Cientistas da University of Rochester Medical Center (EUA) descobriram que apenas durante o sono profundo o cérebro pode remover efetivamente o "lixo" bioquímico acumulado durante o dia, por exemplo, proteínas tóxicas. Distúrbios no mecanismo dessa "limpeza" levam ao surgimento de doenças neurodegenerativas, incluindo a doença de Alzheimer.
“O sono é essencial para que o sistema de limpeza do cérebro funcione corretamente, e este estudo mostra que quanto mais profundamente dormimos, melhor. Além disso, essas descobertas sustentam as evidências já mais convincentes para apoiar a hipótese de que a qualidade do sono ou o grau de privação de sono pode ser julgado pela probabilidade de doença de Alzheimer e demência , disse o autor do estudo Maiken Nedergaard.
Os cientistas investigaram como a profundidade do sono afeta o funcionamento do sistema glifático, o sistema de “coleta de lixo” do cérebro, que consiste em uma rede de canais por onde circula o líquido cefalorraquidiano. Um grupo de cientistas liderado por Maiken Nedergaard o abriu em 2012. A tarefa desse sistema é remover vários "resíduos" bioquímicos do cérebro.
Sabe-se que o acúmulo de proteínas tóxicas como os beta-amilóides e a tau nos neurônios leva ao desenvolvimento da doença de Alzheimer. Com base nisso, os pesquisadores sugeriram que a doença pode surgir devido a uma interrupção no funcionamento do sistema glifático. No entanto, não ficou claro o que exatamente afeta seu funcionamento. Os cientistas acreditavam que a eficiência desse sistema estava relacionada à qualidade do sono. Essa hipótese era consistente com as observações clínicas: anteriormente, os médicos identificaram uma ligação entre a falta de sono e um risco aumentado de desenvolver a doença de Alzheimer.
Em um novo estudo, os pesquisadores realizaram experimentos em ratos que foram anestesiados com seis drogas diferentes. Enquanto os animais estavam sob anestesia, os pesquisadores analisaram a atividade elétrica de seus cérebros, bem como o funcionamento do sistema glifático.
Descobriu-se que o sono intermitente interfere com o funcionamento normal do sistema glifático. Além disso, alguns dos tipos de anestésicos também afetaram negativamente o processo de limpeza do cérebro.
Os resultados do estudo também ajudam a explicar por que certos tipos de anestesia levam ao comprometimento cognitivo em pessoas idosas que se submeteram a cirurgias, disseram os pesquisadores. Os pesquisadores observaram que, com base em suas descobertas, uma nova classe de anestésicos inofensivos poderia ser desenvolvida, bem como terapias que melhorassem o funcionamento do sistema glifático.
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Autor: Victor Mironov
