Na série de TV "House" na série "Tyrant" há uma cena incomumente vívida - House cura um vizinho de uma doença quase incurável - dor fantasma - uma doença que afeta 80-90 por cento das pessoas com membros amputados.
Esta cena surpreendeu não só porque foi assustadora e alegre, mas também porque por trás deste milagre existe uma prática completamente real - experimental, ainda não totalmente compreendida, mas ainda bastante eficaz.
Como quase não há artigos inteligíveis sobre esse assunto em russo, compilei um pequeno resumo para você, principalmente com base em um artigo do New Yorker. Tenho certeza de que foi ela quem serviu de fonte para a história com a vizinha - o artigo foi publicado na primavera, esta revista é muito conhecida e lida, então a conexão é óbvia para mim.
Vilayamur Ramachandran, um médico de ascendência indiana, trabalha atualmente na Universidade da Califórnia. Ele investiga muitos fenômenos, incluindo dor fantasma, apotemnofilia (um distúrbio bastante raro em que os pacientes sentem um desejo incontrolável de amputar o braço ou a perna), as consequências de um derrame e muito mais. Já que estamos interessados em dores fantasmas, contarei exatamente sobre elas.
Dor fantasma (isto é, a sensação de dor, tensão no membro amputado) já foi escrita há muito tempo. Via de regra, os pacientes se queixam de uma tensão terrível que não pode ser neutralizada - por exemplo, a sensação de que o punho está fechado e as unhas cravam na palma. Para alguns, essas dores são tão insuportáveis que as pessoas cometem suicídio. Por cerca de cem anos, os médicos acreditaram que a causa da dor fantasma são as terminações nervosas inflamadas (neuromas) deixadas no coto de um braço ou perna. Alguns pacientes optaram por amputações repetidas, encurtando cada vez mais o membro lesado. Quando isso não funcionou, eles tentaram bloquear os nervos da coluna e até neutralizar segmentos do tálamo (a base do cérebro que processa os sinais de dor). Nada ajudou.
Ramadcharan argumenta que as sensações fantasmas são geradas pela interação de áreas sensoriais e motoras do córtex cerebral, bem como o "mapa corporal", que está localizado na seção direita do córtex, logo acima da orelha direita. Uma das principais tarefas desta seção é a formação de uma imagem corporal completa obtida pelo toque ("Eu toco a xícara com meus dedos"), sinais visuais ("Eu vejo minha mão tocando a xícara") e sinais que emanam de músculos, ligamentos e músculos (“Eu posso sentir minha mão alcançando o copo”). Embora os amputados não recebam esses sinais, Ramadcharan acredita que as memórias deles são armazenadas no cérebro e no sistema nervoso. No processo de estudar as histórias de casos de pessoas que sofrem de dor fantasma, ele percebeu que muitas das partes correspondentes do corpo haviam sido imobilizadas antes da amputação (doença,gesso, curativo). Como resultado, um círculo vicioso é formado - em resposta a impulsos contínuos que vêm do cérebro para o membro, o corpo recebe evidências visuais e táteis de que o braço ou a perna não podem se mover. Após a amputação, um novo “mapa corporal” é formado no cérebro do paciente, no qual a sensação de paralisia ou dor no membro já amputado é “escrita”. De acordo com Ramachandran, tudo que se precisa fazer é "enganar" o cérebro, mostrando que o braço ou a perna ainda está no lugar e pode ser movido.em que a sensação de paralisia ou dor no membro já amputado é “escrita”. De acordo com Ramachandran, tudo o que se precisa fazer é "enganar" o cérebro, mostrando que o braço ou a perna ainda está no lugar e pode ser movido.em que a sensação de paralisia ou dor no membro já amputado é “escrita”. De acordo com Ramachandran, tudo o que se precisa fazer é "enganar" o cérebro, mostrando que o braço ou a perna ainda está no lugar e pode ser movido.
Seu primeiro paciente foi um jovem que sofreu um acidente que deixou seu braço esquerdo paralisado. Ele andou com uma tipoia por um ano e então concordou com a amputação. Desde então, não deixou a sensação de que sua mão estava dormente, em uma posição incômoda. Ramachandran montou um espelho comum de modo que ficasse vertical e perpendicular ao corpo do jovem. Ele pediu para colocar a mão boa de um lado do espelho e o coto do outro. O paciente olhou para o reflexo de sua mão saudável - de modo que criou a ilusão de que essa mão era na verdade uma extensão de seu membro amputado. Então Ramachandran pediu à pessoa que movesse as mãos de forma síncrona - para cima e para baixo, sem tirar os olhos do espelho. "Meu Deus! - exclamou o paciente, - Oh, meu Deus, doutor, não pode ser! Pela primeira vez em dez anoso paciente sentiu sua mão fantasma "mover-se" e a dor finalmente cedeu. Depois disso, o paciente foi submetido a terapia de espelho por 10 minutos por dia durante um mês e gradualmente sua mão fantasma desapareceu, e com ela a dor fantasma desapareceu. “Pela primeira vez”, escreveu Ramachandran mais tarde, “podemos falar sobre o sucesso da amputação de um membro fantasma”.
Ramachandran conduziu um experimento com mais oito pacientes, e todos, exceto um deles, abriram os punhos e endireitaram os músculos dos braços fantasmas. Posteriormente, esse experimento foi repetido por um grupo independente de pesquisadores na Inglaterra, pois a técnica de "terapia do espelho" causava ceticismo e rejeição aos médicos. Das 18 pessoas com dor fantasma, seis foram submetidas à terapia do espelho, enquanto o restante foi submetido a outros métodos (espelho fechado e visualização). Como resultado, no grupo controle, apenas três pacientes melhoraram ligeiramente, enquanto em todos os outros a dor aumentou. Seis pacientes submetidos à terapia de espelho não sentiram nenhuma dor.
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Agora, de volta à casa. Segundo o veterano, ele sofre de dores fantasmas há muitos anos - e, como pacientes reais, é atormentado pela sensação de um punho cerrado em um espasmo. House, como esperado, age radicalmente - ataca-o, amarra-o e força-o a enfiar as mãos em algum tipo de caixa.
Esta é a mesma "caixa de espelho" que Ramachandran inventou e é amplamente usada na terapia de espelho. O veterano põe as mãos, vê uma mão inteira no lugar do coto. "Agora, solte, abra o punho", diz House.
E a dor, a tensão que atormentou uma pessoa por muitos anos, vai embora. De acordo com a pesquisa, o efeito da terapia do espelho pode ser imediato; entretanto, é recomendável repetir essas sessões várias vezes para que a dor desapareça completamente. O próprio Ramachandran diz que, em sua prática, um terço dos pacientes não sente dor. No entanto, ele alerta que se a amputação ocorreu há dez ou mais anos, a terapia pode não funcionar.
Além disso, minha opinião é que não acho que um alívio tão rápido seja possível quando uma pessoa está tão assustada e chocada quanto o paciente forçado de House.
