Na aldeia de Sanxingdui, localizada na província chinesa de Sichuan, uma descoberta notável foi feita que imediatamente atraiu a atenção generalizada e levou a uma reescrita da história da civilização chinesa.
Dois gigantescos poços sacrificais foram escavados contendo milhares de ouro, bronze, jade, cerâmica e outros artefatos que eram muito diferentes daqueles encontrados antes na China. Os arqueólogos perceberam que haviam aberto a porta para o mundo de uma cultura antiga desconhecida.
Na primavera de 1929, um camponês em Sanxingdui estava cavando um poço e encontrou um grande esconderijo de relíquias de jade. Este evento mais tarde levou à descoberta de um antigo reino misterioso. Gerações de arqueólogos chineses vasculharam a área sem sucesso até 1986, quando os trabalhadores desenterraram acidentalmente poços contendo milhares de artefatos que foram destruídos, queimados e, em seguida, cuidadosamente enterrados.
Entre os artefatos intrigantes encontrados nas fossas sacrificais em Sanxingdui estavam estatuetas com cabeças de animais, máscaras com orelhas de dragão e bocas abertas cheias de dentes, cabeças usando máscaras de folha de ouro, animais decorativos incluindo dragões, cobras e pássaros; uma vara gigante, um altar de sacrifício, uma árvore de bronze de 4 metros de altura, machados, tábuas, anéis, facas e centenas de outros itens exclusivos.
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Digno de nota é a figura de bronze de 2,62 m de altura de um homem de pé - a maior e mais bem preservada do mundo.
Mais impressionantes são as grandes máscaras de bronze e cabeças com características angulares, enormes olhos amendoados, narizes facetados e orelhas enormes. Essas características não refletem a aparência dos asiáticos.
Após a análise de radiocarbono, os artefatos foram datados dos séculos 12 a 11. BC. Eles foram criados usando tecnologia de fundição de bronze incrivelmente avançada, com a adição de chumbo a uma liga de cobre-estanho para produzir um metal mais forte.
Objetos maiores e mais pesados foram moldados com esta liga - uma estátua em tamanho real de um homem e uma árvore de 4 metros de altura.
Algumas das máscaras eram superdimensionadas, uma das quais tem 40 cm de largura e 72 cm de altura, a maior máscara de bronze já encontrada. As três maiores máscaras têm as características mais sobrenaturais de todos os artefatos Sanxingdui - orelhas de animais, pupilas monstruosamente salientes e torsos adicionais ricamente decorados.
Os pesquisadores ficaram maravilhados - era um estilo de arte completamente desconhecido na história da arte chinesa, que se desenvolveu principalmente na região do Rio Amarelo.
Uma descoberta impressionante em Sanxingdui em 1986 fez de Sichuan um ponto focal para a exploração da China antiga. Artefatos antigos em Sanxingdui datam do final do segundo milênio aC, durante a dinastia Shang, que floresceu no Vale do Rio Amarelo, no norte da China, a milhares de quilômetros de Sichuan.
Essas descobertas não foram feitas em nenhum outro lugar, e nenhum registro foi encontrado em Sanxingdui que pudesse lançar luz sobre esta cultura misteriosa. Aparentemente, esta foi uma civilização da Idade do Bronze, não descrita em textos históricos e até então desconhecida.
Essa descoberta levou a uma mudança radical na visão tradicional de uma civilização no norte da China e ao reconhecimento da existência de várias culturas regionais, das quais Sichuan era totalmente diferente.
A cultura que produziu esses artefatos agora é conhecida como Sanxingdui. Os arqueólogos o associam ao antigo reino de Shu. As referências ao reino Shu que podem ser datadas de forma confiável em um período tão antigo nos registros históricos chineses são escassas (é mencionado em Shiji e Shujing como um aliado de Zhou que derrotou Shang), mas referências aos lendários governantes de Shu podem ser encontradas nas crônicas locais.
De acordo com a Crônica de Huayang, compilada durante a Dinastia Jin (265-420), o reino de Shu foi fundado por Tsancong. Ele é descrito como tendo olhos esbugalhados, uma característica que se correlaciona com as figuras em Sanxingdui.
Entre outros governantes nos anais estão Bohuan, Yufu e Duyui. Muitos dos artefatos são semelhantes a peixes ou pássaros. Os cientistas sugerem que estes são totens de Bogan e Yufu (Yufu significa "peixe" e "cormorão").
Sanxingdui ocupava uma área de cerca de três quilômetros quadrados, era um grande povoado para a época, com uma agricultura desenvolvida, incluindo a vinificação. A produção de cerâmica, ferramentas de sacrifício e mineração eram comuns.
Segundo os arqueólogos, os habitantes, por razões desconhecidas, de repente deixaram Sanxingdui por volta de 1000 aC, e essa cultura mística entrou em decadência.
Acredita-se que os poços de sacrifício tenham sido o lugar onde o antigo povo Shu fazia sacrifícios para o Céu, Terra, montanhas, rios e outros deuses naturais. Figuras humanóides, máscaras de bronze de animais com olhos esbugalhados e máscaras planas de bronze de animais poderiam ser imagens dos deuses naturais adorados pelo povo Shu.
“A julgar pelas inúmeras esculturas de bronze de pessoas e objetos funerários, no antigo reino de Sanxingdui as pessoas adoravam a natureza, os totens e os ancestrais. Provavelmente, havia grandes serviços de sacrifício realizados lá para atrair tribos com diferentes crenças religiosas”, disse Ao, um membro da equipe do Museu Sanxingdui que estuda a cultura Sanxingdui há meio século.
Ele acredita que o grande número de artefatos de bronze em Sanxingdui significa que este lugar era uma Meca para os peregrinos.
Desde sua descoberta, esses artefatos geraram grande interesse internacional. Eles foram exibidos em museus mundialmente famosos, como o Museu Britânico, Museu do Palácio Nacional de Taipei, Galeria Nacional de Arte (Washington), Museu Guggenheim (Nova York), Museu de Arte Asiática (San Francisco), Galeria de Arte de New South Wales (Sydney) e o Museu Olímpico de Lausanne (Suíça).
A descoberta de Sanxingdui chocou o mundo, mas a história dos artefatos permanece um mistério. Nada parecido com isso jamais foi encontrado em qualquer lugar do mundo. Não existem registros históricos ou textos antigos que falam deles.
Os especialistas perguntam qual foi o propósito de criar esses objetos estranhos, como essa cultura misteriosa surgiu e para onde as pessoas foram depois de enterrar seus tesouros mais preciosos. A civilização Sanxingdui, uma página única na longa história da China, permanece um mistério até hoje.
