos os termos antigos foram destruídos sob o pretexto de que ver os corpos nus de outras pessoas é um grande pecado.
Nos séculos XV e XVI, nobres cavalheiros e damas lavavam-se uma vez a cada poucos meses, mas no século XVIII a adoção de procedimentos com água foi completamente esquecida. É sabido que o rei da França, Luís XIV, tomou banho apenas duas vezes na vida, e não gostou tanto que desistiu de se lavar pelo resto da vida.
Na Idade Média, as pessoas não pensavam no fato de que a necessidade precisava ser atendida em locais especialmente designados. Mesmo no magnífico Versalhes não havia latrina, e os aristocratas faziam seus negócios nos corredores e cantos dos quartos atrás das cortinas.
Os chapéus de abas largas, populares na época, não eram usados para proteção do sol ou da chuva. As pessoas foram obrigadas a usá-los por medo de que um fluxo de esgoto, despejado pelos moradores das cidades diretamente de suas varandas, pudesse cair sobre suas cabeças.
Até nossos dias, o livro médico do Dr. Biltz sobreviveu, onde ele escreveu que "os plebeus não ousam lavar seus corpos em banheiros ou rios, porque desde o nascimento eles não entraram na água." Além disso, muitas vezes a adoção de procedimentos com água era equiparada à loucura, e ele era tratado com craniotomia. Não é um método muito agradável!
