Na Chicago Progress Exhibition de 1933, um mecanismo divertido estava em exibição. Na mídia daquela época, ele era chamado de "máquina de movimento perpétuo movido a borracha". O "pêndulo de borracha" demonstrou uma nova maneira de fazer funcionar a energia térmica (uma máquina a vapor, que também converte calor em energia mecânica, usa outra substância de trabalho - o vapor).
O aparelho consistia em aquecedores elétricos em cada lado do suporte vertical. E um pêndulo comum balançou no suporte. Uma extremidade de um elástico é presa à parte superior do suporte e a outra à parte inferior do pêndulo.
A haste do pêndulo, encimada por pesos de latão, poderia oscilar tão longe da vertical quanto permitisse a tensão dos elásticos que limitam sua extremidade inferior. O motor é iniciado ligando a corrente e dando partida no pêndulo.
Quando o pêndulo atingiu o fim de sua oscilação, o elástico se esticou cerca de 300% e ficou diretamente na frente de um dos aquecedores. O calor do aquecedor fez com que a borracha exibisse a propriedade incomum de encolher quando exposta ao calor, em vez de se expandir como a maioria dos outros materiais. E isso fez o pêndulo balançar novamente.
Naquele momento, uma sombra de uma tela de chapa protegia a tira de borracha do calor. Ele esfriou e permitiu que o pêndulo balançasse em direção a outro aquecedor. O impulso do pêndulo o levou para o outro lado, onde o processo se repetiu. E então ele continuou a balançar para frente e para trás.
Ilustração de * Modern Mechanix *, dezembro de 1933.
Mais tarde, muitos tentaram "pensar e modificar" o design do mecanismo para remover os aquecedores elétricos do circuito. Alguém até sugeriu usar o calor dos raios do sol. Mesmo assim, a vida útil da "máquina de movimento perpétuo de borracha" ainda seria limitada pela vida útil de duas tiras de borracha.
