O campo magnético da Terra nos protege constantemente de partículas carregadas e da radiação que vem do sol até nós. Este escudo é criado pelo movimento rápido de uma grande quantidade de ferro fundido no núcleo externo da Terra (geodinamo). Para que o campo magnético sobreviva até hoje, o modelo clássico exige um resfriamento do núcleo de 3.000 graus Celsius nos últimos 4,3 bilhões de anos.
No entanto, uma equipe de pesquisadores do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França e da Universidade Blaise Pascal relatou que a temperatura interna caiu apenas 300 graus. A ação da lua, antes ignorada, compensou a diferença de temperatura e manteve o geodinamo. O trabalho foi publicado no dia 30 de março de 2016 na revista Earth and Planetary Science Letters.
O modelo clássico de formação do campo magnético da Terra gerou um paradoxo. Para o geodinamo funcionar, a Terra deve ter sido completamente derretida 4 bilhões de anos atrás, e seu núcleo deve ter esfriado lentamente de 6.800 graus naquela época para 3.800 graus hoje. Mas simulações recentes da evolução inicial da temperatura interna do planeta, juntamente com estudos geoquímicos da composição dos carbonatitos e basaltos mais antigos, não suportam esse resfriamento. Assim, os pesquisadores sugerem que o geodinamo tenha outra fonte de energia.
A Terra tem uma forma ligeiramente achatada e um eixo de rotação inclinado que gira em torno dos pólos. Seu manto se deforma elasticamente devido aos efeitos das marés causados pela lua. Os pesquisadores mostraram que esse efeito pode estimular constantemente o movimento do ferro fundido no núcleo externo, que por sua vez gera o campo magnético da Terra. Nosso planeta recebe continuamente 3700 bilhões de watts de potência por meio da transferência de energia gravitacional de rotação do sistema Terra-Lua-Sol, e mais de 1000 bilhões de watts, segundo os cientistas, estão disponíveis para o geodinamo. Essa energia é suficiente para gerar o campo magnético da Terra e, junto com a Lua, explica o principal paradoxo da teoria clássica. A influência das forças gravitacionais no campo magnético do planeta há muito foi confirmada no exemplo das luas de Júpiter Io e Europa, bem como em vários exoplanetas.
Como nem a rotação da Terra em torno de seu eixo, nem a direção do eixo, nem a órbita da Lua são regulares, seu efeito combinado é instável e pode causar oscilações no geodinamo. Este processo pode explicar alguns dos impulsos de calor no núcleo externo e em sua fronteira com o manto da Terra.
Assim, o novo modelo mostra que a influência da Lua na Terra vai muito além da vazante e da vazante.
