Cientistas do Scripps Research Institute descobriram que a maioria das pessoas tem células imunológicas em seus corpos que podem lidar com o HIV. Um artigo com os resultados do trabalho foi publicado na revista Science.
Sabe-se que algumas pessoas infectadas com o vírus da imunodeficiência humana podem desenvolver anticorpos que podem neutralizar com eficácia muitas cepas do vírus perigoso e de mutação rápida. Para forçar o corpo de uma pessoa saudável a produzir os anticorpos necessários, é necessário imunizar com a ajuda de proteínas especiais do vírus - os imunógenos (antígenos).
O sucesso da imunização depende da capacidade do imunógeno de se ligar a células especiais - os linfócitos B, ativando-os e forçando-os a produzir anticorpos. A equipe de pesquisa descobriu que a maioria das pessoas tem células progenitoras “germinativas” que podem sintetizar os anticorpos VRC01 necessários para combater o HIV.
A tarefa dos cientistas era desenvolver um imunógeno que pudesse se ligar precisamente aos linfócitos B potencialmente responsáveis pela imunidade contra o vírus da imunodeficiência. Para isso, o imunógeno deve ser muito específico, uma vez que as células progenitoras necessárias são muito raras entre todos os outros linfócitos B.
Anteriormente, os imunologistas sintetizaram uma proteína imunogênica chamada EOD-GT8 60mer. Em estudos clínicos em ratos, os animais vacinados com a proteína produziram anticorpos da classe VRC01. Se o EOD-GT8 60mer for capaz de induzir uma resposta semelhante em humanos, vários outros imunógenos precisarão ser desenvolvidos para, coletivamente, produzir uma ampla gama de anticorpos que podem combater o HIV.
Há poucos dias, no jornal Scientific Reports, apareceu um artigo no qual os geneticistas demonstravam a capacidade da tecnologia CRISPR / Cas9 de remover genes virais do HIV de linfócitos T infectados, que o vírus normalmente infecta. Os resultados do trabalho podem ajudar a desenvolver novos métodos de terapia para pacientes com AIDS.
