Em crônicas históricas, você pode encontrar ocasionalmente uma menção a um cidadão japonês, Toehiro Akiyama, que por acaso foi para o espaço sideral.
Ele era um jornalista não fumante pouco conhecido que visitou a estação espacial soviética Mir. Como Forrest Gump, dificilmente você encontrará qualquer informação sobre os japoneses nos livros didáticos, mas sua história pode ser chamada de estranha, engraçada, incomum e quase completamente desconhecida.
Como surgiu a ideia de enviar um civil ao espaço?
Essa nebulosa odisséia no espaço começou em 1989. A Guerra Fria estava minguando e o Japão desfrutava de uma bolha de excesso e decadência econômica. Com o colapso econômico da União Soviética, a prosperidade do Japão cresceu. O Tokyo Broadcasting System (TBS) propôs uma manobra maluca para celebrar o 40º aniversário da estação Mir soviética. O plano incluía uma manobra publicitária de proporções épicas que só poderia acontecer durante o período de transição dos anos 90.
Em 1989, Gorbachev estava a caminho de desarmar a URSS. A União Soviética estava perdendo seus mísseis balísticos, dinheiro e poder. Mas enquanto os Estados Unidos tentavam ultrapassar os soviéticos na exploração do espaço por 30 anos, de repente percebeu que poderia aproveitar a rica experiência de especialistas trabalhando no programa espacial soviético. Temendo que o colapso da indústria aeroespacial e militar soviética causasse um fluxo maciço de cientistas talentosos para todos os cantos do mundo, o Ocidente queria manter a indústria à tona e encorajou a cooperação com o programa espacial soviético.
Com a bênção dos Estados Unidos, o TBS pagou 1,5 bilhão de ienes japoneses (US $ 10 milhões) para enviar um jornalista à estação espacial Mir para um programa de TV intitulado Nihonjin Hatsu! (traduzido literalmente como "O primeiro japonês no espaço!"). Foi uma ideia realmente maluca.
Toehiro Akiyama se tornou não apenas o primeiro cidadão japonês no espaço, mas também o primeiro jornalista no espaço. Para cumprir essa missão histórica, o TBS e os soviéticos decidiram enviar um repórter de TV japonês de 47 anos que não conseguia juntar duas palavras em russo.
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Atividades jornalísticas de Akiyama
Toyohiro Akiyama trabalhou como repórter durante a Guerra do Vietnã e também trabalhou para a BBC em Londres. Mas até então, sua experiência no espaço havia se limitado a reportar sobre a queda da espaçonave americana Challenger em 1986.
Fique no espaço
Toehiro Akiyama passou mais de um ano no Centro de Treinamento de Cosmonautas de Star City, onde fez exames médicos, assistiu a palestras e melhorou seu condicionamento físico.
Na manhã de 2 de dezembro de 1990, ele foi ao espaço a bordo da espaçonave Soyuz TM-11, acompanhado pelos cosmonautas soviéticos Viktor Afanasyev e Musa Manarov, seis câmeras e um mascote de brinquedo japonês.
Após dois dias de viagem, chegou-se à última parada: a estação soviética "Mir". Os cosmonautas soviéticos relataram que "nunca tinham visto uma pessoa tão doente a bordo do navio". O astronauta jornalista também reclamava constantemente da sensação de que sua cabeça estava prestes a estourar com a pressão.
Poucos detalhes permanecem sobre como Akiyama passou sua semana no espaço, que foi acompanhada por náuseas constantes. Graças a um relatório do New Scientist de 1991, sabemos que as rãs vivas que foram levadas pelo jornalista a bordo da espaçonave eram provavelmente parte de um experimento para analisar como “a ausência de peso no espaço tem algum efeito na secreção de neuropeptídeos. nas glândulas, coração e cérebro. O experimento foi baseado em moléculas de proteína que são usadas pelas células para se comunicar.
Após sete dias de 21 horas e 54 minutos de voo espacial, Akiyama pousou na Terra. De acordo com as memórias, o jornalista anunciou seu desejo de conseguir comida e cigarros regulares.
Qual foi o destino do jornalista?
Akiyama posteriormente se aposentou como jornalista em 1995 e usou sua contribuição para a pensão para comprar uma fazenda perto de Fukushima. Ele deixou sua carreira, família e amigos em Tóquio.
A história de vida de Akiyama foi mudada pelos terremotos japoneses e o acidente nuclear de Fukushima em 2011. Como resultado do desastre, ele teve que desistir de uma vida simples. Ele atualmente leciona agricultura na Universidade de Artes e Design de Kyoto, com uma visão profundamente filosófica do meio ambiente e ceticismo sobre a produção agrícola moderna.
Avaliação do espaço soviético pela mídia ocidental
A mídia ocidental, a fim de desferir o golpe final no "navio soviético naufragado", relatou que os japoneses podem ser comparados a um andarilho lindo e bêbado de uísque, vagando nervosamente pelo espaço. No entanto, as memórias do jornalista de sua viagem espacial indicam que ele nunca tomou isso como uma piada.
Reflexões Filosóficas
Em entrevista ao Japan Times em 2013, o jornalista Akiyama descreveu sua experiência de contemplar nosso planeta e o que o levou a deixar Tóquio: “Quando observei a Terra a uma distância de 400 quilômetros, olhei para trás para a história da humanidade e refletiu sobre a essência de suas atividades. Atualmente, a Terra tem até 7 bilhões de pessoas. Qual é a principal atividade humana? Em comer. Eu me perguntei o quão seriamente eu pensei sobre o ato de comer ou os alimentos que comemos? Como os agricultores pensam sobre os produtos que cultivam?.. Senti que não poderia morrer sem um conhecimento básico dessas coisas."
Ele concluiu: “O que me impressionou foi a nossa Terra azul e brilhante, que parecia uma das formas de vida que flutuam no universo. Ao mesmo tempo, fiquei impressionado com a finura da camada azul, que é chamada de atmosfera … Surpreendentemente, uma atmosfera tão delicada é capaz de proteger toda a vida em nosso planeta - florestas, árvores, peixes, pássaros, insetos, pessoas e tudo mais.”
