Os cientistas criaram uma ferramenta especial que permite alterar o nível de atividade cerebral e memória sem recorrer a várias drogas ou produtos químicos. A ferramenta é uma proteína que pode ser codificada no genoma animal para desligar efetivamente as sinapses inibitórias - conexões entre os neurônios.
A proteína GFE3 pode auxiliar no estudo de sinapses inibitórias na modelagem da função cerebral. Esta informação foi compartilhada pelo autor do estudo, professor da Universidade da Carolina do Sul, Don Arnold. Em sua opinião, a proteína poderia permitir o controle da atividade neural e levar a avanços no estudo de doenças que vão da esquizofrenia ao vício em cocaína.
A proteína é usada em processos internos, como o ciclo cerebral. A proteína pode permanecer por alguns dias antes de ser substituída por uma quantidade subsequente. O principal objetivo das proteínas GFE3, que mantêm as sinapses inibitórias juntas, é quebrá-las.
Para um estudo científico publicado nas páginas do Nature's Methods Journal, uma equipe de cientistas estudou os efeitos da proteína em ratos e peixes. Os conhecedores descobriram que os neurônios localizados em ambos os lados da espinha disparam na proteína GFE3, criando movimentos descoordenados.
Os medicamentos podem ser usados para suprimir as sinapses inibitórias no cérebro, como os benzodiazapínicos, que causam ansiedade, insônia ou mesmo convulsões. Ao codificar GFE3 no genoma, os cientistas podem influenciar e regular sinapses inibitórias em células específicas sem afetar outras células que têm funções diferentes.
